O paradoxo do “novo normal”: O que COVID-19 revelou sobre o ensino superior

O ensino superior enfrenta desafios diferentes de qualquer outro setor. Que caminho a ASU, e universidades como a ASU, tomarão em um mundo pós-COVID?



  • Para onde quer que você olhe, a ideia de que o coronavírus trouxe um 'novo normal' está presente e é verdadeira. Mas para o ensino superior, COVID-19 expõe uma longa lista de problemas antigos perniciosos mais do que apresenta novo problemas.
  • Era amplamente conhecido, embora ignorado, que a instrução digital deve ser adotada. Quando combinado com o ensino presencial tradicional, pode melhorar os resultados de aprendizagem dos alunos em grande escala.
  • O COVID-19 forçou as instituições a compreender que muitos resultados do ensino superior são determinados pela renda familiar de um aluno e, no contexto do COVID-19, isso significa que os alunos de baixa renda, os alunos da primeira geração e os alunos negros serão desproporcionalmente aflito.

Em nossos esforços para entender o COVID-19, lutar contra o sofrimento que ele causa e montar uma resposta apropriada, é tentador ressuscitar clichês bem conhecidos. Um clichê em particular, a ideia de um 'novo normal', se destaca para nós. Não é necessário procurar muito por descrições ponderadas de como o COVID-19 e sua cascata de catástrofes estão moldando os chamados 'novos normais' para indivíduos, famílias, comunidades e indústrias. Mas para um setor - ensino superior - COVID-19 expõe uma longa lista de problemas perniciosos mais do que apresenta novo problemas. Para o ensino superior, o novo normal é parcialmente um velho normal que muitos ignoraram.



A noção de um novo normal sempre foi convincente. Você pode se lembrar deste termo sendo usado amplamente na sequência da Grande Recessão para descrever a mudança radical nos mercados de trabalho e habitação dos EUA e a diminuição do financiamento público para o ensino superior que se seguiu. A própria frase surgiu da caracterização do vice-presidente Dick Cheney de segurança reforçada na esteira do 11 de setembro como um ' nova normalidade . ' Sua reutilização perene revela como os sistemas complexos e altamente interdependentes que compõem nosso 'normal' são projetados para funcionar apenas em um estado de equilíbrio frágil e raramente estão preparados para se adaptar a choques inesperados.



Sabemos algo sobre esses choques e a nova normalidade que cada um deles criou no ensino superior. Por exemplo, nossa instituição, Arizona State University (ASU), é uma das maiores do país e a maior do estado que durante a Grande Recessão cortou mais do ensino superior do que qualquer outro . Embora possamos aprender com os eventos negativos do passado, devemos reconhecer que as condições que COVID-19 nos pede para abraçar como parte de seu novo normal já existem há anos - ou mesmo décadas. Embora alguns deles tenham sido amplamente apreciados, outros estavam emergindo de suspeitas. Descrevemos alguns de cada aqui.
[F] ou um setor - ensino superior - COVID-19 expõe uma longa lista de problemas perniciosos mais do que apresenta novo problemas. Para o ensino superior, o novo normal é parcialmente um velho normal que muitos ignoraram.

Que condições do novo normal já foram amplamente apreciadas?

Em primeiro lugar, entendemos que o ensino superior é único entre as indústrias. Algumas indústrias são governadas por mercados. Outros são administrados por governos. A maioria opera sob a influência de mercados e governos. E então há o ensino superior. O ensino superior como uma 'indústria' envolve universidades públicas, privadas e com fins lucrativos que operam em escalas pequenas, médias, grandes e agora massivas. Alguns atores da indústria de ensino superior são especialistas intensos; outros são generalistas adeptos. Alguns são fantasticamente ricos; outros são tragicamente pobres. Alguns estão inseridos em grandes cidades; outros estão cuidadosamente situados perto de fazendas e fronteiras.

Essas diferenças demonstram apenas algumas das complexidades que moldam o ensino superior. Ainda assim, entendemos que a mudança no setor está em andamento e devemos estar ativos para direcioná-la. No entanto, devido às condições operacionais e estruturais únicas (e às vezes incômodas) do ensino superior, muitas das lições da gestão da mudança e da ciência da transformação industrial são aplicáveis ​​apenas de maneiras limitadas ou altamente modificadas. Para evidência disso, pode-se olhar para várias perspectivas, incluindo aquelas que oferecemos, em tópicos como perturbação , gerenciamento de tecnologia , e os chamados ' fusões e aquisições 'no ensino superior. Em cada um desses espaços, as 'forças de mercado' e 'regras de mercado' para o ensino superior são diferentes do que são nos negócios, ou mesmo no governo. Esse sempre foi o caso e é tornado mais óbvio pelo COVID-19.



