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Incêndios florestais em Chernobyl aumentam os níveis de radiação 16 vezes acima do normal

Os incêndios representam um grande risco para a saúde das pessoas que vivem perto de locais irradiados.

• Bombeiros na Ucrânia lutaram contra incêndios florestais neste fim de semana perto do local do desastre nuclear de Chernobyl em 1986.
• Os incêndios foram iniciados por um homem de 27 anos que queria queimar grama 'para se divertir', disse a polícia.
• Os incêndios florestais podem lançar material radioativo para o ar, onde o vento pode carregá-lo para fora da zona de exclusão.

Dois incêndios florestais aumentaram os níveis de radiação no sábado na Zona de Exclusão de Chernobyl, na Ucrânia, local do desastre nuclear de 1986.

As chamas envolveram cerca de 250 acres dentro da zona de exclusão de 1.000 milhas quadradas, fazendo com que os níveis de radiação subissem até 16 vezes acima do normal. No Facebook, o chefe do serviço de inspeção ecológica da Ucrânia, Yegor Firsov, postou um vídeo de um contador Geiger perto do fogo lendo 2,3 microsievert por hora (μSv / h), que é uma medida da radiação ambiente. A zona de exclusão normalmente mostra radiação ambiente de cerca de 0,14 μSv / h, que está acima do nível máximo de segurança para humanos de 0,5 μSv / h.

'Há más notícias - no centro da radiação de fogo acima do normal', escreveu Firsov.

Felizmente, não houve indicação de que partículas radioativas tenham flutuado para a capital da Ucrânia, Kiev, localizada a apenas 60 milhas da zona de exclusão.

Autoridades ucranianas despacharam mais de 100 bombeiros, dois aviões An-32P e um helicóptero Mi-8 para combater as chamas perto da vila de Vladimirovka. Os incêndios foram iniciados por um homem de 27 anos que queria queimar grama ' para se divertir ,' de acordo com A Associated Press .

Firsov pediu à Ucrânia que aumentasse as penalidades por incêndio criminoso em uma magnitude de 50 a 100.

“Este bárbaro precisa finalmente ser interrompido”, escreveu ele. 'Na primeira reunião do parlamento, os deputados devem aumentar significativamente as penas para incêndios criminosos.'

Por que os incêndios são especialmente perigosos em locais irradiados

Os incêndios florestais são um grande risco para a saúde das pessoas que vivem perto da zona de exclusão. Isso porque parte do solo, plantas e árvores da zona estão contaminados radioativamente, e os incêndios podem lançar partículas radioativas no ar, onde o vento poderia levá-las para fora da zona de exclusão.

Um estudo de 1996 publicado em Ciência do Meio Ambiente Total descreveu os riscos para a saúde:

'Se os elementos fossem isótopos radioativos, como [césio, iodo e cloro], os incêndios poderiam causar um aumento da dose radiológica nas pessoas por inalação, exposição às cinzas ou ingestão de plantas devido ao aumento da absorção de lixiviado das cinzas.'

Em 05 de abril de 2020, o satélite Suomi NPP da NOAA-NASA capturou esta imagem do incêndio causado por humanos que eclodiu perto da Usina Nuclear de Chernobyl, na Ucrânia.

Os incêndios florestais são especialmente perigosos quando ocorrem em áreas como a Floresta Vermelha, uma floresta de pinheiros de 4 milhas quadradas ao redor da usina nuclear. Logo após o derretimento, as árvores ficaram marrom-avermelhadas e morreram, daí o nome. A Floresta Vermelha sofreu incêndios florestais como recentemente em 2018 , e hoje continua sendo um dos lugares mais contaminados radioativamente do mundo.

Alguns cientistas têm alertado que o aumento das temperaturas e as condições mais secas podem aumentar o risco de incêndios florestais em áreas como esta.

'Esta matéria orgânica morta na superfície do solo é altamente radioativa', pesquisa de Chernobyl, Dr. Timothy Mousseau disse à Radio Free Europe . 'Quando seca, torna-se um grande perigo de incêndio e essa carga de combustível é o que gera incêndios florestais catastróficos.'

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