Por que é tão difícil escapar do pensamento de curto prazo? Biologia e tecnologia
O curto prazo está enraizado em nossos instintos mais primitivos e encorajado pelo desenfreado desenvolvimento tecnológico. Como podemos combatê-lo?
- O curto prazo é uma aflição comum e um hábito antigo. Mas nossas tendências de curto prazo estão piorando, justamente em um momento em que precisamos medir os impactos de nossas ações no futuro.
- O ritmo acelerado do desenvolvimento tecnológico, principalmente quando desvinculado da ética, exacerba o presentismo, acentuando nossas tendências de curto prazo. Não nos permite pensar fora do momento imediato.
- Não precisamos ser perfeitos para assumir o curto prazo ou começar a construir futuros melhores. Defeitos como somos, ainda podemos lutar para nos tornarmos humanos melhores e construir uma humanidade melhor.
Extraído de Longpath: Tornando-se os grandes ancestrais que nosso futuro precisa por Ari Wallach e publicado pela HarperOne. Copyright 2022. Republicado com permissão do editor.
Como consultor de grandes instituições, desde as Nações Unidas até o Facebook, eu sentava com as pessoas e dizia: “Vamos falar sobre o seu futuro”, e elas respondiam: “Ótimo, estou disposto a olhar longe – como , até oito meses!” Para que você não pense que essas pessoas são discrepantes, vá mais fundo e verá que a resposta delas é bastante normal. Estas não são pessoas más, ou pessoas sem inteligência. Eles são apenas seres humanos vivendo em um sistema que recompensa o curto prazo: um impulso para buscar soluções e recompensas rápidas.
Somos todos culpados de curto prazo. Por exemplo, digamos que você queira comprar uma casa. Seu corretor de imóveis mostra um novo empreendimento onde a construção é sólida e as escolas do bairro são estelares. Você é conquistado pelo grande quintal e a imponente varanda da frente, e fica feliz por poder realmente pagar por isso. Sua oferta é aceita e você se muda. Alguns anos depois, uma grande tempestade cai e sua casa corre o risco de inundar. Você joga tantos sacos de areia quanto possível no caminho da água subindo. Mas isso não chega ao problema mais profundo, que é que sua casa foi construída em uma planície de inundação (por que foi permitido que o empreendimento fosse construído lá em primeiro lugar?), ou que o aquecimento global está colocando sua casa em risco não apenas hoje, mas para a próxima série - não, décadas - de tempestades. Ainda assim, os sacos de areia funcionam, sua casa está salva e você esquece o problema até a próxima tempestade. Eu chamo isso de estratégia de saco de areia, e as pessoas – inclusive eu – usam em todos os lugares. ('Gideon, termine seu brócolis se quiser sobremesa!' 'Ei, Sra. CEO, compre de volta essas ações para aumentar o preço das ações. Seu bônus aumentará, não importa o que isso significa para o investimento de longo prazo em seus funcionários!')
Esse cenário destaca as muitas camadas de visão de curto prazo trabalhando contra nós. Os bloqueios que enfrentamos como humanos acontecem no nível neurológico (“Serei feliz se viver nesta casa linda e brilhante!”), no nível social (“Como adulto, eu realmente deveria ter uma casa.”) , e no nível dos sistemas que criamos ao nosso redor (“As escolas deste bairro são ótimas, então se eu comprar aqui, meu filho terá notas mais altas nos testes.”). Mas durante todo esse processo de compra e economia de casa, você não percebeu tudo o que estava acontecendo abaixo da superfície. Na verdade, algo entre 80 e 95 por cento de nossas decisões acontecem dessa maneira, e temos que reconhecer essa verdade antes de podermos fazer qualquer outra coisa. No entanto, o curto prazo não é exatamente uma questão sexy para chamar a atenção. Não há marchas para acabar com o curto prazo, ou pulseiras mostrando sua solidariedade com Longpath. Nenhuma celebridade vai tomá-lo como sua causa, porque todos nós somos culpados disso de uma forma ou de outra, e ninguém quer ser chamado de hipócrita. Mas, como este capítulo e os seguintes mostram, não precisamos ser perfeitos para assumir o curto prazo ou começar a construir futuros melhores. Defeitos como somos, ainda podemos lutar para nos tornarmos humanos melhores e construir uma humanidade melhor.
Nossas mentes de curto prazo
Há uma razão pela qual muitas vezes pensamos a curto prazo: embora vivamos em uma época com uma narrativa de “os humanos herdarão a terra e terão domínio sobre a natureza”, somos todos – cada um de nós – basicamente macacos muito evoluídos. Isso significa que existem obstáculos biológicos à nossa frente à medida que buscamos uma mudança do pensamento e ação de curto prazo para o de longo prazo. Entender isso nos ajudará a reconhecer alguns de nossos instintos, mas também do que somos capazes quando superamos esses hábitos antigos e começamos a cultivar novos processos de pensamento.
Inscreva-se para receber histórias contra-intuitivas, surpreendentes e impactantes entregues em sua caixa de entrada todas as quintas-feirasEm algum nível, o curto prazo é uma coisa boa, uma resposta que nossos ancestrais caçadores-coletores precisavam para sobreviver. Se você estivesse andando trinta mil anos atrás e visse um monte de bagas, você não comia apenas algumas e presumia que mais viriam eventualmente. Você comeu tudo o que podia caber em seu estômago, porque em um nível instintivo você entendeu que precisava tirar vantagem imediata do que estava à sua frente.
