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Fala humana, música e canto de pássaros compartilham uma origem comum

Isso tem implicações para a lingüística, biologia, composição musical e até mesmo a I.A.

Cada vez que ouço aquela música 'Talk to the Animals', eu reviro meus olhos. Agora, parece que o conceito por trás do Dr. Doolittle pode não ser tão rebuscado, afinal. Pegue as linguagens humanas, por exemplo. Existem 6.906 deles, e cerca de 250 famílias de línguas. Cada um contém gramática e sintaxe. Mas, em muitos casos, os linguistas nos dizem que eles são surpreendentemente semelhantes.

Além do mais, os nossos não são os únicos sons do reino animal a observar um estilo de gramática. O canto dos pássaros, por exemplo, tem uma gramática. A pesquisa agora está descobrindo que os sons feitos por humanos, pássaros e muitos outros animais podem têm uma origem comum. Isso sugere uma “gramática universal”, que existe em uma ampla faixa de vertebrados. As descobertas têm implicações não apenas para a linguística, mas também para a música, a ciência da computação e muito mais.

Os cientistas acreditam que tudo se resume a circuito comum dentro do cérebro . Imagine o canto dos pássaros, a fala humana e a música, todas emanando de uma confusão comum de neurônios disparando em padrões específicos. Os cientistas que estudam o canto dos pássaros já suspeitam disso há algum tempo. Mas agora, pesquisadores da Universidade McGill em Montreal forneceram a primeira evidência disso, e é convincente. Suas descobertas foram publicadas no jornal Biologia Atual .

Esta série de estudos foi baseada em teorias atuais que os linguistas têm sobre as línguas humanas. Eles também dizem respeito à música. Parece que há semelhanças que são as mesmas em todo o caleidoscópio das línguas humanas. Eles foram apelidados de 'universais'.

Eles cercam a sintaxe ou a ordem de entrada das palavras. Mas isso também inclui coisas como acento e tom da palavra e o tempo em que a fala ocorre. Alguns linguistas, incluindo o dissidente de esquerda Noam Chomsky, propuseram uma 'gramática universal', que aprenderá um a linguagem é construída. É a natureza contra a criação de novo. Portanto, estamos predispostos a certas estruturas gramaticais ou elas são aprendidas?

Um tentilhão zebra. Crédito: Kaz, Pixababy.

Os investigadores usaram tentilhões-zebra para suas pesquisas. Eles são comumente usados ​​em estudos de canto de pássaros. Logan James é um estudante de doutorado na McGill e co-autor do estudo. Ele disse: 'Como a natureza desses universais (dos pássaros) tem semelhanças com as dos humanos e os pássaros canoros aprendem suas vocalizações da mesma forma que os humanos adquirem a fala e a linguagem, fomos motivados a testar a predisposição biológica no aprendizado da voz em pássaros canoros . '

Jon Sakata foi o autor sênior do estudo. Ele é um professor associado de biologia na McGill. Ele disse que os tentilhões-zebra favorecem arranjos específicos em detrimento de outros. “Esses padrões de som se assemelhavam a padrões frequentemente observados em línguas humanas e na música”, disse ele. Sakata e James realizaram vários experimentos para testar se esses padrões eram um comportamento aprendido ou de alguma forma inerente aos pássaros.

Eles pegaram tentilhões-zebra juvenis na idade em que começaram a aprender suas canções e os ensinaram em uma série de arranjos diferentes. Os tentilhões-zebra são conhecidos por exibir uma grande variedade de sons. E, no entanto, eles geralmente dependem de certos tipos, o que os pesquisadores chamam de 'elementos acústicos' ou 'sílabas'. Estes são então organizados em padrões específicos e frequentemente repetidos.

Os pássaros repetem certos chamados e organizam as “sílabas” deles de maneiras específicas. Crédito: Visionary 111, Pixababy.

Existem cinco elementos ou sílabas diferentes comuns a esses tentilhões. Os pássaros aprenderam todas as sequências possíveis em que podiam entrar. Como os tentilhões não aprenderam as canções que aprenderiam na natureza, eles tiveram a mesma chance de escolher qualquer um dos padrões aprendidos.

Em outras palavras, eles tiveram que escolher por si mesmos em que ordem colocar as sílabas. O resultado foi que eles escolheram canções notavelmente semelhantes aos tentilhões-zebra na natureza. Por exemplo, eles fizeram automaticamente o que é conhecido como 'chamada à distância'. Este é um som longo e grave. Em outras canções, os sons agudos eram mais propensos a vir no meio, em vez de no início ou no final.

Curiosamente, os compositores fazem a mesma coisa, usando sons mais longos e graves no início e no final das frases musicais, enquanto sons mais rápidos e agudos ocorrem frequentemente no meio. Os pesquisadores escreveram que “tentilhões-zebra produziram espontaneamente padrões acústicos que são comumente observados na fala e na música, sugerindo que os processos sensório-motores que são compartilhados por uma ampla gama de vertebrados podem ser a base desses padrões em humanos”.

Sakata e James concluíram que o aprendizado estatístico ou o quanto alguém é exposto a padrões acústicos não pode ser responsável apenas pelo desenvolvimento do canto dos pássaros ou dos padrões de fala. Isso significa que várias espécies, de pássaros canoros a bebês humanos, são programadas para preferir certos sons e padrões.

Esta descoberta oferece muitos novos caminhos para pesquisas futuras. Sakata disse: 'No futuro imediato, queremos revelar como os mecanismos de processamento auditivo no cérebro, bem como os aspectos de aprendizagem e controle motor, estão subjacentes a esses vieses de aprendizagem.'

Essas descobertas podem levar a uma melhor compreensão de nossa evolução e desenvolvimento, oferecer novos insights sobre a fala humana, línguas e composição musical, nos dar uma melhor compreensão dos padrões de comunicação de outras espécies e muito mais. Pode até nos ajudar a aperfeiçoar a fala natural para futuros robôs e I.A.

Para saber mais sobre este estudo, clique aqui:

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