Colapso da população de borboletas devido à mudança climática
Se perdermos nossos polinizadores, logo perderemos tudo o mais.
Crédito: + NatureStock / Adobe Stock- Uma nova pesquisa descobriu que outonos mais quentes estão levando à extinção das borboletas monarca.
- Globalmente, 40% das populações de insetos estão em declínio; um terço está em perigo de extinção.
- Os insetos polinizam três quartos da oferta mundial de safras, resultando em 1,4 bilhão de empregos.
Os insetos podem muitas vezes parecer um incômodo, mas a vida neste planeta seria impossível sem eles. Certo, os mosquitos matam mais humanos a cada ano do que qualquer outro animal, mas há uma desvantagem quando se trata de invertebrados: sem polinizadores, não seríamos capazes de sobreviver. E embora os americanos possam zombar da ideia, insetos são uma fonte de alimento por quatro quintos do planeta (e os americanos realmente deveriam considerar esta rota).
Falando em 80 por cento, era a mesma porcentagem de um Estudo de 2016 sobre o colapso do inseto europeu. Mais pesquisa recente descobriu que 40% das populações de insetos estão em declínio; um terço está em perigo de extinção. À primeira vista, parecem verões mais agradáveis até que você perceba que, pelo menos para os humanos, a tendência pode resultar em não mais verões. Como dois pesquisadores australianos fraseá-lo ,
“A menos que mudemos nossa forma de produzir alimentos, os insetos como um todo entrarão no caminho da extinção em algumas décadas. As repercussões que isso terá para os ecossistemas do planeta são catastróficas para dizer o mínimo. '
Os pesticidas foram identificados há muito tempo como os impulsionadores do colapso dos insetos. Eles não são o único problema agrícola, no entanto. Na verdade, como um novo estudo (publicado na Science) mostra que os milhares de pequenos cortes que levaram à mudança climática estão levando à extinção - especialmente, neste caso, das borboletas monarca.
Os ecologistas de insetos Art Shapiro e Matthew Forister observaram 450 espécies de borboletas em 70 locais diferentes no oeste dos Estados Unidos. Embora o número de borboletas tenha diminuído regularmente desde 1977 a uma taxa de 1,6% ao ano, a tendência parece estar aumentando. No mês passado, um relatório perturbador do México descobriram que a população de monarcas em hibernação diminuiu 26% desde 2019, predominantemente devido ao desmatamento e à seca - fatores que ajudam a impulsionar ou devido à mudança climática.
Crédito: Dave / Adobe Stock
Embora problemáticos, o desenvolvimento humano e os pesticidas estão longe do impacto do aquecimento do outono. As temperaturas do outono ultrapassaram os aumentos do verão durante anos, interrompendo os padrões de reprodução das borboletas e os ciclos de vida das plantas das quais dependem.
Menos borboletas não são apenas um problema estético. Forister observa que a perda desses polinizadores principais pode causar um colapso do ecossistema nos próximos anos. Quedas mais quentes também impactam negativamente as populações de abelhas. Recentes colapsos de colônias na Colômbia são provavelmente o resultado de monocultura de abacates e frutas cítricas .
A enormidade desse problema não pode ser exagerada. Os insetos fertilizam para nós - três quartos de todas as safras do mundo. De acordo com um Estudo de 2016 , 1,4 bilhão de empregos dependem de polinizadores. Com a perda de insetos, nosso suprimento de alimentos (e um gigante motor econômico da sociedade) vai com eles.
Esforços regionais para salvar borboletas monarca estão em andamento. Organizações tribais em Oklahoma são tentando replantar a erva-leiteira - frequentemente vista como uma praga pelos agricultores - para aumentar as populações de borboletas. A Tribal Alliance for Pollinators (TEAM) garantiu quase um quarto de milhão de dólares nos últimos três anos para plantar erva-leiteira e plantas de néctar para ajudar na migração anual de borboletas para o México.
O caminho a seguir não será fácil. Até que medidas legislativas sejam aplicadas para conter as mudanças climáticas, as estações continuarão a ser imprevisíveis: outonos mais quentes, invernos mais frios, especialmente em lugares não acostumados a mudanças tão drásticas de temperatura - no mês passado tempestades no Texas fornecer um conto preventivo. Ainda assim, tivemos muitos contos desse tipo neste momento. Com a perda dos insetos, não haverá mais histórias para contar.
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Fique em contato com Derek no Twitter e Facebook . Seu livro mais recente é ' Dose do herói: o caso para psicodélicos em ritual e terapia . '
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