• Começa com um estrondo

Por que “orgânicos em Marte” não tem sentido para a vida

• O rover Perseverance da NASA acaba de fazer uma descoberta que empolgou muitas pessoas na esperança de encontrar evidências de vida além da Terra: existem orgânicos em Marte.
• Mas praticamente nenhum cientista está animado com essa descoberta; orgânicos em Marte não são apenas totalmente esperados, mas seria chocante se eles não estivessem lá, independentemente da vida.
• Os 'orgânicos' têm muito pouco a ver com a vida quando os encontramos no espaço, infelizmente. Aqui está o que todos devem saber para não serem enganados novamente.

Marte é o candidato mais próximo para a vida além da Terra.

Em Marte, as estruturas de rocha nua retêm o calor muito melhor do que as estruturas semelhantes à areia, o que significa que elas parecerão mais brilhantes à noite, quando vistas no infravermelho. Uma variedade de tipos e cores de rochas pode ser vista, pois a poeira adere a algumas superfícies muito melhor do que outras. De perto, fica muito claro que Marte não é um planeta uniforme, e a estrutura rochosa definitivamente indica um passado aquático. A vida poderia ter estado presente também?

Por ~1,5 bilhão de anos, o planeta parecia com a Terra.

Embora hoje Marte seja conhecido como um planeta vermelho congelado, ele tem todas as evidências que poderíamos pedir de um passado aquático, durando aproximadamente os primeiros 1,5 bilhão de anos do Sistema Solar. Poderia ter sido semelhante à Terra, até o ponto de ter vida nela, durante o primeiro terço da história do nosso Sistema Solar?

Com a abundância de água líquida na superfície fluindo, Marte pode ter desenvolvido vida.

As curvas Oxbow ocorrem apenas nos estágios finais da vida de um rio que flui lentamente, e este é encontrado em Marte. Embora muitas das características semelhantes a canais de Marte se originem de um passado glacial, há ampla evidência de uma história de água líquida na superfície, como este leito de rio seco: Nanedi Vallis.

Mas encontrar “orgânicos” em solo marciano nem é uma pista útil.

O rover Perseverance da NASA coloca seu braço robótico para trabalhar em torno de um afloramento rochoso chamado “Skinner Ridge” na cratera Jezero de Marte. Numerosos compostos orgânicos já foram identificados nos solos marcianos presentes neste local pela Perseverance, mas “orgânicos”, apesar das implicações dessa palavra, geralmente não têm nada a ver com a vida.

Sim, o rover Perseverance os encontrou , como fez Curiosidade anteriormente .

O rover Curiosity da NASA encontrou uma série de propriedades fascinantes ao longo de sua missão (ainda em andamento), e isso inclui várias moléculas orgânicas, incluindo metano sazonalmente variável e moléculas orgânicas contendo enxofre.

No entanto, “moléculas orgânicas” significam simplesmente “moléculas contendo carbono mais hidrogênio”.

A forma como os átomos se ligam para formar moléculas, incluindo moléculas orgânicas e processos biológicos, só é possível por causa da regra de exclusão de Pauli que rege os elétrons, proibindo que dois deles ocupem o mesmo estado quântico.

A maioria das moléculas orgânicas são prebióticas: formadas através de processos químicos inorgânicos.

Os ingredientes brutos que acreditamos serem necessários para a vida, incluindo uma grande variedade de moléculas à base de carbono, são encontrados não apenas na Terra e em outros corpos rochosos do nosso Sistema Solar, mas também no espaço interestelar, como na Nebulosa de Órion: a mais próxima grande região de formação de estrelas para a Terra.

Atualmente, 256 espécies orgânicas únicas são conhecidos dentro de nuvens de poeira interestelar.

Esta imagem de microscópio eletrônico de varredura mostra uma partícula de poeira interplanetária na escala ligeiramente maior que ~ 1 mícron. No espaço interestelar, temos apenas inferências sobre qual é a distribuição da poeira, em termos de tamanho e composição, especialmente na extremidade de baixa massa e tamanho pequeno do espectro. No entanto, essas partículas, abundantes não apenas no espaço interestelar, mas também em sistemas estelares, incluindo nosso próprio Sistema Solar, contêm notoriamente compostos orgânicos.

Álcoois, ácidos, aldeídos, aminas e hidrocarbonetos estão entre esses compostos.

Como as imagens espectroscópicas com JWST revelam, produtos químicos como hidrogênio atômico, hidrogênio molecular e compostos de hidrocarbonetos ocupam diferentes locais no espaço dentro da Nebulosa da Tarântula, mostrando o quão variada pode ser até mesmo uma única região de formação de estrelas.

Então faz vários cianetos e formato de etila : encontrado copiosamente no centro galáctico.

Este composto de três cores mostra o centro galáctico como fotografado em três bandas de comprimento de onda diferentes pelo Spitzer da NASA: o antecessor do Telescópio Espacial James Webb. Moléculas ricas em carbono, conhecidas como hidrocarbonetos aromáticos policíclicos, aparecem em verde, enquanto estrelas e poeira quente também são visíveis. A presença de formato de etila foi encontrada na nuvem de gás Sagitário B2: a mesma molécula que dá às framboesas seu aroma característico.

