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Bebidas 'muito quentes' como o chá podem causar câncer - mas o café, não

A Organização Mundial da Saúde acabou de reverter 25 anos de advertências sobre o café que causa câncer - e desencadeou uma onda de preocupação para os bebedores de chá.

Bebedores de café do mundo, alegrem-se! A Organização Mundial da Saúde acabou de reverter 25 anos de advertências e decidiu que o café não causa câncer. Na verdade, o café pode até proteger contra certos tipos de câncer.

O relatório foi divulgado pela Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer, um braço de pesquisa da OMS voltado para o câncer. Publicado em The Lancet Oncology , o IARC pediu a 23 pesquisadores que revisassem mais de 1.000 estudos sobre o consumo de café por humanos e animais. A IARC determinou que havia “evidências inadequadas” de que o café causava câncer de pâncreas, mama, bexiga ou próstata e “riscos reduzidos” de causar câncer de fígado ou útero. Para mais de 20 outros tipos de câncer, as evidências mostrando uma correlação entre o café e o câncer foram inconclusivas.

No entanto, a IARC adverte que bebidas muito quentes “acima de 65 ℃” ou 150 ℉ podem na verdade causar câncer. Essa descoberta se aplica a todas as bebidas quentes, desde água da torneira aquecida até chá. “Esses resultados sugerem que beber bebidas muito quentes é uma causa provável de câncer de esôfago e que é a temperatura, e não as próprias bebidas, que parece ser a responsável”, afirmou o diretor da IARC, Dr. Christopher Wild, em um Comunicado de imprensa .

Esses são resultados maravilhosos para os bebedores de café.

Eu sou um bebedor de chá.

O café não gosta de mim. O chá sim. Eu bebo chá todos os dias, tenho mais variedades na minha cozinha do que me lembro de ter comprado e frankenstein meus próprios sabores (incluindo a mistura de strudel de maçã com pêssego branco que estou bebendo enquanto escrevo isto). Dizer a alguém como eu que beber um líquido quente pode me causar câncer - apesar de pesquisas contraditórias que mostram que o chá verde pode prevenir certos tipos de câncer - é irritante. Então, fiz o que faço de melhor ao procurar uma resposta: ler.

Um estudo de 2009 sobre bebedores de chá no British Medical Journal citaram que 'o câncer de esôfago era oito vezes mais comum entre as pessoas que bebiam chá 'muito quente', em comparação com os bebedores de chá mornos'. A correlação funcionou no sentido inverso também, com o estudo afirmando que 'pela mesma comparação, os bebedores de chá quente tinham duas vezes mais chances do que os bebedores de chá morno ou quente de terem câncer de esôfago'. As temperaturas do chá para mais de 48.000 pessoas foram confirmadas por termômetro digital para este estudo, com as temperaturas “muito quentes” em média 70 ° C ou 158 ℉.

Essas descobertas também foram confirmadas por estudos sul-americanos de bebedores de mate. Mate é uma infusão forte de ervas que é consumida bem quente por meio de um canudo de metal. Um estudo de 2010 publicado em NCBI citaram que “o efeito do consumo de mate sobre o risco de câncer de cabeça e pescoço foi limítrofe significativo” e “o aumento do risco associado ao consumo de mate foi mais evidente em pessoas que nunca fumaram e nunca beberam álcool do que em outros indivíduos. Nosso estudo reforça a evidência de uma associação entre o consumo de mate e câncer de esôfago ”. Essas descobertas foram confirmadas mais uma vez em um estudo longitudinal de 2015 em Câncer BMC . A necessidade de confirmação é especialmente grande, dado que o câncer de esôfago é o 8º tipo de câncer mais comum no mundo.

Por mais perturbador que pareça, o estudo da IARC foi puramente observacional. Causa e efeito não foram determinados de forma conclusiva. Além disso, os efeitos podem estar relacionados ao tipo de chá preferido pelos participantes (preto) do que outros tipos de chá ou bebidas quentes, e não apenas a temperatura em que é consumido. Tudo o que o estudo do BMJ mostrou foi que aquele líquido muito quente tinha maior probabilidade de danificar as células do esôfago, o que poderia criar oportunidades para o crescimento das células cancerosas. Além disso, como a OMS reconheceu em seu comunicado à imprensa, existem causas muito mais diretas para o câncer de esôfago:

Fumar e beber álcool são as principais causas de câncer de esôfago, principalmente em muitos países de alta renda. No entanto, a maioria dos cânceres de esôfago ocorre em partes da Ásia, América do Sul e África Oriental, onde beber regularmente bebidas muito quentes é comum e as razões para a alta incidência desse câncer não são bem compreendidas.

A melhor maneira de obter uma resposta definitiva quanto às suas causas seria replicar este estudo - e realizá-lo novamente após deixar esfriar as bebidas quentes. “É difícil imaginar quaisquer consequências adversas de esperar pelo menos quatro minutos antes de beber uma xícara de chá recém-fervido ou, mais geralmente, permitir que alimentos e bebidas esfriem de 'escaldantes' para 'toleráveis' antes de engolir”, observa David Whiteman do Instituto de Pesquisa Médica de Queensland.

Até então, amigos bebedores de chá, teremos que soprar o vapor de nossas xícaras e esperar. Ou podemos ser encorajados pela análise do Dr. David Agus das mais recentes técnicas de combate ao câncer: