7 maneiras pelas quais a dieta pode afetar – e melhorar – sua saúde mental
O metabolismo e o funcionamento mitocondrial parecem ter muito mais a ver com a saúde mental do que muitas pessoas poderiam esperar.
- A dieta pode ter efeitos significativos no cérebro.
- Apesar do amplo corpo de pesquisa focado em como o que comemos – e quando – afeta nosso metabolismo e mitocôndrias, relativamente poucos estudos se concentraram na ligação entre dieta e saúde mental.
- Neste trecho de Energia Cerebral , Dr. Christopher M. Palmer explora o que algumas pessoas chamam de psiquiatria nutricional, e ele oferece sete maneiras diferentes pelas quais as intervenções dietéticas podem ser úteis no tratamento de sintomas mentais.
Reimpresso com permissão da Brain Energy por Christopher M. Palmer, MD (BenBella Books, Inc., 2022)
O que nós comemos, Quando nós comemos , e o quanto comemos têm efeitos diretos no metabolismo e nas mitocôndrias. Todo mundo sabe que a dieta desempenha um papel importante na obesidade, diabetes e doenças cardiovasculares. O que a maioria das pessoas pode não saber é que a dieta também tem efeitos profundos na saúde mental e no cérebro.
Este campo é enorme. Dezenas de milhares de artigos de pesquisa e inúmeros livros didáticos exploraram os efeitos da dieta no metabolismo e nas mitocôndrias. A maior parte desta pesquisa se concentrou na obesidade, diabetes, doenças cardiovasculares, doença de Alzheimer, envelhecimento e longevidade. No entanto, esses pesquisadores geralmente não veem a conexão com a saúde mental.
As conexões vão muito além das correlações. Eles se sobrepõem no nível dos circuitos neurais do cérebro e, é claro, de toda a rede de metabolismo e mitocôndrias do corpo humano. Por exemplo, os circuitos neurais que impulsionam o apetite e os comportamentos alimentares também foram diretamente implicados no vício em tabaco, álcool e heroína. Isso não é muito surpreendente para a maioria das pessoas. O que pode ser mais surpreendente é que os circuitos neurais da solidão se sobrepõem diretamente aos circuitos neurais que alertam sobre a fome. Este estudo, publicado em Natureza , mostraram que o isolamento social crônico na mosca-das-frutas levou ao aumento da ingestão e sono diminuído. Um problema “social” levou a alterações no apetite e no sono. Quando os pesquisadores estimularam artificialmente o circuito neural para isolamento social, isso fez com que as moscas comessem mais e dormissem menos. Outro estudo identificou circuitos neurais específicos de GABA e serotonina que estavam diretamente envolvidos na obesidade e ansiedade e depressão. Um circuito neural desempenha um papel em quanto você pesa e como te sentes.
Algumas pessoas chamam este campo psiquiatria nutricional, aquele que analisa o papel da dieta na saúde mental. Pessoalmente, sinto que isso é muito estreito. É mais do que como a dieta afeta a função cerebral. É também sobre como nossos estados mentais afetam nosso metabolismo, o que pode afetar o apetite e o comportamento alimentar, o que pode afetar a saúde geral. É uma relação bidirecional. O metabólico afeta o mental, e o mental afeta o metabólico.
Existem pelo menos sete maneiras diferentes pelas quais as intervenções dietéticas podem ser úteis no tratamento dos sintomas mentais:
- Abordar deficiências nutricionais, como folato, vitamina B12 e deficiência de tiamina.
- Remoção de alérgenos ou toxinas alimentares. Por exemplo, algumas pessoas têm um distúrbio autoimune chamado doença celíaca que resulta em inflamação e outros problemas metabólicos em resposta ao glúten. Isso também pode afetar a função cerebral. Eu descrevi os efeitos tóxicos dos TFAs. Existem muitos outros ingredientes dietéticos que também podem prejudicar a função mitocondrial.
- Comer uma “dieta saudável”, como a dieta mediterrânea, pode desempenhar um papel importante para algumas pessoas.
- Melhorando o microbioma intestinal.
- Melhorando o metabolismo e a função mitocondrial com uma intervenção dietética. Isso inclui mudanças na resistência à insulina, taxa metabólica, número de mitocôndrias nas células, saúde geral das mitocôndrias, hormônios, inflamação e muitos outros reguladores conhecidos do metabolismo.
- Perder peso pode ajudar a mitigar os problemas associados à obesidade.
- Ganhar peso pode ser uma intervenção que salva vidas para aqueles que estão gravemente abaixo do peso.
Também há evidências de que o jejum, o jejum intermitente (IF) e as dietas que imitam o jejum podem desempenhar um papel no tratamento de transtornos mentais. Todos eles resultam na produção de corpos cetônicos, que são produzidos quando a gordura está sendo usada como fonte de energia. A gordura é transformada em cetonas. E, curiosamente, esse processo ocorre exclusivamente nas mitocôndrias, mais uma função dessas magníficas organelas.
Temos evidências de que o JI melhora o humor, a cognição e protege os neurônios de danos em modelos animais de epilepsia e doença de Alzheimer. Um grupo de pesquisadores decidiu entender como e por quê. Você nunca vai adivinhar o que eles encontraram - são mitocôndrias! Os pesquisadores colocaram ratos em uma rotina IF. Eles descobriram que o hipocampo, uma região do cérebro frequentemente envolvida em depressão, ansiedade e distúrbios de memória, estava em grande parte impulsionando as melhorias do FI. Parecia ser devido principalmente a níveis mais altos de atividade de GABA, que reduziam a hiperexcitabilidade. Então, os pesquisadores foram mais longe para entender o que estava causando essa mudança na atividade do GABA. Eles removeram Sirtuin 3 dos camundongos de duas maneiras diferentes. Esta proteína é exclusiva e essencial para a saúde mitocondrial. Quando eles fizeram isso, todos os benefícios foram perdidos. Isso claramente implica as mitocôndrias diretamente nos benefícios do JI na saúde do cérebro.
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