• A curva de aprendizado

Por que ganhar poder transforma você em um Cookie Monster real

• Quando as pessoas ganham poder, geralmente se supõe que elas cuidarão e compartilharão com aqueles que estão em seu lugar.
• No entanto, o poder inibe as redes de empatia das pessoas, tornando-as mais rudes, menos éticas e mais egoístas.
• Por meio da autoconsciência, da generosidade e de objetivos voltados para a comunidade, temos mais chances de interromper a influência corruptora do poder.

Os seres humanos são uma espécie social cujo sucesso evolutivo foi alimentado pela capacidade de trabalhar em conjunto. Através da colaboração, nós jogo caçado exponencialmente maior do que nós , expandido para todos os nichos ambientais, deu início a uma revolução tecnológica , e até levou um homem à lua - tudo em 200.000 anos.

Embora essas realizações sejam compartilhadas por toda a humanidade, o inesperado não foi. Isso porque não evoluímos para nos tornar uma espécie igualitária, mas hierárquica. Por que é que?

De acordo com o etnógrafo e consultor de liderança Simon Sinek, liderança – e por extensão status e poder – é uma troca. A tribo pede aos líderes que os protejam, garantam que todos recebam sua parte e sejam os primeiros a se sacrificar pelo bem de todos. Em troca, a tribo cede às decisões do líder e fornece a ele a maior parte dos recursos. No passado distante, isso significaria mais carne, companheiros e uma vida melhor para os responsáveis. Hoje, bem, não mudou muito a esse respeito.

'Este é o acordo. Essa é a definição antropológica de liderança”, disse Sinek em entrevista. “É sempre equilibrado. As vantagens da liderança não são gratuitas. Eles vêm à custa do interesse próprio. Eles custam o custo de cuidar daqueles que estão sob nossa responsabilidade.

Com isso dito, Sinek adverte que essa troca vem com uma ressalva importante. Ou seja, alguns líderes não cumprem sua parte no trato. Na verdade, o problema é psicologicamente mais profundo do que o ocasional líder rebelde.

Desejamos líderes que sejam gregários e vivam de acordo com um código de virtude. Mas mesmo que encontremos alguém justo, atencioso e colaborativo, uma vez que atribuímos poder a eles , algo muda. Eles se tornam mais propensos a se envolver em comportamentos rudes, egoístas e antiéticos que os enriquecem às custas dos outros. O psicólogo Dacher Keltner chama isso de “paradoxo do poder” e o estudou em ambientes tão diversos quanto campi universitários, times esportivos, locais de trabalho e, é claro, o Congresso dos Estados Unidos.

Mas não são apenas CEOs, líderes mundiais e estrelas do esporte que são vítimas da influência do poder. Dê a alguém (qualquer um!) um pouco de poder, e eles se tornarão mais propensos a tirar mais do pote de biscoitos comunitário.

Eu te daria um biscoito (mas eu comi)

Tendemos a pensar no poder como sendo a recompensa por subir aos degraus superiores da escala social, e é, mas também é muito mais amplo do que isso. Psicólogos definem poder simplesmente como a capacidade de um indivíduo de influenciar os outros, mesmo que eles tentem resistir. Keltner limita um pouco isso. Ele considera o poder como a capacidade de uma pessoa modificar os estados dos outros, fornecendo ou retendo recursos ou distribuindo punições. É importante ressaltar que esses recursos não precisam ser materiais. Eles podem incluir conhecimento, atenção ou afeto.

Seja qual for a definição que você preferir, ambos sinalizam que uma discussão sobre poder não se limita apenas a políticos, líderes organizacionais e aos incrivelmente abastados. Qualquer um pode exercer o poder no contexto social certo – como o chamado de Keltner “ Monstro do Biscoito ” sugere o estudo.

Aqui está a configuração: Keltner e seu então aluno de pós-graduação Dan Ward convidaram grupos do mesmo sexo para redigir recomendações de políticas sobre questões sociais. Um membro do grupo foi aleatoriamente autorizado a atribuir pontos aos outros dois com base em seu desempenho. Depois de 30 minutos de trabalho francamente enfadonho, um pesquisador trazia um prato com cinco biscoitos para refrescar. Isso permitiu que duas pessoas pegassem um biscoito extra e deixassem o terceiro sem.

Keltner e Ward descobriram que indivíduos empoderados eram não apenas mais propensos a pegar um segundo biscoito, mas também a comer seus biscoitos de maneira mais confusa. Eles comiam de boca aberta, estalando os lábios e com menos preocupação de sujar as camisas com migalhas. (Daí o apelido do estudo que faz referência Vila Sesamo .)

outro estudo publicado em Pesquisa de Justiça Social tentou replicar os resultados de Keltner e Ward. Desta vez, os pesquisadores ofereceram apenas biscoitos suficientes para cada participante pegar um e, em uma reviravolta, apresentaram razões para os papéis atribuídos. Dependendo do grupo, eles disseram ao participante empoderado que sua posição foi designada por um motivo legítimo (digamos, habilidade), um motivo ilegítimo (favoritismo) ou sem motivo.

Como antes, os participantes empoderados pegaram um segundo biscoito com mais frequência. Curiosamente, os líderes legitimados ou aqueles que não receberam nenhuma razão para seu papel levaram um cookie extra com mais frequência. Aqueles que achavam que seu poder era ilegítimo comiam, em média, tantos biscoitos quanto todos os outros.

O poder de mudar corações e mentes

O estudo Cookie Monster não é o único a sugerir que o poder muda os comportamentos sociais e éticos de uma pessoa. Em uma série de estudos publicados no Anais da Academia Nacional de Ciências , Keltner e o psicólogo Paul Piff exploraram como as pessoas de status socioeconômico mais alto se comportavam de maneira diferente daquelas de status inferior em várias situações.

