Ciência Surpreendente

Gatos são idiotas? Ou VOCÊ é o idiota?

Um novo estudo da Oregon State University deixa claro: é você.

Foto: Wikipedia Commons

Os pesquisadores descobriram que quanto mais atenção você dá a um gato, maior é a probabilidade de ele devolvê-la.
Os gatos são territoriais; estar em seu ambiente doméstico afeta muito sua atitude.
O senso comum de que os gatos são indiferentes é comprovadamente falsa.

Neste fim de semana, minha esposa e eu visitamos o Zoológico de San Diego. Tendo crescido nas proximidades, ela me visitava com frequência quando criança, embora fosse minha primeira vez. Embora eu geralmente evite zoológicos, este em particular é um instituto de conservação líder . Embora persista uma sensação de voyeurismo autoritário inerente ao processo do zoológico, pelo menos meu dinheiro apoiou projetos benéficos. Além disso, para onde mais eu vou ver babuínos ?

Na maior parte, os animais pareciam contentes, ou pelo menos não angustiados. Exceto um: o jaguar. Quando passei, duas crianças pequenas estavam grudadas na divisória de vidro, o jaguar andando de um lado para o outro em busca de uma rampa de saída. Pais sorridentes tiraram fotos, rindo enquanto seus filhos batiam no vidro na tentativa de chamar a atenção do jaguar. 'Olha, ele quer jogar!' uma mãe comentou.

Não, não era isso que o gato queria fazer. Eu não tinha certeza se a mãe estava apenas garantindo ao filho que nenhuma má vontade aconteceria com ele ou ela realmente era tão ignorante. Eu ouvi muitas idéias estranhas sobre o que os animais estavam fazendo ao longo do dia. Esse é o perigo de antropomorfizar outras espécies: nós geralmente erramos .

Esqueça os animais selvagens, nós entendemos mal as raças domesticadas o tempo todo. Não tenho certeza de quantas vezes alguém me disse que os gatos domésticos são indiferentes, mas qualquer guardião de gato que dedique um tempo para formar um relacionamento com seus colegas de casa irá rapidamente rir disso. Por exemplo, a imagem abaixo mostra onde nossos três gatos passam a maior parte do dia enquanto eu trabalho no meu laptop.

Osiris, Baltasar e Magellan em seu território favorito.

Foto: Derek Beres

Considerando que todos os três são homens, nem sempre é tão pacífico. Todas as noites temos que separá-los; ou dois deles dormem em nossa cama, ou apenas o Maine Coon, Magellan, o mais territorial de todos eles. Todas as manhãs incluem tempo de volta ou eles ficam irritados. Afirmar que os gatos não são sociais é simplesmente uma forma de alegar sua ignorância sobre esse animal em particular.

Qual é o tópico de um novo estudo , conduzido por pesquisadores da Oregon State University e publicado na revista Processos Comportamentais . No primeiro experimento, foram estudados 46 gatos, 23 em um abrigo e a outra metade em suas próprias casas. Um estranho sentou-se no meio da sala, ignorando o gato por dois minutos antes de passar os próximos dois banhando-os com atenção. O segundo estudo seguiu o mesmo protocolo, embora com seus responsáveis, não estranhos.

Independentemente de ser guardião ou estranho, os gatos são mais sociáveis quando os humanos prestam atenção neles. Como principal autora do estudo, Kristyn R. Vitale, diz :

'Em ambos os grupos, descobrimos que [os gatos] passam muito mais tempo com pessoas que prestam atenção neles do que com pessoas que os ignoram.'

Eles são muito humanos nesse sentido. Quanto mais você presta atenção em alguém, mais provável é que essa pessoa interaja com você. Claro, existem algumas coisas a serem consideradas:

Como os humanos, alguns gatos são mais sociais do que outros.
Entender como seu gato gosta de se envolver é essencial. Nossos gatos são três animais distintos com personalidades diferentes e, portanto, são tratados como tal.
Os gatos são territoriais. Eles geralmente preferem ficar em casa com estranhos do que com seus proprietários em um espaço estrangeiro.

O território é geralmente secundário com os cães, que preferem estar perto de seu dono acima de tudo. Na verdade, tratar gatos como cães é provavelmente o principal motivo pelo qual muitas pessoas ignoram o comportamento social dos felinos. Como Jackson Galaxy escreve em Total Cat Mojo :

Parte do problema é que nós, talvez inconscientemente, olhamos para gatos através de óculos da cor de cachorro; ou seja, esperamos que eles se comuniquem conosco de uma forma que possamos reconhecer instantaneamente. Como você já deve ter adivinhado, essa expectativa vai contra toda a história de nosso relacionamento com os gatos.

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Por exemplo, encontre um cachorro na rua e você provavelmente irá acariciá-lo na cabeça, no pescoço e em qualquer lugar ao seu alcance. Você não pode apenas acariciar um gato onde quiser, nem é inteligente coçar um por cima ou por trás sem primeiro estabelecer uma relação frontal nariz com dedo. Alguns gatos são estimulados rapidamente; um arranhão 'inocente' no pescoço se transforma em uma oportunidade para morder.

Portanto, não se surpreenda quando estiver recebendo uma garra por acariciar o traseiro de um gato. Não é o gato sendo um idiota. É você.

Porque, como os humanos, os gatos gostam de manter o controle de seu ambiente. Como Mike Delgado, que estuda o comportamento do gato na UC Davis, diz :

'É um estudo legal e mostra que, quando estamos atentos aos gatos, eles se interessam. Mesmo na fase de atenção, o gato tinha muito controle, e é disso que achamos que ele gosta - a capacidade de sair. Não é que eles sejam indiferentes. É só que eles querem escolha. '

A educação também é um componente importante. Meu Russian Blue, Osiris, tem quase 19 anos e ainda se enterra em meu peito e pescoço com a cabeça, um sinal provável de que ele foi separado de sua mãe muito jovem. Isso faz sentido, visto que eu o resgatei de uma loja no Lower East Side quando ele tinha apenas dois meses de idade. Nosso Rosto de Boneca Persa de três anos de raça pura, Balthazar , que resgatamos quando abandonado por seu dono há seis meses, nunca viveu nas ruas; ele não mostra um comportamento semelhante.

Cartum do Futurismo

Pensar que um gato é indiferente ou mesquinho é uma questão de não saber sua história. Mesmo para os donos de gatos, existe um importante componente educacional. Por exemplo, troca de site gatos recém-introduzidos definem o ritmo para o sucesso futuro na manutenção de uma família harmoniosa; fornecendo bastante absorventes de perfume é essencial, ao mesmo tempo que dá aos moradores das árvores bastante aparelho de escalada é benéfico para seu bem-estar emocional.

Se você deseja manter um bom relacionamento com os animais que traz para casa, aprenda a falar a língua deles; não espere que eles aprendam o seu. Como os pesquisadores concluem:

Juntos, esse conjunto de pesquisas indica que os gatos domésticos podem detectar o estado de atenção humano e modificar seu comportamento em resposta, demonstrando que eles são sensíveis aos sinais sociais humanos e tendem a ser mais sociais quando apresentados a um ser humano atento.

Tradução: seja um idiota e você produzirá gatos idiotas. Isso é uma escolha, não o destino.

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