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Metafísica

Metafísica , ramo de filosofia cujos tópicos na Antiguidade e na Idade Média foram as primeiras causas das coisas e da natureza do ser. Na filosofia pós-medieval, entretanto, muitos outros tópicos passaram a ser incluídos sob o título metafísica. (As razões para este desenvolvimento serão discutidas no corpo do artigo.)

Natureza e âmbito da metafísica

No século 4bceo filósofo grego Aristóteles escreveu um tratado sobre o que ele chamou de filosofia primeira, primeiro Ciência , sabedoria e teologia. No primeiro séculobce, um editor de suas obras deu a esse tratado o título Ta meta ta physika , o que significa, aproximadamente, aqueles [ou seja, livros] depois daqueles sobre a natureza. Aqueles sobre a natureza são aqueles livros que compõem o que hoje é chamado de Aristóteles Física , bem como outros escritos seus sobre o mundo natural. O Física não é sobre a ciência quantitativa agora chamada de física; em vez disso, trata de problemas filosóficos sobre objetos sensíveis e mutáveis ​​(ou seja, físicos). O título Ta meta ta physika provavelmente transmitiu a opinião do editor de que os alunos da filosofia de Aristóteles deveriam começar seu estudo da filosofia primeira somente depois de terem dominado a Física . O substantivo latino singular metafísico foi derivado do título grego e usado tanto como o título do tratado de Aristóteles quanto como o nome de seu assunto. De acordo, metafísico é a raiz das palavras para metafísica em quase todas as línguas da Europa Ocidental (por exemplo, metafísica , metafísica , a metafísica )

Detalhe de Aristóteles de uma cópia romana (século 2bce) de um busto de retrato de alabastro grego de Aristóteles (c. 325bce); na coleção do Museo Nazionale Romano, Roma. A. Dagli Orti / De Agostini Editore / age fotostock

Aristóteles forneceu duas definições de filosofia primeira: o estudo do ser como tal (ou seja, a natureza do ser, ou o que é uma coisa ser ou existir) e o estudo das primeiras causas das coisas (ou seja, seu original ou causas primárias). A relação entre essas duas definições é uma questão muito debatida. Qualquer que seja sua resposta, no entanto, é claro que o assunto do que é hoje chamado de metafísica não pode ser identificado com o de Aristóteles Metafísica . Embora seja certamente verdade que todos os problemas que Aristóteles considerou em seu tratado ainda são ditos como pertencentes à metafísica, pelo menos desde o século XVII a palavra metafísica foi aplicado a uma gama muito mais ampla de questões. Na verdade, se Aristóteles pudesse de alguma forma examinar um livro-texto atual sobre metafísica, ele classificaria muito de seu conteúdo não como metafísica, mas como física, como ele entendeu o último termo. Para tomar apenas um exemplo, o livro moderno quase certamente conteria uma grande discussão de problemas filosóficos relativos à identidade dos objetos materiais (ou seja, as condições sob as quais os objetos materiais são numericamente iguais ou diferentes uns dos outros; Veja abaixo Problemas em metafísica: identidade ) Um exemplo antigo de tal problema é o seguinte: Uma estátua é formada despejando ouro derretido em um determinado molde. A estátua é então derretida e o ouro derretido derramado no mesmo molde e deixado esfriar e solidificar. A estátua resultante é a mesma estátua que o original? Evidentemente, tais problemas não dizem respeito (pelo menos não diretamente) a ser como tal ou às primeiras causas das coisas.

A questão de por que a metafísica moderna é um campo muito mais amplo do que o concebido por Aristóteles não é fácil de responder. Algumas causas parciais ou contribuintes, entretanto, podem ser as seguintes.

• 1. A apropriação da palavra física pela ciência quantitativa que hoje leva esse nome, com o resultado de que alguns problemas que Aristóteles teria considerado pertencentes à física não puderam mais ser classificados. No que diz respeito ao problema da estátua de ouro, por exemplo, a física moderna pode explicar porque o ponto de fusão de ouro é inferior ao ponto de fusão de ferro , mas não tem nada a dizer sobre a identidade das estátuas remodeladas. (Deve ser apontado que os metafísicos não estão interessados ​​em estátuas remodeladas - ou qualquer outro objeto físico refeito - como tal. Em vez disso, eles usam tais exemplos para colocar questões muito gerais e abstratas sobre Tempo , mudança, composição , e identidade e como ilustrações da aplicação dos princípios que podem reger esses conceitos.)

  
  
  

• 2. Semelhança de método entre a metafísica aristotélica e a moderna. O filósofo americano William James (1842-1910) disse: Metafísica significa apenas uma tentativa invulgarmente obstinada de pensar com clareza e consistência. Essa não é uma declaração ruim do único método que está disponível para estudantes de metafísica em seu sentido aristotélico original ou em seu sentido estendido mais recente. Se alguém estiver interessado em questões sobre a natureza do ser, as primeiras causas das coisas, a identidade dos objetos físicos ou a natureza da causação (os dois últimos problemas pertencem à metafísica em seu sentido moderno, mas não em seu sentido original), será descobrir que o único método disponível é uma tentativa obstinada de pensar com clareza e consistência sobre eles. (Talvez, de fato, este seja o único método disponível em qualquer ramo da filosofia.)

• 3. Sobreposição de assuntos entre a metafísica aristotélica e a física aristotélica. Os tópicos sendo como tais e as primeiras causas das coisas não podem ser totalmente divorciados dos problemas filosóficos sobre objetos sensíveis e mutáveis, o tema original da física de Aristóteles. Afinal, objetos sensíveis e mutáveis estão - isto é, eles existem - e, se de fato existem as primeiras causas das coisas, eles certamente estão em relações causais com essas primeiras causas.

  
  
  

Quaisquer que sejam as razões, o conjunto de problemas para os quais a palavra metafísica agora se aplica é assim diverso que é muito difícil formular uma definição que expresse adequadamente a natureza e o escopo do disciplina . Definições tradicionais como uma investigação sobre a natureza do ser, uma tentativa de descrever a realidade que está por trás de todas as aparências e uma investigação sobre os primeiros princípios das coisas não são apenas vagas e pouco informativas, mas também positivamente imprecisas: cada uma delas é muito amplo (pode ser aplicado da mesma forma plausível a filosóficas disciplinas diferente da metafísica) ou muito estreito (não pode ser aplicado a alguns problemas que são paradigmaticamente metafísicos). Assim, a única maneira de dar uma explicação útil da natureza e do escopo da metafísica, como o termo é agora entendido, é fornecer um levantamento de uma série de problemas filosóficos que pertencem sem controvérsia à metafísica moderna. Essa pesquisa segue.

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