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Utopia é um ideal perigoso: devemos almejar a ‘protopia’

Utopias são visões idealizadas de uma sociedade perfeita. Utopianismos são aquelas ideias postas em prática. É aqui que começa o problema.

Uma foto datada de 13 de novembro de 1991 mostra um trabalhador removendo a cabeça de uma estátua representando o falecido líder soviético Vladimir Ilyich Lenin durante sua demolição na Leninplatz em Berlim. (Foto: ANDREAS ALTWEIN / AFP / Getty Images)

Utopias são visões idealizadas de uma sociedade perfeita. Utopianismos são aquelas ideias postas em prática. É aqui que começa o problema. Thomas More cunhou o neologismo utopia por seu trabalho de 1516 que lançou o gênero moderno por um bom motivo. A palavra significa 'nenhum lugar' porque quando humanos imperfeitos tentam a perfectibilidade - pessoal, política, econômica e social - eles falham. Assim, o espelho escuro das utopias são distopias - experimentos sociais fracassados, regimes políticos repressivos e sistemas econômicos dominantes que resultam de sonhos utópicos colocados em prática.

A crença de que os humanos são perfectíveis leva, inevitavelmente, a erros quando 'uma sociedade perfeita' é projetada para uma espécie imperfeita. Não há melhor maneira de viver porque há muitas variações na maneira como as pessoas querem viver. Portanto, não existe uma sociedade melhor, apenas variações múltiplas em um punhado de temas ditados por nossa natureza.

Por exemplo, as utopias são especialmente vulneráveis quando uma teoria social baseada na propriedade coletiva, trabalho comunitário, governo autoritário e uma economia de comando e controle colide com nosso desejo nato de autonomia, liberdade individual e escolha. Além disso, as diferenças naturais de capacidade, interesses e preferências dentro de qualquer grupo de pessoas levam a desigualdades de resultados e condições de vida e de trabalho imperfeitas que as utopias comprometidas com a igualdade de resultados não podem tolerar. Como explicou um dos cidadãos originais da comunidade New Harmony do século 19 de Robert Owen em Indiana:

Havíamos tentado todas as formas concebíveis de organização e governo. Tínhamos um mundo em miniatura. Tínhamos decretado a Revolução Francesa novamente com corações desesperados em vez de cadáveres como resultado. ... Parecia que era a própria lei da diversidade inerente à natureza que nos conquistou ... nossos 'interesses unidos' estavam diretamente em guerra com as individualidades das pessoas e circunstâncias e o instinto de autopreservação.

A maioria desses experimentos utópicos do século 19 eram relativamente inofensivos porque, sem um grande número de membros, eles não tinham poder político e econômico. Mas acrescente esses fatores e os sonhadores utópicos podem se transformar em assassinos distópicos. As pessoas agem de acordo com suas crenças, e se você acredita que a única coisa que impede você e / ou sua família, clã, tribo, raça ou religião de ir para o céu (ou alcançar o paraíso na Terra) é outra pessoa ou algum outro grupo, então as ações não conhece limites. De homicídio a genocídio, o assassinato de outras pessoas em nome de alguma crença religiosa ou ideológica é responsável pela alta contagem de corpos nos conflitos da história, desde as Cruzadas, Inquisição, manias de bruxas e guerras religiosas de séculos até os cultos religiosos, guerras mundiais, pogroms e genocídios do século passado.

Podemos ver esse cálculo por trás da lógica utópica no agora famoso 'problema do bonde', no qual a maioria das pessoas diz que estaria disposta a matar uma pessoa para salvar cinco. Aqui está a configuração: você está parado ao lado de uma bifurcação em uma linha ferroviária com um interruptor para desviar um bonde que está prestes a matar cinco trabalhadores nos trilhos. Se você puxar o interruptor, ele desviará o carrinho por um trilho lateral onde matará um trabalhador. Se você não fizer nada, o bonde mata os cinco. O que você faria? A maioria das pessoas diz que puxaria o interruptor. Se até mesmo as pessoas nos países iluminados ocidentais hoje concordam que é moralmente permissível matar uma pessoa para salvar cinco, imagine como é fácil convencer as pessoas que vivem em estados autocráticos com aspirações utópicas a matar 1.000 para salvar 5.000, ou exterminar 1.000.000 para que 5.000.000 podem prosperar. O que são alguns zeros quando falamos sobre felicidade infinita e bem-aventurança eterna?

A falha fatal no utopismo utilitarista é encontrada em outro experimento mental: você é um espectador saudável em uma sala de espera de um hospital em que um médico do pronto-socorro tem cinco pacientes morrendo de doenças diferentes, todos os quais podem ser salvos com o sacrifício e a extração de seus órgãos. Alguém gostaria de viver em uma sociedade em que pudesse ser aquele espectador inocente? Claro que não, é por isso que qualquer médico que tentasse tal atrocidade seria julgado e condenado por assassinato.

