Última experiência dos Emirados Árabes Unidos com a cultura ocidental: hóquei
Nenhum governo fez mais para modernizar sua sociedade introduzindo mais cultura ocidental do que os Emirados Árabes Unidos. Só o emirado de Dubai já introduziu o deserto esqui indoor , a maior shopping do mundo , e um Resort de golfe endossado por Tiger Woods . Agora, um Emirado amante do Canadá deu o primeiro passo necessário para realizar seu sonho de domínio global no hóquei dos Emirados Árabes Unidos.
Este sonho inesperado é cortesia de Ali Kaddas, o autoproclamado padrinho de Abu Dhabi. Formado a partir de uma comunidade informal de hóquei existente, Kaddas fundou o Liga de Hóquei dos Emirados , uma liga semi-profissional de hóquei com cinco times carregados de expatriados, incluindo o Dubai Mighty Camels e o Abu Dhabi Scorpions.
A ideia é que esta liga se popularize como a liga de futebol e construa apoios e torcedores, diz Hugo Blomfield, um jogador canadense do Scorpions que trabalha em Abu Dhabi como gerente de projetos imobiliários. Os Emirados adoram andar de skate, então o interesse está aí. Acho que vai levar tempo, mas tenho certeza de que haverá um público pequeno, mas dedicado. Muitas pessoas querem jogar hóquei aqui.
Apesar da promoção limitada, o EHL começou a ganhar uma pequena base de fãs e os Emirados Árabes Unidos se tornaram um destino popular para tropas estrangeiras que procuram um jogo rápido. Mesmo ex NHL grande Jari Kurri estabeleceu seu próprio acampamento anual de hóquei nos Emirados. Mas no que pode ser o maior jogo de hóquei da história dos Emirados Árabes Unidos, o jogo do campeonato da EHL será disputado no Shopping Dubai , o maior shopping do mundo acima mencionado, que possui uma pista de hóquei de tamanho olímpico.
Mas o EHL é realmente um trampolim para o sonho de Kaddas de transformar os Emirados Árabes Unidos em um competidor internacional de hóquei. Depois de anos praticando e montando uma equipe, a equipe nacional dos Emirados Árabes Unidos sediou a Federação Internacional de Hóquei no Gelo (IIHF) Challenge Cup of Asia e venceu . Mas as regras do IIHF determinam que, para que uma equipe nacional seja classificada, deve sediar uma liga sancionada pelo IIHF. Daí a criação do EHL. Em geral, são jogadores bons, habilidosos e bem condicionados, mas nunca foram realmente testados no jogo, diz Blomfield da seleção. Eu acho que eles ficaram muito entediados de praticar o tempo todo também.
Se Ali Kaddas conseguir o que quer, isso está prestes a mudar.
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