Eric K. Shinseki
Eric K. Shinseki , na íntegra Eric Ken Shinseki , (nascido em 28 de novembro de 1942, Lihue, Havaí [EUA]), oficial do Exército dos EUA que foi o primeiro asiático-americano a alcançar o posto de quatro estrelas em geral . Ele comandou Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) forças de manutenção da paz na Bósnia-Herzegovina (1997–98), serviu como chefe do Estado-Maior do Exército (1999–2003) e foi secretário de Assuntos dos Veteranos (2009–14) na administração do Pres. Barack Obama.
Shinseki nasceu menos de um ano após o ataque japonês a Pearl Harbor, e seus pais, como outros nipo-americanos na época, foram classificados pelo governo dos EUA como estrangeiros inimigos. Para provar sua lealdade ao país adotado, três de seus tios alistaram-se no exército e serviram na Europa no 100º Batalhão e na 442ª Equipe de Combate Regimental, todos japoneses. Apesar das dúvidas iniciais sobre o uso de tropas nisseis (nipo-americanas de segunda geração), os soldados estabeleceram uma reputação de bravura incomparável e as unidades nisseis passaram a se tornar algumas das mais condecoradas da história das forças armadas dos EUA. Shinseki foi inspirado pelo serviço prestado por seus tios e ingressou na Academia Militar dos Estados Unidos em West Point, Nova York, onde obteve um B.A. em engenharia e uma comissão de segundo-tenente em 1965. Mais tarde naquele ano, ele começou a primeira de duas viagens de combate no Vietnã. Ele foi premiado com três estrelas de bronze por valor e um Coração roxo com um Oak Leaf Cluster - ele recebeu a última homenagem por uma lesão de combate que lhe custou parte de seu pé direito. Ele passou quase um ano se recuperando de seus ferimentos, mas voltou ao serviço ativo em 1971.
Shinseki ganhou um M.A. em Inglês pela Duke University (1976) antes de assumir o cargo de instrutor em West Point. Ele continuou a progredir na carreira de oficial, com postos estendidos no Pentágono e na 3ª Divisão de Infantaria na Alemanha Ocidental, e em 1991 foi promovido a general de brigada. Ele recebeu o comando da primeira divisão quando foi nomeado comandante geral da 1ª Divisão de Cavalaria em 1994, e ganhou sua segunda estrela no final daquele ano. Shinseki acrescentou uma terceira estrela em 1996 e foi nomeado comandante-chefe das forças do Exército dos EUA na Europa no ano seguinte. Durante esse tempo, ele também serviu como comandante das forças terrestres da OTAN na Europa Central, bem como comandante da missão de estabilização da OTAN na Bósnia-Herzegovina. Ele ganhou sua quarta estrela em agosto 1997 e Pres. Bill Clinton nomeou-o para o cargo de chefe do Estado-Maior do Exército em abril de 1999.
Shinseki permaneceu como chefe do Estado-Maior do Exército durante a administração do Pres. George W. Bush , mas o dele posse foi marcada por uma tensão crescente com líderes civis no Pentágono. Shinseki subscreveu a doutrina do Secretário de Estado Colin Powell de que a força militar, se usada, deveria ser avassaladora em tamanho, velocidade e poder. Isso entrava em conflito com a estratégia de pegada pequena adotada pelo Secretário de Defesa Donald Rumsfeld e seu assistente, Paul Wolfowitz, que acreditavam que a tecnologia avançada do campo de batalha e as armas de precisão tornavam obsoletos os grandes corpos da infantaria tradicional. Nos dias que antecederam o Guerra do iraque , esse choque doutrinário se tornou público quando Shinseki testemunhou perante o Congresso em 2003 que uma invasão do Iraque exigiria várias centenas de milhares de soldados e que uma ocupação no pós-guerra poderia despertar tensões étnicas que poderiam levar a outros problemas. Essas declarações foram imediatamente refutadas por Rumsfeld e Wolfowitz, e Shinseki se aposentou alguns meses depois. Em 2008, Obama indicou Shinseki para servir como secretário do Departamento de Assuntos dos Veteranos (VA), a segunda maior agência do governo federal. Ele foi aprovado pelo Senado em janeiro de 2009.
Eric K. Shinseki em uma coletiva de imprensa do Pentágono, 2001. Helene C. Stikkel / U.S. Departamento de Defesa
Eric K. Shinseki em uma coletiva de imprensa do Pentágono, com o Secretário do Exército Thomas E. White nos bastidores, 14 de setembro de 2001. R. D. Ward / U.S. Departamento de Defesa
Embora longos tempos de espera para os veteranos que procuram tratamento nas instalações médicas do VA tenham sido relatados por anos, em 2014 surgiram evidências de que algumas instalações haviam encoberto e deturpado esses tempos de espera e que os veteranos morreram antes de receberem atendimento. Em meio a acusações cada vez mais intensas de má conduta sistêmica no VA, Shinseki renunciou em maio de 2014.
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