Portanto, não é que o curto prazo seja completamente vilão. Os problemas surgem quando começamos a construir estruturas de incentivos para levar adiante o curto prazo em nossa vida diária às custas de nosso eu futuro e – talvez o mais importante – às custas das gerações futuras. Os problemas se expandem porque as marés aumentam nossos impulsos de curto prazo. Lembre-se de que uma característica desses períodos caóticos é a quebra dos sistemas – e quando realmente nos sentimos fora de controle, buscamos segurança imediata. Queremos nos sentir estáveis. Portanto, buscamos quaisquer correções de ultracurto prazo que forneçam isso. Corremos do tigre em vez de parar para ler o livro O que fazer quando perseguido por um tigre. Deixamos que a fiação que nos obrigou a pegar as frutas no Serengeti conduzisse todas as nossas decisões.
Nossas tendências de curto prazo estão piorando, e não apenas porque estamos em um intertidal – também estamos presos em uma roda de hamster do presentismo. Acontece que sou amigo e vizinho de Douglas Rushkoff, que escreve sobre esse fenômeno – entre outros tópicos – para ganhar a vida. Enquanto a maioria dos vizinhos fica sentada comparando gramados, Douglas e eu nos preocupamos se a piscina de plástico que construímos para nossos filhos compartilharem durante o verão pandêmico durará mais que a civilização, e se comprar a piscina em primeiro lugar apressa esse fim. O presentismo, Douglas costuma dizer, é o que vem depois do futurismo. “Onde passamos um século ou mais inclinados para o futuro”, escreveu ele, “viciados em crescimento e especulando sobre o que poderia vir a seguir, estamos agora em uma era que enfatiza o presente. O aqui e agora.' Ele não está se referindo ao entendimento budista do aqui e agora, mas sim a uma versão do Salão dos Espelhos dele, onde tudo acontece ao mesmo tempo, e agora, e onde não há história ou futuro. E ainda mais insidioso é como o presentismo nos rouba a capacidade de realmente imaginar um mundo diferente, um amanhã diferente. Quando não há passado ou futuro e apenas O Agora, nos tornamos complacentes e aceitamos o que é e perdemos nossa capacidade de perguntar “Como poderíamos?”
Uma ótima maneira de visualizar isso, cortesia de Douglas, é um relógio analógico versus um relógio digital. Se você ainda tiver acesso a um relógio analógico, olhe para ele. Você vê o dia inteiro diante de você. Você vê a relação de seis para nove. Você vê os segundos passando, movendo você para frente no tempo milímetro por milímetro. Mas com um relógio digital, você só vê a hora exata, agora. Não faz parte de algo maior, apenas é. O problema com isso, é claro, é, bem, que chatice. Imagine tudo o que não vemos quando tudo o que podemos ver está bem na nossa frente. Quando não podemos realmente ver que somos apenas partículas no grande esquema do tempo.
O ritmo acelerado do desenvolvimento tecnológico, principalmente quando desvinculado da ética, exacerba o presentismo, acentuando nossas tendências de curto prazo. Veja as escolas e as notas, por exemplo. Quando eu era criança, meu boletim chegava pelo correio duas vezes por ano, levando a uma conversa com meus pais sobre a escola e talvez um jantar comemorativo na Sorrento's Pizzeria. Meus pais não sabiam nada sobre minhas tarefas diárias ou resultados de testes, mas eles sabiam que eu era uma criança razoavelmente inteligente que encontraria meu caminho, e eles mantiveram a maior parte do foco em me moldar como um bom ser humano.
Agora, graças a aplicativos como o Grade Tracker, não sou o único pai a ser notificado quando o filho não entrega a lição de espanhol. Os alunos também podem ver sua mudança de nota para melhor ou pior em tempo real. É a personificação do relógio digital e muda a equação das questões gerais e de longo prazo (estou criando um bom ser humano?) questionário?).
Considere, também, as experiências de crianças como minhas filhas, Ruby e Eliana, que, além de obter suas notas em tempo real, também estão obtendo sua aprovação social dessa maneira. Todos nós já vimos adolescentes grudados em seus telefones, esperando o próximo “ding” para alertá-los de que foram marcados na foto de alguém ou que alguém “curtiu” sua última postagem. O que isso está fazendo com seus cérebros e com a qualidade de seus pensamentos e sentimentos? Se você pensar no cérebro como um holofote, esse holofote está olhando apenas três ou quatro pés ao redor. Há uma velha parábola hindu que você pode ter ouvido sobre um místico procurando sua chave no chão. Quando alguém para para ajudá-lo a olhar, essa pessoa pergunta onde exatamente ele deixou cair. “Na minha própria casa”, diz o místico. — Então por que você está procurando aqui? o ajudante pergunta. O místico então explica: “Há mais luz aqui”. Da mesma forma, esse adolescente não pensa em quem eles são ou quem eles querem ser – eles estão apenas olhando para onde a luz está brilhando. Eles não falam com o amigo necessitado sentado ao lado deles porque esse amigo no TikTok postou um emoji de rosto triste. Eles tendem a esquecer como é um rosto triste de verdade e como lê-lo. E seus cérebros ficam tão viciados na corrida de dopamina que “ding!” oferece a eles que é preciso cada vez mais para satisfazê-los. O cérebro está em uma postura perpétua de aguardar o próximo golpe.
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