O que causa uma chuva de meteoros?
A chuva de meteoros Perseidas está chegando, o que pode fazer você pensar: 'O que causa uma chuva de meteoros?'
Uma estrela cadente cruza o céu noturno perto de Muenchsteinach, sul da Alemanha, durante o pico de atividade da chuva de meteoros anual das Perseidas em 13 de agosto de 2015. A chuva de meteoros das Perseidas ocorre todos os anos quando a Terra passa pela nuvem de detritos
A chuva de meteoros Perseidas está chegando em agosto, o que pode fazer você se perguntar 'O que causa uma chuva de meteoros?'
Quando vemos uma saia de meteoro cruzando o céu, estamos realmente vendo a Terra colidir com uma nuvem de poeira cometária. A poeira do cometa é varrida pela gravidade da Terra e começa a cair em direção ao nosso planeta a 158.000 milhas por hora. Esses fragmentos geralmente não são maiores do que um grão de areia, então eles queimam ao entrar na atmosfera da Terra, e os astrônomos testemunham sua extinção de fogo. Legal, certo?
Agora, geralmente leva semanas para passar por essas nuvens de poeira cometária, mas algumas partes dessas nuvens são mais densas do que outras. Estes são os “horários de pico” para ver uma chuva de meteoros, onde às vezes você pode ver cerca de 100 meteoros por hora.
Este verão Perseid é previsto para ter 200 meteoros por hora - o dobro da norma - durante a noite de pico (11 de agosto) e na manhã (12 de agosto). A poeira do cometa para esta chuva de meteoros foi fornecida pelo Cometa 109P / Swift-Tuttle - um corpo espacial em órbita particularmente interessante. O cometa passa pela Terra a cada 133 anos, mas os cientistas acreditam que em alguns milhares de anos sua órbita pode colocá-lo em rota de colisão com a Terra.
Sally Stephens da Sociedade Astronômica do Pacífico relatado em 1993, que “cálculos mostram que o cometa Swift-Tuttle passará confortáveis 15 milhões de milhas da Terra em sua próxima viagem ao sistema solar interno. No entanto, quando [o astrônomo Brian Marsden] executou seus cálculos orbitais no futuro, ele descobriu que, em 3044, o cometa Swift-Tuttle pode passar a um milhão de milhas da Terra, um verdadeiro 'quase acidente' cósmico.
'Os astrofísicos têm dito às pessoas há décadas, pelo menos desde os anos 80, que a Terra orbita o sol em uma galeria de tiro e asteróides atingem a Terra ', diz Neil deGrasse Tyson.
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