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Arqueólogos descobrem dezenas de gatos mumificados no Egito

Dezenas de gatos mumificados foram desenterrados esta semana. Isso não é tão chocante quanto você pode pensar.

• Arqueólogos no Egito encontraram dezenas de gatos mumificados na tumba de um oficial real.
• Os gatos irão se juntar às fileiras de centenas de milhares de gatinhos antigos previamente descobertos.
• Embora os gatos não sejam nada de especial, a tumba também continha besouros bem preservados.

Há três coisas que todo mundo sabe sobre o Egito antigo: eles tinham múmias, construíam as pirâmides como túmulos para os reis e gostavam muito de gatos. Embora haja muito mais coisas na cultura egípcia antiga do que esses detalhes, eles são precisos. Todas essas três concepções foram confirmadas novamente esta semana, quando os arqueólogos no Egito descobriram uma tumba cheia de gatos mumificados .

Gatos mumificados?

Um dos itens encontrados no local da escavação. Parece ser um gatinho muito bom e nada amaldiçoado.

Foto: Ministério das Antiguidades.

O Ministério de Antiguidades egípcio anunciou a descoberta de dezenas de gatos mumificados em uma tumba de 4.500 anos. Ao lado dos gatos estavam estátuas douradas de felinos e um ícone de bronze da deusa com cabeça de gato Bastet. Os arqueólogos também encontraram um grande sarcófago cheio de escaravelhos mumificados.

Outras tumbas no local foram dedicadas ao oficial real Khufu-Imhat. Uma porta gravada com o nome de duas mulheres também foi encontrada, embora os arqueólogos ainda estejam tentando descobrir quem eram.

Isso é típico?

Os escaravelhos e os pequenos caixões em que foram encontrados. Os escaravelhos, incluindo o conhecido escaravelho do esterco, também eram considerados sagrados pelos antigos egípcios.

Foto: Ministério das Antiguidades.

Sim, desde 1890, gatos mumificados foram encontrados em todo o Egito. De acordo com o Dr. Antonietta Catanzariti , que trabalha com Smithsonian na UC Berkeley, um única descoberta massiva desenterrou 180.000 felinos bem preservados. Gatos mumificados são tão comuns que durante a década de 1880 eram vendido para fazer fertilizante já que os museus tinham pouco interesse em comprar mais deles.

A postagem no Facebook o ministério feito sobre essa descoberta passa mais tempo com os besouros do que com os gatos, pois a descoberta de dois besouros grandes e bem preservados é um achado raro.

Esqueça os besouros. Por que os egípcios mumificariam os gatos?

Os egípcios mumificaram milhões de animais, de besouros a touros. De acordo com Richard Evershed da Universidade de Bristol, isso acontecia em parte porque muitos animais eram vistos como encarnações de deuses e dar a eles a honra da mumificação era um ato piedoso. É por isso que muitos animais mumificados receberam o mesma qualidade de tratamento que os humanos .

Outros mumificaram seus animais porque queriam ser enterrados com seus animais de estimação. Não é diferente de como algumas pessoas hoje gastam muito dinheiro em seus cachorros , pegue seus gatos substituições de quadril , ou incluí-los em seu testamento. Os humanos parecem amar seus animais de estimação, não importa onde você vá e em que época.

De que outra forma os egípcios mostraram seu amor pelos gatos?

Dezembro de 1936: A Grande Esfinge de Gizé, representando uma divindade guardiã na mitologia egípcia, com corpo de leão e cabeça de mulher.

Foto: David Savill / Topical Press Agency / Getty Images.

O amor egípcio pelos gatos vem de longa data. Mafdet, o protetor contra criaturas venenosas, foi descrito como tendo a cabeça de um gato já em 2.800 aC. Essa representação provavelmente era uma referência à tendência dos felinos de matar cobras, já que ela também era frequentemente retratada como tendo a cabeça de um mangusto.

Raças semelhantes ao gato selvagem africano são descritas como sendo domesticadas já no dia 26século AC. Depois do dia 10século AC, a pessoa típica começou a manter gatos domésticos em casa. O amor perdurou até o primeiroséculo AC, quando uma multidão supostamente linchou um romano por matar um gato. Foi só quando o Império Romano começou a suprimir o paganismo que a visão dos gatos como algo sagrado começou a declinar.

Os gatos, além de animais de estimação maravilhosos, também comiam roedores que disseminavam doenças e roubavam grãos. Em uma era anterior à medicina moderna ou às técnicas de armazenamento de alimentos, ambas as funções eram indispensáveis. Assim como muitos estudiosos vêem a veneração das vacas no hinduísmo como resultado da dependência dos povos primitivos do gado como fonte de combustível, muitos egiptólogos sugerem que os gatos eram tão úteis para o povo egípcio que, como resultado, eram tratados como sagrados.

É errado pensar que eles adoravam seus gatos, Contudo . De acordo com entrevista de Antonietta Catanzariti ao Smithsonian , a atitude dos antigos egípcios era de reverência à idéia do divino nos animais. Ela explica que:

'O que eles estavam [na verdade] fazendo era associar gatos a divindades específicas por causa de sua atitude, de como eles se comportavam no mundo natural. Tudo tinha um significado. Um gato protegendo a casa de ratos. Ou pode apenas proteger gatinhos. Essas atitudes foram atribuídas a uma deusa específica. '

Não é que os gatos fossem divinos, mas sim que refletiam o divino e deveriam ser respeitados como tal; uma observação com a qual muitos amantes de gatos concordariam.

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