No entanto, isso é precisamente o que aconteceu com as grandes experiências do século 20 em ideologias socialistas utópicas manifestadas na Rússia marxista / leninista / stalinista (1917-1989), na Itália fascista (1922-1943) e na Alemanha nazista (1933-1945), todas grandes - tentativas em escala de alcançar a perfeição política, econômica, social (e até racial), resultando em dezenas de milhões de pessoas assassinadas por seus próprios estados ou mortas em conflito com outros estados que parecem estar bloqueando o caminho para o paraíso. O teórico marxista e revolucionário Leon Trotsky expressou a visão utópica em um panfleto de 1924:

A espécie humana, o coagulado Homo sapiens , mais uma vez entrará em um estado de transformação radical e, em suas próprias mãos, se tornará um objeto dos métodos mais complicados de seleção artificial e treinamento psicofísico. ... O tipo humano médio chegará às alturas de Aristóteles, Goethe ou Marx. E acima dessa crista surgirão novos picos.

Esse objetivo irrealizável levou a experimentos bizarros como os conduzidos por Ilya Ivanov, a quem Stalin encarregou na década de 1920 de cruzar humanos e macacos para criar 'um novo ser humano invencível'. Quando Ivanov não conseguiu produzir o híbrido homem-macaco, Stalin mandou prendê-lo, encarcerá-lo e exilá-lo no Cazaquistão. Quanto a Trotsky, uma vez que ganhou o poder como um dos primeiros sete membros do Politburo Soviético fundador, ele estabeleceu campos de concentração para aqueles que se recusaram a se juntar a este grande experimento utópico, levando ao arquipélago gulag que matou milhões de cidadãos russos que também eram considerados como um obstáculo ao imaginário paraíso utópico que viria. Quando sua própria teoria do trotskismo se opôs à do stalinismo, o ditador mandou assassinar Trotsky no México em 1940. Assim sempre aos tiranos .

euNa segunda metade do século 20, o marxismo revolucionário no Camboja, Coreia do Norte e vários estados na América do Sul e África levou a assassinatos, pogroms, genocídios, limpezas étnicas, revoluções, guerras civis e conflitos patrocinados pelo estado, tudo em nome de estabelecer um paraíso na Terra que exigia a eliminação de dissidentes recalcitrantes. Ao todo, cerca de 94 milhões de pessoas morreram nas mãos de marxistas revolucionários e comunistas utópicos na Rússia, China, Coréia do Norte e outros estados, um impressionante número em comparação com os 28 milhões mortos pelos fascistas. Quando você precisa matar dezenas de milhões de pessoas para realizar seu sonho utópico, você instancia apenas um pesadelo distópico.

A busca utópica pela felicidade perfeita foi exposta como a meta falha que é por George Orwell em sua revisão de 1940 de Minha luta :

Hitler… compreendeu a falsidade da atitude hedonista em relação à vida. Quase todo pensamento ocidental desde a última guerra, certamente todo pensamento 'progressista', assumiu tacitamente que os seres humanos não desejam nada além de facilidade, segurança e prevenção da dor. … [Hitler] sabe que os seres humanos não querem apenas conforto, segurança, jornada curta, higiene, controle de natalidade e, em geral, bom senso; eles também, pelo menos de forma intermitente, querem luta e auto-sacrifício ...

Sobre o apelo mais amplo do fascismo e do socialismo, Orwell acrescentou:

Considerando que o socialismo, e mesmo o capitalismo de uma forma mais relutante, disseram às pessoas 'Eu ofereço a vocês um bom tempo', Hitler disse a elas 'Eu ofereço luta, perigo e morte' e, como resultado, uma nação inteira arremessa a seus pés. … Não devemos subestimar seu apelo emocional.

O que, então, deve substituir a ideia de utopia? Uma resposta pode ser encontrada em outro neologismo - protopia - progresso incremental em etapas em direção melhoria , não perfeição. Como o futurista Kevin Kelly descreve sua cunhagem:

Protopia é um estado melhor hoje do que ontem, embora possa ser apenas um pouco melhor. Protopia é muito mais difícil de visualizar. Como uma protopia contém tantos novos problemas quanto novos benefícios, é muito difícil prever essa complexa interação de funcionar e quebrar.

No meu livro O Arco Moral (2015), mostrei como o progresso protopiano melhor descreve as monumentais conquistas morais dos últimos séculos: a atenuação da guerra, a abolição da escravidão, o fim da tortura e da pena de morte, sufrágio universal, democracia liberal, direitos civis e liberdades , casamento entre pessoas do mesmo sexo e direitos dos animais. Todos esses são exemplos de progresso protópico no sentido de que aconteceram um pequeno passo de cada vez.

Um futuro protópico não é apenas prático, é realizável.

Este ensaio é baseado em Céus na Terra: a busca científica pela vida após a morte, imortalidade e utopia , publicado pelo autor em 2018.