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SpaceX pega o nariz do Falcon Heavy com um barco equipado com rede

É outro marco no esforço de longa data da SpaceX para baratear os voos espaciais.

A SpaceX lançou o Falcon Heavy ao espaço na manhã de terça-feira.
Uma parte de seu cone de nariz - conhecido como carenagem - desceu de volta à Terra usando pára-quedas especiais.
Um barco equipado com rede no Oceano Atlântico capturou com sucesso a carenagem reutilizável, provavelmente economizando milhões de dólares para a empresa.

Depois de lançar com sucesso seu foguete Falcon Heavy no espaço na manhã de terça-feira, a SpaceX usou um barco equipado com rede para pegar parte do cone do nariz do foguete, conhecido como carenagem. É a primeira vez que a SpaceX usa o barco com sucesso - apelidado de 'Sra. Tree '- para pegar uma carenagem; algumas tentativas anteriores falharam.

Avisei ... https://t.co/epkH2RFV8I - Sra. Tree (@Ms. Tree) 1561470041,0

A carenagem de um foguete é uma estrutura que protege a carga durante o lançamento. Uma vez no espaço, a carenagem do Falcon Heavy se divide em duas metades, que então desce lentamente de volta à Terra usando pára-quedas especiais. O objetivo é guiar essas metades até os barcos equipados com rede, pois, caso contrário, as carenagens pousariam no oceano onde a água salgada causa danos caros às ferragens.

'Imagine que você tivesse US $ 6 milhões em dinheiro em um palete voando pelo ar e ele se espatifasse no oceano', CEO da SpaceX, Elon Musk disse durante uma conferência de imprensa no ano passado. 'Você tentaria recuperar isso? sim. Sim, você seria.'

O barco de captura de foguetes da SpaceX, Sra. Tree, encostou na doca.

Foto: SpaceX

Um barco SpaceX realiza um teste no Oceano Atlântico.

Foto: SpaceX

A SpaceX disse que avistou a outra metade da carenagem flutuando no oceano perto da Sra. Tree. A empresa planeja levar as duas metades de volta à costa e inspecioná-las em busca de danos potenciais. O ideal é que as metades sejam reformadas e usadas em uma missão futura.

A SpaceX também foi capaz de pousar com segurança os dois boosters laterais reutilizáveis do Falcon Heavy no local de lançamento, mas o núcleo central do foguete não conseguiu pousar no Oceano Atlântico. Mas a recuperação bem-sucedida de parte da carenagem do Falcon Heavy é um sinal promissor, considerando que o hardware representa cerca de 10 por cento do custo total de $ 62 milhões do foguete. Atualmente, quase todo o foguete Falcon Heavy é reutilizável, exceto para seu segundo estágio.

Pegar a carenagem não foi o único sucesso da SpaceX na terça-feira: Falcon Heavy também foi implantado com sucesso no espaço 24 satélites, um relógio atômico, uma vela solar e as cinzas de 152 pessoas . Almíscar chamou o 'lançamento mais difícil de todos os tempos' da empresa.