Em seus experimentos de laboratório, aqueles que se identificaram como de classe alta eram mais propensos a:

• Apoie o comportamento antiético.
• Mentir durante as negociações.
• Trapacear para aumentar suas chances de ganhar.
• E tirar balas de um pote de doces, mesmo quando disseram que as balas eram para as crianças do laboratório ao lado.

Fora do laboratório, os pesquisadores observaram os motoristas em um cruzamento para ver como eles agiam perto de outros veículos e pedestres. Eles descobriram que os carros tipicamente associados a status elevado (seus Mercedes ou BMWs) eram mais propensos a cortar outros veículos e ultrapassar os pedestres em uma faixa de pedestres do que um Ford Taurus ou Pontiac Grand Am.

Os psicólogos levantam a hipótese de que a razão para tais comportamentos antissociais é que o poder altera a forma como navegamos e experimentamos nossos mundos sociais. Isso nos torna mais egoístas e orientados para objetivos, o que pode ser uma coisa boa (como veremos). Mas, por sua vez, também nos torna menos cuidadosos, empáticos e menos atenciosos com os riscos – mesmo quando as consequências de uma aposta ruim podem afetar outras pessoas.

Em uma analogia, Keltner observou como as pessoas que sofrem danos nos lobos frontais do cérebro – uma área associada à empatia, autocontrole e personalidade – tornam-se mais rudes, mais impulsivas e mais desconectadas dos outros. “Nossos estudos de laboratório descobriram que, se você der às pessoas um pouco de poder, elas se parecerão com aqueles pacientes com trauma cerebral”, disse Keltner em . “Quando você se sente poderoso, você perde contato com outras pessoas”

Embora o poder não cause danos cerebrais literalmente, pesquisas sugerem que ele muda a forma como nossos cérebros operam em situações sociais. Um estudo monitorou as respostas cerebrais dos participantes com um EEG enquanto eles visualizavam imagens de expressões faciais neutras ou angustiantes. Ele descobriu que os participantes que se identificaram como de classe alta tiveram uma resposta diminuída à dor dos outros, apesar de relatarem níveis mais altos de empatia. outro estudo descobriram que esses participantes mostraram menos atividade neural em uma máquina de fMRI ao tentar “mentalizar” as emoções de alguém.

“Essas descobertas sugerem que abusos de poder icônicos – a contabilidade fraudulenta de Jeffrey Skilling na Enron, os bônus ilegais do CEO da Tyco, Dennis Kozlowski, as festas bunga bunga de Silvio Berlusconi, a evasão fiscal de Leona Helmsley – são exemplos extremos dos tipos de mau comportamento aos quais todos os líderes, em qualquer nível, são suscetíveis”, escreveu Keltner para o Harvard Business Review .

Lorde Acton estava certo

Neste ponto, os dados parecem tender na direção do aforismo de Lord Acton: “O poder corrompe, e o poder absoluto corrompe absolutamente”. De fato, Acton escreveu que “ o poder tende a corromper ”, que é uma distinção importante tanto para seu significado quanto para a literatura científica sobre o poder.

Para começar, a pesquisa sobre poder é relativamente nova e tem seus limites. Muitos desses estudos têm tamanhos de amostra baixos e é um desafio controlar as muitas variáveis ​​da vida quando se trata de coisas como poder. Tentativas de estimular sentimentos de poder em um laboratório, por exemplo, podem não levar aos mesmos sentimentos subjetivos de empoderamento experimentados pelos poderosos na vida cotidiana. Esses qualia são difíceis de avaliar adequadamente em um laboratório ou por meio de questionários.

Uma das coisas mais importantes que aprendi em minha carreira foi que você pode fazer coisas muito difíceis e significativas, mas pode fazê-las de maneira positiva. Isso é o que eu chamo de bom poder.

A pesquisa também sugere reformular as metas para focar na comunidade em vez da troca olho por olho, modula as motivações de interesse próprio. Essa estratégia foi demonstrada com grande eficácia por Ginni Rometty durante seu mandato como CEO da IBM. Quando a IBM procurou adquirir a PwC em 2002, Rometty poderia facilmente ter visto o negócio através de uma lente de interesse próprio. A IBM havia falhado em suas aquisições anteriores de empresas de consultoria e ela teria sido demitida se o negócio não tivesse dado certo. No entanto, sua estratégia não foi ignorar os riscos ou objetificar as pessoas afetadas pelo negócio. Em vez disso, ela compartilhou seus sentimentos abertamente, teve empatia por aqueles cujas vidas seriam mudadas e usou isso como um meio de construir um terreno comum.

“Você está adquirindo corações, não partes”, disse Rometty em uma entrevista . “Tive muita empatia com a mudança que as pessoas tiveram de fazer na forma como viviam, nos títulos que tinham, na forma como eram pagos, tudo isso mudou. E tinha que ter empatia para entender, como dizem, como era a casa antiga porque a casa nova ia ser diferente.”

Finalmente, Keltner recomenda praticar graciosidade. Quando os líderes expressar gratidão para os outros e dar generosamente , não apenas leva as pessoas ao seu redor a serem mais engajadas e produtivas; tais atos conectam os líderes ao grupo mais fortemente e também reforçam seus laços comunitários.

Quando nos encontramos em posições de poder – não importa o quão insignificante esse poder possa parecer – podemos usar essas práticas para causar um curto-circuito em sua influência corruptível. Isso pode significar menos cookies para nós no curto prazo. Mas, a longo prazo, é uma troca melhor e mais sustentável para todos.

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