• Ciência Surpreendente

Daqui a 1.000 anos, tijolos de lego podem ser encontrados no oceano

Um novo estudo diz que pode levar séculos até que milhões dos brinquedos clássicos submersos nos mares da Terra se desintegrem.

• Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Plymouth estima que pode levar até 1.300 anos para que as peças de Lego perdidas no mar se desintegrem.
• Os pesquisadores coletaram cinquenta peças de LEGO encontradas em praias do sudoeste da Inglaterra e as compararam a blocos arquivados em suas condições originais.
• O clássico brinquedo infantil é feito de um material incrivelmente durável chamado acrilonitrila butadieno estireno (ABS), um polímero sólido como uma rocha.

Carregamentos de minúsculos blocos de Lego estão flutuando nos mares da Terra e um novo estudo estima que pode levar até 1.300 anos antes que os brinquedos de plástico aparentemente imperecíveis se desintegrem.

Resultados da pesquisa

Em um estudo publicado em Poluição ambiental , pesquisadores da Universidade de Plymouth coletaram cinquenta peças de LEGO de praias no sudoeste da Inglaterra. Os produtos químicos nas amostras desgastadas foram então comparados a peças de LEGO arquivadas em suas formas originais.

'Usando a perda de massa medida de equivalentes emparelhados (intemperizados versus não intemperizados) e a idade dos blocos obtidos a partir do armazenamento, estimamos os tempos de residência entre cerca de 100 e 1300 anos para este tipo e espessura de plástico, com variações refletindo diferenças na composição aditiva e modos precisos de intemperismo ', escrevem os autores.

Como tantos LEGO foram parar no oceano?

Então, por que existem tantos LEGOs no mar? Bem, crianças, sendo crianças, tendem a jogá-los na privada. Estima-se que 2 milhões de bits de LEGO foram perdidos no sistema de esgoto. Houve também o infeliz Incidente de derramamento de LEGO em 1997 , quando quase 5 milhões de peças do brinquedo caíram ao mar em um navio porta-contêineres.

Organizações no Reino Unido como Rame Peninsula Beach Care e o projeto LEGO Lost at Sea fizeram sua parte para salvar milhares de minúsculos brinquedos de plástico das praias. Mas se você já teve a experiência de pisar em um tijolo de Lego, sabe como eles são resistentes. Esta nova pesquisa sugere que sua massa e composição química são realmente quase indestrutíveis. É mais provável que esses blocos cheguem à costa daqui a séculos. Não está totalmente claro como esses LEGOs recém-descobertos entraram no oceano, mas eles combinam com os brinquedos vendidos nas décadas de 1970 e 80. E embora tenham passado décadas sendo desgastados, enfraquecidos e amarelados pelo mar, os pesquisadores ficaram chocados ao descobri-los ainda relativamente intactos.

'Lego é um dos brinquedos infantis mais populares da história e parte de seu apelo sempre foi sua durabilidade', disse o líder do estudo Andrew Turner da Universidade de Plymouth, que estuda as propriedades químicas do lixo marinho.

“Ele é projetado especificamente para ser tocado e manuseado, então não é surpreendente que, apesar de estar potencialmente no mar por décadas, ele não está significativamente desgastado. No entanto, toda a sua durabilidade foi mesmo uma surpresa para nós. '

O material LEGO indestrutível

foto por Daniel Cheung sobre Unsplash

O clássico brinquedo infantil é feito de um material incrivelmente insustentável chamado acrilonitrila butadieno estireno (ABS), um polímero sólido como uma rocha. LEGO, que teve que fazer alguns Greenwashing PR ao longo dos anos , prometeu mudar para materiais mais sustentáveis ​​até 2030. Mas, neste caso, é muito pouco e anos muito tarde. O ABS é um material plástico um tanto novo e, portanto, não podemos ter certeza do que realmente acontecerá com eles no futuro distante. Mas este estudo recente, e outros semelhantes, nos dá uma pista inquietante. E não é incrível para os ecossistemas marinhos.

'Com base na diferença de massa entre amostras emparelhadas com cerca de 40 anos, estimamos os tempos de residência no ambiente marinho da ordem de centenas de anos', os autores Escreva . Eles também observaram que suas descobertas se alinham com a expectativa de dissolução de garrafas de plástico transparente, que têm vida marinha devastada .

'As peças que testamos tinham alisado e descolorido, com algumas das estruturas tendo fraturado e fragmentado, sugerindo que, assim como as peças permanecem intactas, elas também podem se decompor em microplásticos,' disse Turner .

'Mais uma vez, enfatiza a importância de as pessoas descartarem itens usados ​​de maneira adequada para garantir que não representem problemas potenciais para o meio ambiente.'.

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