Começa Com Um Estrondo

Diversão de fim de semana: Encontrando a escuridão

Mesmo para os moradores da cidade, as maravilhas de um céu noturno escuro podem estar mais próximas do que você imagina.

Cada momento de luz e escuridão é um milagre. – Walt Whitman

Era apenas um par de semanas atrás que estávamos falando sobre morar em uma área urbana e procurar maneiras de encontrar a serenidade que vem com um céu claro e escuro. De muitos locais na Terra – particularmente para aqueles de nós nas grandes cidades – parece uma tarefa assustadora, talvez intransponível. Afinal, a diferença entre um céu urbano e um sem poluição luminosa é de tirar o fôlego.

Crédito da imagem: Jeremy Stanley do flickr, via https://www.flickr.com/photos/79297308@N00 .

E, no entanto, para aqueles de nós com um pouco de gasolina em nossos carros, uma visão como essa pode estar mais perto do que você imagina. Se você sabe para onde está indo, como os Jayhawks cante, você será Tropeçando no escuro em nenhum momento.

Veja, há uma diferença de tirar o fôlego entre o céu mais poluído pela luz e um completamente intocado. Temos até uma forma de quantificá-lo: o Escala de céu escuro de Bortle .

Crédito da imagem: criado com o software livre Stellarium, obtido da Sky & Telescope.

Se não houvesse luzes artificiais em nenhum lugar da Terra, cada A localização na Terra seria uma - a designação mais pura - na escala Bortle, desde que você tivesse uma noite sem lua, enquanto uma lua cheia iluminaria o céu de forma tão significativa que você realmente alcançaria um oito Nessa escala.

A atmosfera do nosso planeta espalha a luz por ele de forma muito eficaz, o que significa que a poluição luminosa em uma parte do céu causará um brilho significativo em todos os lugares no céu que está em seu campo de visão, lavando objetos mais escuros e nebulosos. Como tal, dependendo da luz natural e artificial presente, seu céu se enquadrará em uma dessas nove categorias.

Crédito da imagem: The Bortle Dark Sky Scale de acordo com o Big Sky Astronomy Club, via http://www.bigskyastroclub.org/lp_bortle.html .

Mas o mundo à noite está longe de ser puro, e tem sido por muitas centenas de anos. De cidades a casas, postes de luz e muito mais, nosso mundo à noite quase não é mais escuro. Dê uma olhada no Sobreposição de mármore azul no Google Maps, usando dados do Observatório da Terra da NASA.

Crédito da imagem: Google Maps / Blue Marble / NASA Earth Observatory, via http://www.blue-marble.de/nightlights/2012 .

Para acertar um 1 na escala de Bortle, a quantidade de luz artificial ao redor não pode ser superior a 1% da luz natural total do céu noturno sem lua. As áreas urbanas mais poluídas por luz geralmente atingem oito ou nove na escala de Bortle, o que significa que a quantidade de luz artificial que polui o céu noturno é de pelo menos 2700% a quantidade natural.

Infelizmente, isso é muito comum nas grandes cidades, mas mesmo uma curta viagem ao ar livre pode lhe dar uma visão clara da Via Láctea, milhares de estrelas e objetos do céu profundo visíveis apenas a olho nu. Como você encontra esses céu limpo ?

Crédito da imagem: Captura de tela do Google Earth com uma sobreposição de imagem simples.

No seu computador:

Baixar e instalar Google Earth ,
download este mapa de poluição luminosa da América do Norte , (outras regiões pode ser encontrado aqui , mas não tenho as instruções específicas para eles abaixo)
selecionar adicionar > sobreposição de imagem e selecione o arquivo .tif que você baixou na etapa 2,
deslize a transparência parcialmente para claro e insira as coordenadas de localização acima — Norte: 55° 4′ 35,06″ N, Sul: 9° 12′ 39,03″ N, Leste: 59° 25′ 45,04″ W, Oeste: 126° 9′ 29,96 ' C.

Clique em ok e pronto; você tem um planeta explorável e interativo com a escala Bortle diretamente sobrepostos, codificados por cores exatamente como acima!

Crédito da imagem: Google Earth com sobreposição de poluição luminosa.

Viva em Madison, WI, que é uma oito na escala Bortle, mas ama céus escuros? Tente ir para o oeste a menos de 100 milhas para Seneca, WI, que classifica um três na escala Bortle! Se você estiver disposto a se contentar com apenas quatro na escala de Bortle, há muitos locais (como Wyoming, WI) que ficam a menos da metade da distância.

Sim, se você mora na cidade de Nova York – minha cidade natal e lar de algumas das piores poluição luminosa do mundo – você terá mais dificuldade.

Crédito da imagem: Google Earth com a sobreposição de poluição luminosa acima mencionada.

Mas até da cidade que não dorme, céus escuros que classificam um quatro na escala de Bortle (e quatro é a transição entre a luz natural total do céu exceder a luz artificial da Terra) estão a apenas duas horas de distância.

E, finalmente, para mim - onde estou agora em Portland, OR - moro em uma parte da cidade que fica dentro da fronteira de onde um Sete transições para um oito na escala Bortle. Mas literalmente menos de uma hora de distância encontra-se a comunidade não incorporada de Wyeth, OR , que classifica um três na escala de Bortle, e céus ainda mais escuros estão a apenas uma hora de distância!

Crédito da imagem: Google Earth com a sobreposição de poluição luminosa acima mencionada.

Mesmo para aqueles de vocês em regiões poluídas com muita luz, descer para apenas seis ou cinco na escala de Bortle pode revelar a galáxia de Andrômeda a olho nu, o contorno da Via Láctea quando está acima e até 1.000 estrelas no céu a qualquer momento.

Crédito da imagem: Google Earth com sobreposição de poluição luminosa.

De onde você estiver, é muito provável que um céu noturno melhor esteja a uma curta distância, então reserve 10 minutos e faça acontecer por si mesmo! (Ou, para os incrivelmente preguiçosos, clique aqui para um mapa clique e arraste ; Apenas na América do Norte.) Espero que tenham gostado, e desejo a você céus claros e escuros pela frente!

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