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Acordar cedo associado a uma redução da depressão

A cada mês, novas pesquisas mostram como o sono é essencial para uma saúde ótima. Aqui estão mais dois.

Um dos grandes avanços científicos deste século envolve nossa crescente compreensão de quão complexo e necessário é o sono. O que durante a maior parte da história foi uma consequência natural dos ritmos circadianos tornou-se, começando com a Revolução Industrial e se perpetuando durante a Revolução Tecnológica, algo que temos que programar e praticar, para dar tempo. Acontece que devemos reservar mais tempo para isso.

Ainda assim, muitos de nós estão fazendo isso errado. Quarenta por cento dos americanos recebem menos do que sete horas de sono por noite, que é uma hora a menos do que nossos bisavós receberam. Isso não é bom - devemos ter em média entre sete e nove. Acompanhe as décadas e surge uma tendência perturbadora: em 1942, apenas 3% recebiam menos de cinco horas por noite; em 2013, 14 por cento.

Você provavelmente já viu os estudos. A falta de sono contribui para a obesidade, diabetes, doenças cardíacas, problemas de memória (incluindo Alzheimer), mudanças de humor, funcionamento cognitivo básico, pressão alta, problemas de equilíbrio, problemas imunológicos e redução do desejo sexual, para citar alguns. Por design, estamos destinados a passar um terço de nossas vidas inconscientes. A rebelião contra esse fato não serve a ninguém.

PARA novo estudo da Universidade do Colorado em Boulder adiciona à lista: mulheres de meia-idade e mais velhas que vão para a cama e acordam cedo reduzem significativamente a probabilidade de desenvolverem depressão.

Mais de 32.000 enfermeiras foram incluídas no maior estudo de cronótipo sobre a necessidade de sono até o momento. As enfermeiras são ótimas candidatas a tal estudo, dadas as suas intensas horas de trabalho, os problemas emocionais com os doentes e moribundos e as luzes artificiais dos hospitais. (Meus dois anos trabalhando em um pronto-socorro me deixaram deprimido e irritado, o que atribuí à iluminação, bem como ao turno ocasional das 23h às 7h.)

Estudos anteriores relacionaram os noctívagos a um risco aumentado de depressão. (Para ser justo, como Daniel Pink aponta em seu livro, Quando: Os segredos científicos do momento perfeito , uma pequena porcentagem de humanos realmente funciona bem indo para a cama de manhã cedo e acordando à tarde.) Neste estudo, os noctívagos - 10 por cento das enfermeiras estudadas - também tinham menos probabilidade de se casar e maior probabilidade de fumar , ambos fatores reveladores na saúde geral.

Seu cronótipo trata de como os ritmos circadianos subjacentes afetam seu comportamento. Se você dormir bem, você faz parte do grupo 'matutino', enquanto os noctívagos estão no acampamento 'noturno'. Para este estudo, 37% estavam no primeiro, 53% no meio e, como mencionado, 10% no último.

O estudo mostra que a tripulação inicial tem uma redução de 12 a 27 por cento no desenvolvimento de depressão. Embora a genética desempenhe um papel no cronótipo, os pesquisadores observam que a iluminação é importante, assim como fatores como exercícios, fumar e passar tempo ao ar livre. Ainda assim, o efeito do cronótipo é estatisticamente significativo.

Por que isso foi parcialmente respondido em outro estudo , este do UT Southwestern Medical Center. Os pesquisadores investigaram dois conjuntos de ratos para entender melhor a natureza molecular do sono. Um grupo “mutante”, chamado Sonolento , tem uma mutação genética que os obriga a dormir mais do que outros ratos. O outro grupo estava privado de sono. Os pesquisadores mediram o processo molecular de fosforilação para entender quais proteínas são afetadas pela privação de sono.

Os pesquisadores identificaram um total de oitenta proteínas, que eles apelidaram de Sleep-Need-Index-Phosphoproteins (SNIPPs). A fosforilação dessas proteínas aumentou com a privação e diminuiu durante o sono. Curiosamente, a maioria são reguladores da plasticidade sináptica, o que faz sentido, visto que o funcionamento cognitivo declina quando você não dorme o suficiente. O professor associado Dr. Qinghua Liu acredita que os SNIPPs representam a conexão molecular entre o sono e a vigília que eles procuram.

O objetivo do equilíbrio sono-vigília parece ser maximizar a duração e a qualidade das funções cognitivas (pensamento) do cérebro. Enquanto a vigília prolongada leva ao comprometimento cognitivo e à sonolência, o sono refresca o cérebro por meio de vários efeitos restauradores e otimiza as funções cognitivas para o próximo período de vigília.

Esses dois estudos, como todas as pesquisas neste domínio, terminam da mesma forma, com o conselho de que precisamos dormir mais. Mas tu já sabes isso. Identificar a natureza molecular do sono e por que a falta dele contribui para a depressão é um bom conhecimento, mas inútil até que você o coloque em prática. Considerando todos os riscos de ficar energizado durante a noite, evitar o sono simplesmente não faz sentido.

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