A terapia manipula o conteúdo emocional dos sonhos para curar pesadelos
Uma técnica chamada reativação de memória direcionada pode melhorar os tratamentos comuns para o transtorno do pesadelo.
- Cerca de 4% dos adultos sofrem de transtorno de pesadelo.
- Um estudo recente examinou a eficácia de um tratamento que envolvia treinar pacientes para associar um som que ouvem durante o sono a emoções positivas.
- Os resultados sugerem que a chamada ativação de memória direcionada pode ajudar a tratar pessoas que experimentam pesadelos regularmente.
A maioria de nós tem pesadelos ocasionalmente, mas uma pequena minoria de adultos tem mais de um por semana, e isso é considerado patológico. O transtorno do pesadelo, também conhecido como transtorno de ansiedade dos sonhos, afeta cerca de 4% dos adultos, e não só perturba o sono, mas também afeta o funcionamento diurno.
O transtorno do pesadelo geralmente é tratado pela terapia de ensaio de imagens, na qual o paciente é instruído a mudar um enredo negativo de seu pesadelo para um positivo e ensaiar durante o dia. Isso pode reduzir efetivamente a frequência de pesadelos, mas é ineficaz em até um terço dos casos.
UMA estudo recente agora mostra que manipular o conteúdo emocional dos sonhos por meio de um procedimento chamado reativação de memória direcionada pode tornar a terapia de ensaio de imagens mais eficaz.
Reativação de memória direcionada
Sophie Schwartz da Universidade de Genebra e seus colegas recrutaram 36 pessoas diagnosticadas com transtorno de pesadelo e as dividiram em dois grupos, os quais realizaram terapia de ensaio de imagens todas as noites durante duas semanas.
Um grupo foi exposto a um som simples durante a terapia de ensaio de imagens, que aprenderam a associar a emoções positivas no cenário de sonho que haviam criado. A ideia era que ouvir o som novamente durante o sono reativasse as emoções.
Nas duas semanas seguintes, todos os participantes usaram uma faixa de cabeça que detectava automaticamente seus estágios de sono e reproduziam o mesmo som a cada 10 segundos durante o estágio de sono de movimento rápido dos olhos (REM), durante o qual o sonho geralmente ocorre.
Ambos os grupos experimentaram menos pesadelos durante as duas semanas, menos medo e angústia em seus sonhos, melhor qualidade do sono e melhor humor geral. Mas esses benefícios foram ainda maiores no grupo que passou pela reativação de memória direcionada. Esses participantes também relataram ter mais sonhos contendo emoções positivas. Além disso, os benefícios da intervenção persistiram por pelo menos três meses.
Os resultados sugerem que a reativação de memória direcionada combinada com terapia de ensaio de imagens pode beneficiar pacientes com transtorno de pesadelo mais do que a terapia de ensaio de imagens sozinha, e que a reativação de memória direcionada pode aumentar o conteúdo emocional positivo dos sonhos.
Inscreva-se para receber histórias contra-intuitivas, surpreendentes e impactantes entregues em sua caixa de entrada todas as quintas-feirasOs autores apontam, no entanto, que seu estudo não tinha um grupo de controle de pacientes que não receberam terapia de ensaio de imagens, ou um que não foi exposto ao som enquanto dormiam. Assim, eles não descartam a possibilidade de que os melhores resultados possam ter ocorrido devido a outros fatores, como as expectativas dos pacientes.
Ainda assim, as novas descobertas apoiam alguns estudos anteriores que mostram que o sono REM desempenha um papel importante na consolidando memórias positivas , e eles também sugerem que a reativação da memória direcionada pode ser usada como uma nova terapia do sono para tratar ansiedade, transtornos de humor e outras condições psiquiátricas que envolvem desregulação emocional.
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