Coco
Coco , fruto do coqueiro ( Cocos nucifera ), uma árvore da família das palmeiras (Arecaceae). Os cocos provavelmente se originaram em algum lugar da Indo-Malásia e são uma das culturas mais importantes dos trópicos. A polpa do coco é rica em gordura e pode ser seca ou comida fresca. O líquido da noz é usado em bebidas.
Coqueiro ( Cocos nucifera ) Russ Kinne / Pesquisadores de fotos
Descrição física
O tronco esguio, inclinado e anelado doCoqueirosobe a uma altura de até 25 metros (80 pés) de uma base inchada e é encimada por uma graciosa coroa de penas gigantes sai . Frutos maduros, de formato ovóide ou elipsóide, 300–450 mm (12–18 polegadas) de comprimento e 150–200 mm (6–8 polegadas) de diâmetro, têm uma espessa casca fibrosa circundando a conhecida noz de semente única comercial. Uma casca dura envolve o embrião insignificante com seu endosperma abundante, composto de carne e líquido. Os frutos do coco flutuam facilmente e foram amplamente dispersos pelas correntes oceânicas e pelos humanos nos trópicos.
coqueiro coqueiro ( Cocos nucifera ) photonaka / Fotolia
dispersão de água A coco ( Cocos nucifera ) germinando em uma praia. G.R. Roberts
Cultivo
As palmeiras florescem melhor perto do mar, em áreas baixas, alguns metros acima das águas altas, onde há circulação lençóis freáticos e chuvas abundantes. A maioria dos cocos do mundo é produzida em pequenas plantações nativas. Propagação é por nozes maduras não descascadas. Estes são colocados de lado juntos em canteiros de berçário e quase cobertos com terra. Após 4 a 10 meses, as mudas são transplantadas para o campo, onde são espaçadas a distâncias de 8 a 10 metros (26 a 33 pés). As palmas geralmente começam a funcionar após 5 a 6 anos. O rolamento completo é obtido em 15 anos. As frutas precisam de um ano para amadurecer; o rendimento anual por árvore pode chegar a 100, mas 50 é considerado bom. A produção continua lucrativa até que as árvores tenham cerca de 50 anos.
Togo Coqueiros na zona costeira perto de Lomé, Togo. Robert_Ford / iStock.com
Usos
Além dos grãos comestíveis e da bebida obtida das nozes verdes, o coco colhido também rende copra, o grão extraído seco, ou carne, da qual se extrai o óleo de coco, importante óleo vegetal. O Filipinas e Indonésia liderar a produção de copra e, em todo o Pacífico Sul, a copra é um dos produtos de exportação mais importantes. A carne também pode ser ralada e misturada com água para fazer leite de coco, usado na culinária e como substituto do leite de vaca. A casca seca rende coco, uma fibra altamente resistente a água salgada e usado na fabricação de cordas, esteiras, cestos, escovas e vassouras.
fibra de coco Linha de produção de uma indústria de coco no Brasil. Alf Ribeiro / Dreamstime.com
Embora o coco encontre sua maior utilização comercial nos países industrializados do mundo ocidental, sua utilidade em suas áreas nativas de cultura é ainda maior. Os indonésios afirmam que os cocos têm tantas utilizações quantos os dias do ano. Outros produtos úteis derivados do coqueiro incluem toddy, couve de palma e materiais de construção. Toddy, uma bebida bebida fresca, fermentada ou destilada, é produzida a partir da seiva adocicada produzida pelos caules das flores jovens quando feridos ou cortados; toddy também é uma fonte de açúcar e álcool. O repolho de palma, o delicado botão jovem cortado do topo da árvore, é, como os botões de outras palmeiras, comido como salada de legumes. Folhas de palmeira maduras são usadas em cestos de palha e tecelagem. O tronco da árvore fibroso e resistente à decomposição é incorporado à construção das cabanas; também é exportada como madeira de gabinete chamada madeira de porco-espinho.
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