Onde quer que novas estrelas se formem, surgem variantes adicionais de moléculas orgânicas abioticamente.

Estrelas jovens ultraquentes às vezes podem formar jatos, como este objeto Herbig-Haro na Nebulosa de Órion, a apenas 1.500 anos-luz de distância de nossa posição na galáxia. A radiação e os ventos de estrelas jovens e massivas podem dar enormes impulsos à matéria circundante, onde também encontramos moléculas orgânicas. Essas regiões quentes do espaço emitem quantidades muito maiores de energia do que o nosso Sol, aquecendo objetos em sua vizinhança a temperaturas maiores do que o Sol pode.

Moléculas complexas com anéis de carbono - hidrocarbonetos aromáticos policíclicos - forma onipresente.

A existência de moléculas complexas à base de carbono em regiões de formação de estrelas é interessante, mas não é antropicamente exigida. Aqui, glicoaldeídos, um exemplo de açúcares simples, são ilustrados em um local correspondente ao local onde foram detectados em uma nuvem de gás interestelar: deslocamento da região atualmente formando novas estrelas mais rapidamente.

Discos protoplanetários em torno de estrelas recém-nascidas contém formaldeído e metanol .

Impressão artística do disco protoplanetário em torno de uma jovem estrela V883 Ori. A parte externa do disco está fria e as partículas de poeira estão cobertas de gelo. O ALMA detectou várias moléculas orgânicas complexas em torno da linha de gelo da água no disco.

À medida que os sistemas estelares evoluem, formam-se corpos densos, concentrando moléculas simples e permitindo reações de síntese.

Esta imagem mostra as Nuvens Moleculares de Órion, alvo do levantamento VANDAM. Os pontos amarelos são as localizações das protoestrelas observadas em uma imagem de fundo azul feita por Herschel. Os painéis laterais mostram nove jovens protoestrelas fotografadas pelo ALMA (azul) e pelo VLA (laranja). Os discos protoplanetários não são apenas ricos em moléculas orgânicas, mas contêm espécies que não são frequentemente vistas em nuvens de poeira interestelar típicas.

O material protoplanetário restante persiste como asteróides e objetos do cinturão de Kuiper.

Imagem conceitual de meteoróides entregando nucleobases à Terra antiga. Todas as cinco nucleobases usadas nos processos vitais, A, C, G, T e U, já foram encontradas em meteoritos. Sabe-se que os meteoritos também contêm mais de 80 aminoácidos: muito mais do que se sabe ser usado em processos de vida aqui na Terra.

o orgânicos dentro deles são impressionantes.

Este diagrama mostra uma série de novos aminoácidos que foram identificados no Meteorito de Murchison, que caiu em 1969, tão recentemente quanto 2017. Essa análise posterior não apenas descobriu vários aminoácidos novos, mas toda uma nova família de tais moléculas no Meteorito Murchison.

Eles incluem fulerenos, alcanos e mais de 70 tipos de aminoácidos .

Esta imagem mostra um fragmento do meteorito de Murchison, que caiu na Austrália em 1969. O meteorito de Murchison é particularmente rico em aminoácidos, pois a análise do material dentro revelou aproximadamente 80 aminoácidos até agora, com canhotos e destros aminoácidos ambos representados abundantemente. Em comparação, apenas 22 aminoácidos participam dos processos de vida na Terra, todos destros.

Teria sido chocante se tais compostos estivessem ausentes em Marte.

As esferas de hematita (ou 'mirtilos marcianos') como fotografadas pelo Mars Exploration Rover. Estes são quase certamente evidências de água líquida passada em Marte e possivelmente de vida passada. Os cientistas da NASA devem ter certeza de que todos os locais que examinamos no Planeta Vermelho não estão contaminados pelo próprio ato de nossa observação e pouso da espaçonave lá. Até o momento, não há evidências infalíveis para a vida marciana passada ou presente.

Missões de retorno de amostra poderia revelar a vida marciana.

Um foguete Atlas V com o rover Perseverance Mars da NASA é lançado da plataforma 41 na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral. A missão Mars 2020 pousou o rover Perseverance no Planeta Vermelho em fevereiro de 2021, onde busca sinais de vida antiga e está coletando amostras de rocha e solo para um possível retorno à Terra. A missão de devolução de amostras foi recentemente designada como missão de “mais alta prioridade” pela revisão decenal da National Academies of Sciences.

Esses “orgânicos” descobertos, no entanto, fornecem evidências insuficientes.

Este mosaico do rover Perseverance da NASA mostra um afloramento rochoso chamado “Wildcat Ridge” no fundo de um antigo delta: onde um rio marciano desaguava em um lago. Dois núcleos de rocha foram extraídos e estão atualmente sendo armazenados pelo rover, que poderá eventualmente ser devolvido à Terra por uma futura missão de retorno de amostras.

Principalmente Mute Monday conta uma história astronômica em imagens, recursos visuais e não mais de 200 palavras. Fale menos; sorria mais.

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