Por que os Melungeons ficaram surpresos com suas raízes africanas?

Ontem, quando terminamos de recapitular nossos respectivos dias de trabalho com uma taça de vinho, S. me perguntou se eu tinha visto a história na web sobre o pessoal de Melungeon que fez um teste de DNA para rastrear seus antepassados. “Não tenho ideia de quem disse a estas pessoas que eram em parte portugueses. Anos atrás ”, continuei,“ vagando pelas estantes da biblioteca de Emory como estudante de graduação, me deparei com uma seção de livros, monografias e estudos dedicados a fenótipos étnicos. Foi a primeira vez que ouvi falar do Melungeons . E naquela época, e em todos os casos desde então, se foi Ebony Magazine ou algo na internet, cada relato que eu já li, seja uma opinião de um especialista ou uma reminiscência anedótica, havia declarado sem equívoco que o Melungeons eram descendentes de caucasianos, nativos americanos e africanos. ”
Em outras palavras, eles tinham a mesma origem racial de muitos de meus amigos afro-americanos hoje.
De volta à Carolina do Sul, onde cresci, as aldeias insulares cujos habitantes consanguíneos descendiam de origens racialmente mistas eram conhecidas como comunidades de “tornozelo de latão”. Minha mãe rotularia alguém de “tornozelo de latão” tão prontamente quanto você diria que alguém é escocês ou italiano. Foi um dos muitos grupos isolados trirraciais que alguns sociólogos adotaram classificando como Mestees , um derivado da palavra espanhola “mestiço”. O ímpeto para todos esses grupos de pessoas reivindicarem uma razão exótica para ter uma pele que não era branca foi para evitar por todos os meios necessários o estigma social e o governo impôs restrições legais associadas ao ser negro na América segregada.
Existem hoje na Carolina do Sul quase cinco mil pessoas - talvez até dez mil - que não se enquadram no sistema de castas birracial sobre o qual toda a estrutura social do estado é construída. Essas castas de fora insistem que são brancas e reivindicam os privilégios e cortesias dos brancos. Alguns deles, se pressionados, não negarão uma linhagem de índio, embora não se orgulhem do fato; e a maioria deles fica ofendida até mesmo com essa sugestão. Os brancos dominantes, por outro lado, estão convencidos de que há um traço de sangue negro neles e, na teoria de que “ uma gota de sangue negro faz de um negro , ”Relutam em aceitá-los e considerar sua reivindicação ao status de branco com emoções variadas e mistas, que vão da diversão ao horror.
O fracasso de um grupo considerável de pessoas em se encaixar no sistema social cria muitos problemas. É, de fato, uma ameaça a toda a estrutura, minando a crença popular de que o sistema funciona adequadamente e continuará a funcionar para sempre.
Os Mestiços da Carolina do Sul Brewton Berry
Quando eu era adolescente, trabalhando em uma das lojas de lavagem a seco de minha família em Orangeburg, Carolina do Sul, costumava atender um cliente mais velho que era alto e magro, com um tom de pele avermelhado avermelhado característico de cor vermelha e nariz de falcão bico e uma mecha de cabelo preto grosso quase reto que ele mantinha bem aparado. Foi seu comportamento rígido e falta de graça social, porém, que me levou a perguntar a meu pai quem ele era. Acontece que o homem era empregado da mesma agência governamental onde meu pai trabalhava antes de abrir um negócio, então ele sabia muito sobre o homem., Incluindo o fato de que ele vivia longe da cidade, entre seu próprio povo , que deveriam ser descendentes de uma antiga tribo indígena.
“Ele parece negro para mim”, eu disse, presumindo com base em minhas experiências crescendo no sul racialmente obcecado que suas características vagamente influenciadas pela Europa não pareciam indianas o suficiente para escapar de ser classificado como afro-americano. Meu pai respondeu imediatamente: 'Só não diga isso a ele.'
Melungeons não mandavam seus filhos para escolas para negros e eles não eram permitidos nas escolas para brancos, então o Departamento de Educação do Tennessee tinha escolas 'indígenas' para eles. Isso levou ao analfabetismo quase total entre os Melungeons. Eles não teriam professores negros e professores brancos não ensinariam em suas escolas, então eles tiveram que depender dos poucos Melungeons que haviam aprendido a ler na Escola Missionária Presbiteriana em Vardy. Nenhum de seus professores havia frequentado o ensino médio. No Tennessee até os anos 1950 e 60, os Melungeons eram geralmente classificados como negros para casamento, brancos para votar e índios para educação.
The Melungeons - Uma raça mista. French Creole.com
Então, deveriam os Melungeons ficar constrangidos ou envergonhados com a descoberta, por meio de testes de DNA, de que alguns de seus antepassados eram na verdade homens africanos? Acho que não. Eu realmente acho que eles teriam se saído melhor como grupo educacional e financeiramente se eles pudessem ter aceitado publicamente a ideia de ter herança africana desde o início, mas eu posso certamente entender, dados os horrores da escravidão, Redenção, Jim Crow e ' separados, mas iguais, produzidos para os negros americanos, a compunção fanática dos Melungeons de simplesmente proclamar que eram outra coisa.
Embora o casamento inter-racial esteja em alta e o número de crianças e adultos mestiços em nossa sociedade tenha aumentado a ponto de não serem mais anomalias estatísticas, ainda existe um certo estigma associado a ser negro em América.
Basta perguntar ao atual presidente dos Estados Unidos se você não acredita em mim.
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