Por que Sócrates estava errado sobre a democracia

Muitas grandes mentes têm muitas coisas ruins a dizer sobre a democracia, mas e as pessoas que a acham ótima?



Péricles, o grande líder ateniense, fala da grandeza da liberdade ao povo de Atenas.Péricles, o grande líder ateniense, fala da grandeza da liberdade ao povo de Atenas.

Nós explicamos antes disso alguns dos maiores pensadores da história encontraram razões para rejeitar a democracia. Suas críticas foram muitas e muitas vezes muito bem pensadas. Mesmo para o mais fervoroso defensor dos ideais democráticos, seus argumentos devem nos dar uma pausa e nos levar a refletir sobre nossas noções de governo e sociedade.




Sócrates teve vários problemas com a democracia, a maioria deles decorrentes de eventos que ocorreram durante sua vida em Atenas. Algumas das decisões tomadas pela democracia ateniense foram um tanto insanas e tomadas por um corpo político que não tinha nada que tentar determinar a política externa. Sócrates é retratado na obra de Platão República como favorecendo um regime totalitário administrado por reis filósofos com mãos de ferro, em que todos os cidadãos são criados para se adequarem a um determinado papel, o estado regula as histórias para dormir, e a harmonia entre o indivíduo e a sociedade reina suprema.



Suas objeções à democracia são contestadas nas obras de John Stuart Mill, cujo amor pela democracia é tão grande quanto o ódio de Sócrates por ela.

John Stuart Mill foi um filósofo inglês do século 19 que é mais conhecido por seu trabalho sobre o utilitarismo, embora seus escritos abrangem uma incrível variedade de tópicos. Suas idéias sobre democracia, liberdade e os benefícios de ambas são apresentadas em duas de suas obras; Na liberdade , e Considerações sobre o governo representativo .



O que ele tem a nos dizer?



Embora Mill concorde que as massas sujas não devem ter poder absoluto, em Considerações sobre o governo representativo ele defende dar aos votos dos instruídos mais peso do que os de qualquer outra pessoa; ele contrapõe a ideia de Sócrates do rei filósofo com uma observação sobre o que acontece aos cidadãos de um 'bom' despotismo. Vendo a sociedade que eles governariam como sendo:

'Um homem de atividade mental sobre-humana gerenciando todos os negócios de um povo mentalmente passivo. Sua passividade está implícita na própria ideia de poder absoluto. A nação como um todo e cada indivíduo que a compõe não têm voz potencial em seu próprio destino. Eles não exercem nenhuma vontade em relação aos seus interesses coletivos. Tudo é decidido por eles por um testamento que não é deles, ao qual é legalmente um crime desobedecer. Que tipo de ser humano pode ser formado sob tal regime? Que desenvolvimento seu pensamento ou suas faculdades ativas podem alcançar com isso? '



A população que vive em uma sociedade despótica seria reduzida a drones irrefletidos que precisam apenas de capacidade mental suficiente para realizar suas tarefas diárias. Só uma democracia pode produzir cidadãos capazes de poder cognitivo suficiente para manter uma democracia , argumenta Mill, exigindo que eles usem essa habilidade mental. Ele observa com inveja que, enquanto o eleitor inglês típico precisava apenas estar preparado para votar e servir em um júri, o ateniense típico precisava estar pronto para servir em quase todos os cargos que existiam. Mill vê isso como uma coisa boa, pois requer que o ateniense seja mais plenamente desenvolvido como pessoa para preencher esses papéis.


Poderia um Sócrates ter sido produzido em Esparta? Mill acha que não, apesar dos elogios de Sócrates ao governo espartano.



A democracia é ótima e tudo, mas por que a liberdade é boa?



Dentro Na liberdade, Mill argumenta que todos nós precisamos de liberdade para escolher nosso estilo de vida . Isso é vital, pois sem essa liberdade as pessoas serão sufocadas e incapazes de explorar novas idéias, fazer descobertas e se desenvolver plenamente como pessoas. Em uma sociedade onde todos devemos seguir a mesma religião, valorizar as mesmas coisas e desfrutar dos mesmos hobbies, o individualismo nunca pode florescer. Mill vê isso como uma situação horrível, explicando que:

'É apenas o cultivo da individualidade que produz, ou pode produzir, seres humanos bem desenvolvidos.' e 'Na proporção do desenvolvimento de sua individualidade, cada pessoa se torna mais valiosa para si mesma e, portanto, capaz de ser mais valiosa para os outros.' *



Dentro Considerações sobre o governo representativo , ele observa que a melhor defesa da liberdade é uma população ativa trabalhando dentro de um sistema democrático. Mill nos permite conectar os pontos. Somente um governo democrático pode salvaguardar a liberdade, e somente uma sociedade livre pode esperar promover o desenvolvimento do indivíduo. O desenvolvimento do indivíduo é bom por si só e como meio para outros fins. Portanto, precisamos da democracia para ajudar o individualismo e o autodesenvolvimento a florescer e o mundo a progredir.

Mas a democracia pode levar a resultados tão perigosos! Olhe para Atenas e sua multidão!



Mill entende que as pessoas podem fazer escolhas erradas ao votar. No entanto, ele aponta que o Reino Unido e os Estados Unidos do século 19 estavam se saindo muito bem em comparação com os estados autoritários do Leste Europeu e da Ásia. Ele também nos lembrou que Atenas, mesmo com lapsos ocasionais de julgamento, produziu homens muito melhores do que qualquer outra cidade-estado grega. A liberdade dá resultados positivos, pelo que parece.

Então, Sócrates estava errado sobre tudo?

É importante lembrar, no entanto, que Mill era um progressista. Ele viu a marcha da história avançando sempre e a sociedade ideal como aquela que entendia que esse progresso era possível e o promoveu. Os antigos gregos estavam interessados ​​na harmonia e na República Platão construiu uma utopia que permaneceria harmoniosa pelo maior tempo possível. Eles chegaram a definir justiça como harmonia entre as partes do todo , tanto para pessoas quanto para cidades. Os objetivos de Mill e Sócrates diferem consideravelmente, e isso deve ser lembrado ao comparar suas visões de mundo.

Sócrates nos oferece algumas críticas excelentes da democracia. O problema de educar adequadamente os eleitores, as ameaças de demagogia e a insistência para que as pessoas com poder direto sejam esclarecidas são todas percepções valiosas. No entanto, Mill mostra-nos como a democracia, por mais falha que seja, nos oferece a melhor oportunidade de crescimento como indivíduos e como sociedade. Se é claro que estamos dispostos a fazer o que for preciso para que a democracia funcione.

* Mill era um utilitarista. Ele acreditava firmemente que a democracia e a liberdade levam a melhores resultados e mais felicidade do que a tirania. Uma objeção comum aos endossos utilitaristas à democracia é que, se pudesse ser provado que a opressão leva a melhores resultados, seríamos moralmente obrigados a instituí-la. Mill se esquiva desse problema, de certa forma, colocando um alto valor no individualismo. Um valor alto o suficiente, talvez, para sempre fazer a matemática cair do lado da liberdade. Se isso resolver o problema ou não, é outro problema.

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