Martin McGuinness
Martin McGuinness , na íntegra James Martin Pacelli McGuinness , (nascido em 23 de maio de 1950, Londonderry [Derry], Irlanda do Norte - falecido em 21 de março de 2017, Londonderry [Derry]), político que - como membro do Sinn Féin, o braço político do Exército Republicano Irlandês (IRA) - desempenhou um papel influente na negociação doAcordo de Sexta Feira Santa(Acordo de Belfast) de 1998 e mais tarde serviu como vice-primeiro ministro de Irlanda do Norte (2007-11, 2011-17).
McGuinness ingressou no IRA por volta de 1970 e, em 1971, era um de seus principais organizadores em Derry (Londonderry). Em 1973, um Tribunal Penal Especial no República da Irlanda sentenciou-o a seis meses de prisão após ter sido pego em um carro contendo grandes quantidades de explosivos e munições. Embora o IRA tenha mantido em segredo a adesão de seu Conselho do Exército de sete pessoas, poucos duvidaram que McGuinness foi um de seus membros mais importantes durante as décadas de 1970, 1980 e 1990. Na verdade, mesmo enquanto supostamente planejava ataques a civis na Irlanda do Norte e no continente britânico, McGuinness estava envolvido em conversas secretas espasmódicas com ministros e funcionários do governo britânico para encerrar o conflito. Em 1972, McGuinness, com o outro líder do IRA, Gerry Adams, negociou em particular com o secretário de Estado britânico para a Irlanda do Norte, William Whitelaw, mas essas e outras conversas nas duas décadas seguintes não deram em nada.
McGuinness várias vezes disputou assentos na Câmara dos Comuns britânica. Ele perdeu em 1983, 1987 e 1992, mas em 1997 foi eleito para a Câmara dos Comuns britânica para representar o eleitorado de Mid Ulster e, de acordo com a política do partido, não tomou posse; posteriormente, ele foi reeleito para o cargo em 2001, 2005 e 2010.
McGuinness foi o principal negociador do IRA nas deliberações, também secretas no início, que culminaram em 1998 no Acordo da Sexta-feira Santa. Este pacto finalmente encerrou o conflito e acabou levando o Sinn Féin a um governo de coalizão para governar a Irlanda do Norte. McGuinness foi eleito para a nova Assembleia da Irlanda do Norte e em 1999 foi nomeado ministro da Educação. Nessa postagem, ele eliminou o polêmico exame onze ou mais, que determinava que tipo de escola secundária uma criança deveria frequentar; o teste havia sido abolido na maior parte do restante do Reino Unido, mais de 25 anos antes.
Desentendimentos sobre questões como policiamento e descomissionamento de armas fizeram com que o Executivo e a Assembleia da Irlanda do Norte fossem suspensos por alguns anos, mas um novo acordo em 2006 abriu o caminho para que eles fossem revividos. Nas eleições de março de 2007, tanto o Sinn Féin quanto o Anti-republicano Partido Unionista Democrático (DUP) ganharam assentos, tornando-se os dois maiores partidos na Assembleia da Irlanda do Norte. McGuinness tornou-se vice-primeiro-ministro, trabalhando com o primeiro-ministro Ian Paisley, líder do DUP. Os dois homens, antes inimigos ferrenhos, se saíram tão bem juntos que foram apelidados de irmãos Chuckle. Quando Paisley se aposentou em 2008, foi sucedido por Peter Robinson do DUP, considerado ainda mais militante anti-republicano. Mais uma vez, no entanto, uma necessidade comum de reconstruir a economia e atrair investimentos internacionais levou à cooperação entre antigos oponentes. Em 2009, o seu governo estava em perigo porque o Sinn Féin e o DUP discutiram sobre a devolução da polícia e do sistema de justiça na Irlanda do Norte. McGuinness e Robinson estiveram envolvidos nas negociações que se seguiram e, em fevereiro de 2010, um acordo foi alcançado para a transferência de poderes da Grã-Bretanha para a Irlanda do Norte em abril.
Nas eleições para a Assembleia em maio de 2011, McGuinness e Robinson eram uma dupla formidável, e os eleitores responderam ao seu apelo por estabilidade em um momento de incerteza econômica. O Sinn Féin ganhou um assento adicional e aumentou sua participação geral na votação, e McGuinness foi assegurado um mandato adicional como vice-primeiro-ministro. No outono, McGuinness deixou o cargo de vice-primeiro-ministro para concorrer como candidato do Sinn Féin à presidência da Irlanda. Depois de terminar em terceiro na eleição de 28 de outubro, ele voltou ao cargo de vice-primeiro-ministro alguns dias depois. Em 27 de junho de 2012, em um evento amplamente considerado de grande importância simbólica para os esforços de reconciliação em curso na Irlanda do Norte, McGuinness e Elizabeth II apertaram as mãos duas vezes (uma em particular e novamente em público) durante uma visita do monarca britânico a Belfast .
Em janeiro de 2017, McGuinness renunciou ao cargo de vice-primeira-ministra em resposta à recusa da primeira-ministra Arlene Foster em renunciar temporariamente ao cargo durante a investigação de um escândalo relacionado ao incentivo ao calor renovável do governo (RHI), um programa maltratado sob o qual grande parte do Estado fundos alegadamente foram desperdiçados. (Foster do DUP havia servido como chefe do departamento que supervisionava o RHI antes de se tornar primeiro ministro.) Sob o acordo de divisão de poder, os cargos de primeiro ministro e vice-primeiro ministro constituem um único escritório conjunto, de modo que a renúncia de um ministro resulta em término do mandato do outro. Quando o Sinn Féin optou por não nomear um substituto para McGuinness dentro do período exigido de sete dias, a autoridade reverteu para o secretário de Estado do governo britânico para a Irlanda do Norte antes de uma eleição antecipada em 2 de março. Mesmo antes da renúncia de McGuinness, havia especulações de atraso em 2016, que poderia deixar o cargo por motivos de saúde, e logo após renunciar, ele confirmou que estava sofrendo de amiloidose, uma doença rara causada por depósitos de proteínas anormais em órgãos e tecidos. Com McGuinness se retirando da política da linha de frente, Michelle O’Neill liderou o Sinn Féin na eleição. A doença ceifou a vida de McGuinness apenas alguns meses depois.
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