Ao contrário dos eleitores, os peixes tomam melhores decisões em grupo
Nota do editor: Este artigo foi fornecido pelo nosso parceiro, RealClearScience. O original é aqui.
Toda a ideia de democracia baseia-se na noção de que grandes grupos de pessoas, na maioria das vezes, tomarão decisões prudentes. Em teoria, todos os eleitores estúpidos se anularão, e a inteligência coletiva da sociedade resultará na eleição dos melhores candidatos. No entanto, os eleitores americanos, particularmente desde 1992, desafiaram quase sozinhos a ideia do sabedoria das multidões .
Ainda assim, a inteligência coletiva existe, apesar das vigorosas tentativas dos americanos de refutá-la. Grandes grupos de animais são conhecidos por tomar decisões sincronizadas de vida ou morte com grande rapidez. Pense em um cardume de peixes fugindo de um predador, ou um bando de pássaros encontrando refúgio em uma tempestade. Como essas decisões coordenadas são tomadas? Os cientistas estão apenas começando a desvendar como esse comportamento complexo funciona.
Novo trabalho de um grupo liderado por Angelo Bisazza lança mais luz sobre esse processo de tomada de decisão. Mas, em vez de estudar grandes grupos (10 ou mais indivíduos), o que é habitual para esse tipo de pesquisa, a equipe de Bisazza analisou como pares (chamados de díades) de peixes tomavam decisões. Especificamente, eles queriam determinar se um par de peixes era melhor em fazer cálculos numéricos básicos do que um único peixe sozinho.
Os peixes não podem contar, mas eles têm uma vaga noção de magnitude relativa conhecida como numerosidade . Por exemplo, se o cardume do peixe A for duas vezes maior que o cardume do peixe B, é mais provável que um peixe se junte ao grupo maior, presumivelmente porque é mais seguro para um peixe nadar com um grupo maior do que com um menor. Os pesquisadores aproveitaram esse instinto natural em seus experimentos. (Veja a figura.)
Conforme mostrado na figura A, a equipe de Bisazza colocou um único ou uma díade de peixes em um tanque intermediário. De cada lado havia outro tanque cheio de 4 ou 6 peixes. O teste foi direto: para qual tanque os peixes nadariam? A Figura B mostra o resultado: Peixes solteiros eram indecisos, gastando aproximadamente a mesma quantidade de tempo tanto com o grupo de 4 quanto com o grupo de 6. As díades eram muito mais inteligentes; eles passaram mais tempo adjacentes ao grupo de 6. (Os resultados foram estatisticamente significativos.) Díades de peixes que passaram algum tempo juntos no mesmo tanque (familiares) produziram resultados semelhantes a díades de peixes que não eram conhecidos anteriormente (desconhecidos).
Outros experimentos da equipe de Bisazza sugeriram que os peixes mais inteligentes lideravam o caminho. Em outras palavras, a liderança baseada no mérito foi responsável por díades tomarem decisões melhores do que um único peixe.
Se ao menos os humanos fossem tão inteligentes.
Fonte : Angelo Bisazza, Brian Butterworth, Laura Piffer, Bahador Bahrami, Maria Elena Miletto Petrazzini e Christian Agrillo. Aprimoramento coletivo da acuidade numérica pela liderança meritocrática em peixes. Relatórios Científicos 4 , Número do artigo: 4560. Publicado em 02-abril-2014. doi:10.1038/srep04560
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