Em segundo lugar, com tanto entusiasmo sobre a inovação no ensino superior, às vezes perdemos de vista o fato de que os alunos são - e devem continuar a ser - a causa central da inovação. A capacidade do ensino superior de absorver novas ideias é forte. Mas as idéias que perduram são aquelas destinadas a beneficiar os alunos e, portanto, a sociedade. É importante lembrar isso porque nem todas as inovações são projetadas com os alunos em mente. A história recente de inovação no ensino superior inclui vários contos de advertência sobre o que pode acontecer quando interesses institucionais - ou pior, acionista interesses - são colocados acima do bem-estar do aluno.



Foto: Getty Images

Terceiro, é bastante evidente que as universidades devem alavancar a tecnologia para aumentar a qualidade educacional e o acesso. A rápida mudança para oferecer uma educação que cumpra as diretrizes de distanciamento social fala muito sobre a adaptabilidade das instituições de ensino superior, mas essa transição também representou dificuldades únicas para faculdades e universidades que demoraram a adotar a educação digital. A última década tem mostrado que a educação online, implementada de forma eficaz, pode atender ou até superar a qualidade do atendimento presencial instrução .



A instrução digital, amplamente definida, potencializa os recursos online e integra metodologias de aprendizagem adaptativas, análises preditivas e inovações em design instrucional para permitir maior envolvimento do aluno, experiências de aprendizagem personalizadas e melhores resultados de aprendizagem. A capacidade dessas tecnologias de transcender as barreiras geográficas e reduzir o custo marginal de educar alunos adicionais as torna essenciais para oferecer educação em escala.

Como um bônus, e não é pouca coisa, visto que eles são a causa principal da inovação, os alunos abraçam e gostam do ensino digital. É sua preferência aprender em um formato que aproveite a tecnologia. Isto não deveria ser uma surpresa; agora é como vivemos em todas as facetas da vida.



Ainda assim, mal começamos a conceber o impacto que a educação digital terá. Por exemplo, as tecnologias emergentes de realidade virtual e aumentada que facilitam a aprendizagem prática e interativa transformarão a maneira como os alunos adquirem e aplicam novos conhecimentos. O aprendizado habilitado pela tecnologia não pode substituir a experiência tradicional da faculdade ou garantir a sobrevivência de qualquer faculdade específica, mas pode melhorar os resultados do aprendizado dos alunos em escala. Esse sempre foi o caso, e é tornado mais óbvio pelo COVID-19.



Em que condições do novo normal estavam surgindo suspeitas?

Nosso pensamento coletivo sobre o papel da colaboração e da rede institucional ou universidade a universidade se beneficiou de uma nova clareza à luz do COVID-19. Agora reconhecemos mais do que nunca que as faculdades e universidades devem trabalhar juntas para garantir que o sistema de ensino superior americano seja resiliente e suficientemente robusto para atender às necessidades dos alunos e suas famílias.

Nas últimas semanas, vários comentaristas sugeriram que o ensino superior enfrentará uma onda de fechamentos e consolidações e que grandes instituições com capacidade significativa de instrução online se tornarão dominantes.



Embora a ASU seja a maior universidade pública dos Estados Unidos em número de matrículas e esteja entre as mais bem equipadas em educação online, nos opomos veementemente à mentalidade do tipo 'deixe-os falhar'. A força do ensino superior americano depende de sua diversidade institucional e da capacidade das faculdades e universidades de atender às necessidades de suas comunidades locais e educar os alunos locais. As necessidades dos alunos são altamente individualizadas, exigindo uma ampla gama de opções para acomodar as aspirações e estilos de aprendizagem de cada tipo de aluno. A educação se tornará menos relevante e significativa para os alunos, e menos responsiva às necessidades locais, se as instituições de ensino superior falharem.

Prevenir esse resultado exige que faculdades e universidades trabalhem juntas para estabelecer uma maior capacidade de educação remota e distribuída. Isso ajudará as instituições com menos recursos a se adaptarem ao nosso novo normal e continuarem a cumprir sua missão de servir aos alunos, suas famílias e suas comunidades. Muitos suspeitaram que a colaboração e o networking eram preferíveis a deixar faculdades vulneráveis ​​falir. O novo normal do COVID-19 parece confirmar isso.



Para a ASU e universidades como a ASU, o 'novo normal' de um mundo pós-COVID parece surpreendentemente com o mundo que já sabíamos que era necessário.
Obama faz discurso de formatura na Arizona State University

O presidente Barack Obama faz o discurso de formatura durante a cerimônia de formatura da Arizona State University no Sun Devil Stadium em 13 de maio de 2009 em Tempe, Arizona. Mais de 65.000 pessoas compareceram à formatura.

