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A sua empresa está inovando? Um estudo de caso da Whole Foods.

O “gênio solitário” costuma receber o crédito por grandes ideias, mas a inovação no mundo real é um esporte de equipe.

JOHN MACKEY: É meio que um mito que a maioria das inovações ocorrem por algum gênio, Steve Jobs ou Elon Musk ou Jeff Bezos, que esses caras são maiores do que os gênios da vida e todas as inovações na Tesla vieram de Elon Musk e Steve Jobs inventou pessoalmente o Macintosh e o iPod e iPhone e iPad e todas essas coisas. E certamente o empreendedor é, pode ser a mídia, eleva-os a um padrão mais alto, e eles certamente são importantes em termos de fornecer liderança e, esperançosamente, liderança consciente para a equipe. Mas quase todas as melhores inovações são feitas de forma colaborativa. Eles sempre fazem parte de um grupo maior que joga um com o outro. E posso dizer a você na Whole Foods que tivemos muitas ideias criativas e inovadoras. Você sabe, cerca de 10 anos atrás, tínhamos uma loja em Santa Rosa, Califórnia. Abriu o primeiro bar no Whole Foods Market. Abriu no meio da seção de vinhos. Eles apenas participaram da seção de vinhos e colocaram algumas torneiras e colocaram algumas TVs de tela grande e meio que dispararam o espaço, então tínhamos uma pequena cervejaria no meio da loja. E se eles tivessem que pedir permissão para isso, eles disseram, John, o que você acha dessa ideia? Eu falei, ninguém vai no bar da mercearia, é uma péssima ideia, não vá, desperdício de dinheiro. Mas eles não precisaram pedir permissão, então puderam experimentar, certo. E adivinha? Foi um enorme sucesso, e aquele bar começou a vender mais cerveja a cada semana do que vendíamos em frutos do mar na loja por algum tempo. Foi incrível. E então outras lojas veriam o que eles estavam fazendo e começariam a copiar, mas não copiariam exatamente. Eles iterariam nele para torná-lo diferente e melhor e alguns desses experimentos não funcionaram, e tivemos que descartá-los, mas os outros funcionaram.

Vou dar um exemplo de como no Rift, o bar de cerveja e vinho original daquela loja estava realmente montado para rapazes. A maioria era cerveja e menos vinho, mas eles tinham vinho e exibiam esportes nas TVs de tela grande, e meio que tinha sua 'atitude masculina. Então nós meio que pensamos que era sobre isso. Mas uma coisa interessante aconteceu à medida que esse conceito evoluiu e foi para outras lojas. Começamos a perceber que muitas mulheres apareciam à tarde quando saíam do trabalho e se encontravam com as amigas para tomar vinho branco. E foi tipo, as mulheres estão aparecendo, por que elas estão aparecendo aqui? Nós pensamos que isso era coisa de homem. Eles estavam aparecendo porque este era um lugar realmente seguro. Nós não temos um monte de idiotas que podem seguir você até o seu carro. É o Whole Foods Market, é um grande mercado, é muito seguro. Você não, e então eles encontrariam seus amigos e então, claro, quando você tem um monte de mulheres aparecendo, então você começa a ter mais caras aparecendo e você começa a ter um pouco de cena lá. E a próxima coisa que você sabe, eles estão tocando música ao vivo e acrescentariam mais comida. E isso é inovação colaborativa em uma loja de alimentos com uma loja tentando uma coisa e, em seguida, iterando em outra, e aprendendo conforme você avança e aprende o que funciona. E uma coisa que aprendemos é que não funcionará muito bem se você não tiver comida com ele, as pessoas simplesmente não entrarão para beber. Eles também querem comer algo. E você tem que fazer onde, se você tiver um pouco, um pouco de música ao vivo e você tiver, onde você está localizado na loja é importante. E o motivo pelo qual estou contando a história é que é assim que a inovação ocorre com frequência. É que isso é feito de forma muito colaborativa em um esforço de equipe. E por falar nisso, é muito mais divertido porque você está fazendo isso com outras pessoas. Isso faz parte da comunidade em ação que pode tornar o trabalho profundamente satisfatório quando você o tem.

Indivíduos como Elon Musk e Steve Jobs costumam ser idolatrados como mestres das idéias, mas, de acordo com o CEO da Whole Foods, John Mackey, geralmente é necessário que muitas pessoas repitam e se arrisquem para que uma empresa seja realmente inovadora.
Usando Whole Foods como um estudo de caso, Mackey compartilha a história de como um experimento de bar em um de seus mercados da Califórnia evoluiu para um recurso de sucesso e se espalhou para outros locais.
Ao dar às equipes a liberdade de tentar (e falhar) sem serem microgerenciadas, as organizações podem criar uma cultura que permite que a inovação aconteça, não uma cultura que tenta forçá-la a acontecer.