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Os abutres espertos nunca, jamais, cruzam a fronteira entre Espanha e Portugal. Por quê?

A primeira regra do Vulture Club: fique fora de Portugal.

A primeira regra do Vulture Club: fique fora de Portugal. (Imagem: Eneko Arrondo)

Então você é um abutre, navegando nas térmicas que se erguem sobre a Iberia. Seu modo de vida é antigo, governado por necessidades e instintos muito mais antigos do que a civilização humana que dominou a península abaixo e todo o planeta.

Mas isso não significa que você está alheio a mudanças. Sobreviver significa ser flexível, desconfiado de novos perigos e aberto a novas oportunidades. Neste caso, significa ter consciência de uma coisa estranha que os humanos chamam de 'fronteira', mais especificamente aquela entre Espanha e Portugal.

Essa fronteira pode ser uma linha arbitrária e artificial, mas como um abutre que está com o programa de sobrevivência do mais inteligente, você sabe que não deve se perder para oeste dela. Por quê? Porque todas as carcaças boas estão no leste, no lado chamado 'espanhol'.

Estes dois mapas acompanham o movimento de duas espécies de abutres nativas da Península Ibérica: o grifo ( Gyps fulvus ) à esquerda, o abutre-preto ( monge aegypius ) à direita. E enquanto os abutres de qualquer (ou de qualquer) tipo podem voar centenas de milhas em busca de carniça para comer, é claro que os espécimes rastreados evitam o território português como uma praga.

Na verdade, os dois mapas de rastreamento são muito bons em revelar exatamente onde fica a fronteira entre Portugal e Espanha. Como assim? Não, os abutres não têm conceito de geografia política. E o clima, a topografia e os ecossistemas de cada lado da fronteira são praticamente os mesmos.

Mas esses pássaros conhecem suas carcaças. Em 2001, uma diretiva da UE destinada a conter a doença das vacas loucas exigia o sepultamento imediato ou incineração do gado encontrado morto nos campos. A Espanha - lar de 90% da população de aves carniceiras da Europa - abandonou a medida alguns anos depois, mas ainda está nos livros em Portugal.

Durante dois a três anos, os investigadores utilizaram rastreadores GPS para registar os movimentos de 60 grifos e 11 abutres-negros, mostrando que raramente se aventuravam em Portugal. Apenas 13 de todos os abutres estudados voaram para o território português durante o curso do estudo. Sem surpresa, o número de abutres em Portugal é baixo e as populações locais estão à beira da extinção.

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