Foto de Joshua Lott / Getty Images

Uma segunda condição do novo normal que muitos suspeitavam ser verdade nos últimos anos é o papel limitado que qualquer universidade ou tipo de universidade pode desempenhar como um exemplo para as universidades em geral. Durante décadas, a evolução do ensino superior foi moldada pela imitação generalizada de um pequeno número de universidades de elite. A maioria das universidades públicas de pesquisa poderia se beneficiar da replicação de Berkeley ou Michigan. A maioria das pequenas faculdades particulares se saiu bem ao replicar Williams ou Swarthmore. E todas as universidades prestaram muita atenção a Harvard, Princeton, MIT, Stanford e Yale. Não é exagero dizer que a lógica da replicação guiou a evolução do ensino superior durante séculos, tanto nos Estados Unidos quanto no exterior.

Só recentemente fomos capazes de ir além da replicação para novas estratégias de mudança, e o COVID-19 confirmou a legitimidade de fazê-lo. Por exemplo, casos como Harvard's despejo de alunos ao longo de menos de uma semana ou Aparente relutância de Yale para trabalhar com a cidade de New Haven, destaque que mesmo os padrões ouro do legado do ensino superior têm limites e fraquezas. Temos esperança de que o novo normal incluirá um reconhecimento mais ativo e sincero de que precisamos de muitos tipos de universidades. Achamos que o novo normal nos convida a repensar a própria natureza dos 'padrões ouro' para o ensino superior.

Um estudante de graduação protesta contra a rejeição do MIT de alguns pedidos de isenção de evacuação.

Foto: Maddie Meyer / Getty Images

Finalmente, e talvez o mais importante, começamos a suspeitar e agora compreender que as faculdades e universidades da América estão entre as muitas instituições da democracia e da sociedade civil que são, por sua própria concepção, incapazes de responder suficientemente a todo o espectro dos desafios modernos e oportunidades que eles enfrentam. Muitos resultados do ensino superior são determinados pela renda familiar do aluno e, no contexto do COVID-19, isso significa que os alunos de baixa renda, os alunos da primeira geração e os alunos negros serão desproporcionalmente afetados. E sem novos designs, podemos esperar o sucesso pós-secundário para esses mesmos alunos ser tão evasivo no novo normal, como foi no velho normal . Isso não ocorre apenas porque algumas universidades deixam de reconhecer e engajar suficientemente a promessa da diversidade, mas porque poucas universidades foram projetadas desde o início para atender com eficácia às necessidades específicas de alunos de baixa renda, alunos de primeira geração e alunos negros.

Aonde o novo normal pode nos levar?

À medida que faculdades e universidades enfrentam as difíceis realidades de adaptação ao COVID-19, elas também enfrentam a oportunidade de repensar suas operações e projetos a fim de responder às necessidades sociais com maior agilidade, adotar tecnologia que permita que a educação seja oferecida em escala e colaborar uns com os outros, a fim de manter o dinamismo e a resiliência do sistema de ensino superior americano.

O COVID-19 levanta questões sobre a relevância, a qualidade e a acessibilidade do ensino superior - e esses são os mesmos desafios que o ensino superior tem enfrentado há anos.

A ASU foi capaz de se adaptar rapidamente às circunstâncias atuais porque passamos quase duas décadas não apenas antecipando, mas dirigindo inovação no ensino superior. Nós adotamos um carta que formaliza nossa definição de sucesso em termos de 'quem incluímos e como eles têm sucesso' em vez de ' quem nós excluímos . ' Adotamos um empreendedor modelo operacional que se move na velocidade da mudança tecnológica e social. Lançamos iniciativas como No tranco , uma plataforma para fornecer educação continuada para alunos que já fazem parte da força de trabalho. Desenvolvemos nossas próprias capacidades tecnológicas robustas em ASU EdPlus , um pólo de pesquisa e desenvolvimento em aprendizagem digital que, mesmo antes da crise atual, nos permitiu atender mais de 45.000 alunos totalmente online. Também criamos parcerias com outras instituições com visão de futuro para fortalecer mutuamente nossas capacidades de acessibilidade e qualidade educacional; isso inclui nosso papel em cofundar o University Innovation Alliance , um consórcio de 11 universidades públicas de pesquisa que compartilham dados e recursos para atender os alunos em grande escala.

Para a ASU e universidades como a ASU, o 'novo normal' de um mundo pós-COVID parece surpreendentemente com o mundo que já sabíamos que era necessário. Nosso recorde do verão de 2020 inscrição fala com isso. O que o COVID demonstra é que já estávamos na direção certa e é necessário que sigamos em frente com nova intensidade e, esperamos, com mais parceiros. Na verdade, ao invés de 'novo normal', podemos apenas dizer, é 'hora de ir'.

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