Os chineses descobriram a América?
Gavin Menzies reinicia o debate sobre se os exploradores chineses tinham conhecimento detalhado do hemisfério ocidental muito antes de Colombo zarpar.
O título do novo livro de Gavin Menzies Quem descobriu a América? não é uma pergunta retórica. O polêmicobritânicoo historiador oferece a imagem acima - um1418Dinastia Mingmapa creditado ao lendário almirante chinês Zheng He - como evidência de que os exploradores chineses tinham conhecimento detalhado do hemisfério ocidental muito antes de Colombo zarpar.
Esta é uma afirmação que Menzies fez antes, em seu best-seller, 1421 . Seu último livro, no entanto, pretende oferecer novas evidências e faz afirmações ainda mais audaciosas.
À primeira vista, essa história revisionista é plausível. Afinal, a China possuía a frota naval mais formidável do século XV. O problema com as alegações de Menzies ao longo dos anos, entretanto, está nas evidências, ou na falta delas. Parte do problema é que Funcionários confucionistas xenófobos destruíram registros dessas viagens. O outro problema é que Menzies, um historiador amador (alguns diriam pseudo-historiador), tem a reputação de brincar de maneira frouxa com as evidências quando não parece haver nenhuma arma fumegante.
Isso não impediu Menzies de fazer afirmações de queColombo, Magalhães e James Cook usaram mapas de origem chinesa para encontrar o Novo Mundo, e que foios chineses que deram início ao Renascimento italiano.
Agora, aqui está a última bomba.
O almirante Zheng He, de acordo com Menzies, era simplesmente um de uma longa linha de viajantes chineses que primeiro povoou a América do Norte. Esses viajantes não vieram por terra através doEstreito de Bering, como dizem as teorias convencionais. Menzies argumenta que eles cruzaram o Pacífico há 40.000 anos.
Então, até que ponto devemos levar a sério as afirmações de Menzies? Se você perguntar às pessoas da comunidade acadêmica, obterá respostas como esta deUniversity of London history professor Felipe Fernandez-Armesto (viaa Daily Telegraph ): Os livros de Menzie são ''o equivalente histórico de histórias sobre Elvis Presley (no supermercado) e encontros íntimos com hamsters alienígenas.' '
Menzies não está sem seus defensores na academia, no entanto, e ele foi agraciado com honras comoprofessor honorário da Universidade de Yunnan na China. No mínimo, Menzies está fornecendo valor como um estranho que está fazendo perguntas para as quais não temos respostas satisfatórias.
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