Sabemos com certeza que a mudança climática é a culpada por eventos climáticos extremos? Sim as vezes
Há uma década, os cientistas não eram capazes de conectar com confiança nenhum evento climático individual às mudanças climáticas, embora as tendências de aquecimento fossem claras.
John Plenio / Unsplash
Chuvas extremas e inundações deixaram rastros de destruição em comunidades ao redor do mundo neste verão. Na cidade de Nova York, resquícios do furacão Ida inundaram ruas e linhas de metrô enquanto mais de 3,15 polegadas de chuva caíram em uma hora e mais de 7 polegadas caíram no total de 1 a 2 de setembro de 2021. Uma semana antes no Tennessee, um recorde 17 polegadas de chuva caiu em 24 horas, transformando córregos em rios que inundou centenas de casas e matou 20 pessoas .
Muitas pessoas estão perguntando: foi a mudança climática? Responder a essa pergunta não é tão simples.
Sempre houve clima extremo, mas o aquecimento global causado pelo homem pode aumentar a frequência e a gravidade do clima extremo . Por exemplo, pesquisas mostram que atividades humanas como a queima de combustíveis fósseis são inequivocamente aquecendo o planeta , e sabemos da física básica que ar quente pode reter mais umidade .
Há uma década, os cientistas não eram capazes de conectar com confiança nenhum evento climático individual às mudanças climáticas, embora as tendências mais amplas das mudanças climáticas fossem claras. Hoje, a atribuição estudos podem mostrar se os eventos extremos foram afetados pelas mudanças climáticas e se podem ser explicados apenas pela variabilidade natural. Com os rápidos avanços da pesquisa e o aumento do poder de computação, atribuição de evento extremo tornou-se um novo ramo florescente da ciência climática.
O último estudo de atribuição , lançado em 23 de agosto de 2021, analisou as chuvas da tempestade europeia que matou mais de 220 pessoas quando as inundações varreram a Alemanha, Bélgica, Luxemburgo e Holanda em julho de 2021.
Uma equipe de cientistas do clima com o grupo Atribuição do clima mundial analisou a tempestade recorde, apelidada de Bernd, concentrando-se em duas das áreas mais severamente afetadas. Sua análise descobriu que a mudança climática induzida pelo homem tornou uma tempestade dessa gravidade entre 1,2 e nove vezes mais provável do que seria em um mundo 1,2 graus Celsius (2,1 F) mais frio. O planeta aqueceu pouco mais de 1 C desde o início da era industrial.
Estudos semelhantes ainda não foram realizados sobre as chuvas do furacão Ida ou a tempestade do Tennessee, mas provavelmente serão.
Então, como os cientistas descobrem isso? Como um cientista atmosférico , estive envolvido em estudos de atribuição. Veja como funciona o processo:
Como funcionam os estudos de atribuição?
Os estudos de atribuição geralmente envolvem quatro etapas.
O primeiro passo é definir a magnitude e a frequência do evento com base em dados observacionais. Por exemplo, as chuvas de julho na Alemanha e na Bélgica quebrou recordes por grandes margens . Os cientistas determinaram que, no clima de hoje, uma tempestade como essa ocorreria em média a cada 400 anos na região mais ampla.
O segundo passo é usar computadores para executar modelos climáticos e comparar os resultados desses modelos com dados observacionais. Para ter confiança nos resultados de um modelo climático, o modelo precisa ser capaz de simular realisticamente esses eventos extremos no passado e representar com precisão os fatores físicos que ajudam esses eventos a ocorrer.
O terceiro passo é definir o ambiente de linha de base sem mudanças climáticas – essencialmente criar um mundo virtual da Terra como seria se nenhuma atividade humana tivesse aquecido o planeta. Em seguida, execute os mesmos modelos climáticos novamente.
As diferenças entre a segunda e a terceira etapas representam o impacto das mudanças climáticas causadas pelo homem. O último passo é quantificar essas diferenças na magnitude e frequência do evento extremo, usando métodos estatísticos.
Por exemplo, analisamos como Furacão Harvey em agosto de 2017 e um padrão climático único interagiu entre si para produzir a tempestade recorde no Texas. Dois estudos de atribuição descobriram que a mudança climática causada pelo homem aumentou a probabilidade de tal evento por aproximadamente um fator de três, e aumentou a precipitação de Harvey em 15%.
Outro estudo determinou que o calor extremo oeste da América do Norte no final de junho de 2021 teria sido virtualmente impossível sem mudanças climáticas causadas pelo homem.
Quão bons são os estudos de atribuição?
A precisão dos estudos de atribuição é afetada por incertezas associadas a cada uma das quatro etapas acima.
Alguns tipos de eventos se prestam a estudos de atribuição melhor do que outros. Por exemplo, entre as medições de longo prazo, os dados de temperatura são os mais confiáveis. Entendemos como as mudanças climáticas causadas pelo homem afetam as ondas de calor melhor do que outros eventos extremos . Os modelos climáticos também costumam ser hábeis em simular ondas de calor.
Mesmo para ondas de calor, o impacto das mudanças climáticas causadas pelo homem na magnitude e frequência pode ser bem diferente, como é o caso do extraordinário onda de calor no oeste da Rússia em 2010. Descobriu-se que as mudanças climáticas tiveram um impacto mínimo na magnitude, mas um impacto substancial na frequência.
Também pode haver diferenças legítimas nos métodos que sustentam os diferentes estudos de atribuição.
No entanto, as pessoas podem tomar decisões para o futuro sem saber tudo com certeza. Mesmo ao planejar um churrasco no quintal, não é necessário ter todas as informações meteorológicas.
Este artigo é republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original .
Neste artigo Atualidades Ciências da TerraCompartilhar:
