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Como LBJ previu a eleição de Donald Trump

Enquanto os Estados Unidos se preparam para uma mudança de poder, o professor Sanford Levinson diz que o diálogo que antes era vinculado ao monólogo interno das pessoas foi 'liberado' para o espaço público.

2 de dezembro de 1963: O presidente americano Lyndon Baines Johnson fala à nação em seu primeiro programa de televisão do dia de ação de graças, transmitido dos escritórios executivos da Casa Branca. (Foto de Keystone / Getty Images)

Na eleição presidencial de 1964, Barry Goldwater recebeu apenas 6 por cento dos votos afro-americanos, 26 pontos abaixo da disputa fracassada do colega republicano Richard Nixon quatro anos antes. Entre outros críticos, Martin Luther King Jr. disse que, embora Goldwater não fosse necessariamente fanático, sua filosofia 'dá ajuda e conforto aos racistas'.

Embora Goldwater tenha ajudado a iniciar uma forte tendência conservadora ainda aparente na política americana hoje, incluindo um papel na vitória de Ronald Reagan em 1980, ele foi derrotado por Lyndon B. Johnson em 1964. Johnson havia sido presidente por menos de dois anos após o assassinato de JFK , no entanto, sua personalidade dominadora e tom áspero o tornaram uma figura pública popular.

Johnson tirou proveito desse papel alfa ao dobrar o capital político a seu favor. O homem tinha sentimentos racistas, usando a raça como amortecedor e ferramenta para manobras. Administrando o país durante a era dos direitos civis, Johnson sabia como inspirar ressentimento no que hoje está sendo chamado de 'classe trabalhadora branca', quando ele afirmou,

Se você conseguir convencer o homem branco mais baixo de que ele é melhor do que o melhor homem de cor, ele não perceberá que você está mexendo no bolso. Inferno, dê a ele alguém para olhar para baixo, e ele esvaziará os bolsos para você.

Pode ou não deve Mark Twain disse que a história não se repete, mas rima. Independentemente da fonte, o sentimento permanece notavelmente verdadeiro meio século após o sentimento crasso de LBJ.

A politização de raça, etnia, gênero e afiliação religiosa agora está sendo expressa de maneiras profundas e inquietantes. Tatiana Navka, esposa de um dos principais assessores de Vladimir Putin, realizado recentemente em um evento de patinação no gelo de celebridade vestindo um uniforme do campo de concentração e a estrela de Davi amarela. Isso ocorre durante uma época em que o anti-semitismo é desenfreado nas redes sociais meios de comunicação como o Twitter, com muitos jornalistas visados por usuários anônimos.

Escritores são alvos fáceis, tendo perfis públicos e se engajando nas redes sociais. A correspondência de ódio está sendo interpretada literalmente, no entanto. Entre em contato com o professor visitante da Escola de Direito de Harvard, Sanford Levinson. Na semana passada, o acadêmico de 75 anos recebeu um postal que leu:

Vamos drenar o pântano em Harvard Law! Juden Raus.

Juden Raus se refere a um jogo de tabuleiro alemão anti-semita da década de 1930 que ajudou a erradicar os judeus. Fazer farpas em alemão está em voga em alguns círculos. Em uma conferência alt-right recente, o palestrante principal chamado a grande mídia eu ügenpresse , a mesma palavra que os nazistas usavam para criticar a imprensa de sua época, gritante demais para ser considerada troca de código.

Levinson acredita que essa tendência veio para ficar, pelo menos por um tempo. Ele cita o recente ciclo de eleições presidenciais como uma linguagem 'libertadora' do monólogo interno para o espaço público:

Eu realmente acho que a campanha e o escrutínio de Trump liberaram um certo tipo de diálogo. Acho que há apenas essa sensação, pelo menos por um tempo e talvez seja nos próximos anos, de que certos tipos de restrições foram agora afrouxados.

LBJ é lembrado em parte como um campeão das políticas liberais. Ele aprovou leis fundamentais para o avanço e preservação dos direitos civis, da Previdência Social e do meio ambiente. No entanto, ele cresceu no Texas da virada do século e não podia escapar das observações sociais comuns - muitas das quais, aparentemente, permanecem comuns.

Com seu comentário improvisado a um ajudante pouco conhecido chamado Bill Moyers, que, é claro, se tornaria uma das figuras mais importantes da mídia nas décadas seguintes, ele estava explorando a tendência de nossa espécie para o tribalismo, usando o 'outro' para ganhar poder político. Ao considerar tal tática em retrospecto, ela é facilmente compreendida, mesmo que deixe um gosto de bile na boca.

Mais preocupante é que tais sentimentos e práticas são tão poderosos hoje. Com a facilidade de reclamar graças aos recursos de um clique da mídia social, esses sentimentos são expressos de forma mais ampla do que nunca. Quer seja um homem de 180 quilos esparramado na cama armado com um laptop ou o Presidente dos Estados Unidos, esse pensamento ainda funciona, independentemente de quão quebrada seja a mentalidade que ele exija.

Derek Beres está trabalhando em seu novo livro, Whole Motion: treinando seu cérebro e corpo para uma saúde ideal (Carrel / Skyhorse, primavera de 2017). Ele mora em Los Angeles. Fique em contato Facebook e Twitter .