O uso excessivo de antidepressivos prejudica nossa capacidade de curar o TEPT?
Os antidepressivos podem ajudar a aliviar os sintomas de TEPT quando combinados com a psicoterapia, mas nosso entusiasmo excessivo por eles nos cega para alternativas mais eficazes?
- A revolução farmacológica nos prometeu a capacidade de domar o trauma com uma pílula.
- Alguns especialistas argumentam que o paradigma antidepressivo ignora realidades cruciais sobre a cura.
- O psiquiatra Bessel van der Kolk compartilha quatro tratamentos não farmacológicos que ele acredita que merecem mais atenção.
Apesar da íntima familiaridade da humanidade com tragédias e desastres, o conceito de trauma há muito nos confunde. Ao longo da história, muitas vezes atribuímos o preço do trauma a uma falha de caráter (a “covardia” de soldados em estado de choque ) ou uma fraqueza hereditária (as muitas hipóteses de histeria de história). Não foi até a segunda metade do século 20 que finalmente reconhecemos que essa angústia emocional e física não é culpa da vítima.
Na verdade, o transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) não chegou ao Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM) até a terceira edição do manual, que foi publicada em 1980.
“Aprendemos que o trauma não é apenas um evento que ocorreu em algum momento do passado; é também a marca deixada por essa experiência na mente, no cérebro e no corpo. Essa impressão tem consequências contínuas sobre como o organismo humano consegue sobreviver no presente”, escreve o psiquiatra e neurocientista Bessel van der Kolk em seu livro. O corpo mantém a pontuação .
Esse reconhecimento ocorreu na mesma época em que pesquisadores de saúde estavam descobrindo o papel que a medicação poderia desempenhar na saúde mental. A hipótese das monoaminas – que propõe que uma deficiência hormonal causa depressão – foi proposta no início dos anos 1950. O primeiro relatório sobre um inibidor seletivo de recaptação de serotonina (ISRS) – um tipo popular de antidepressivo — estreou em meados da década de 1970.
A revolução da farmacoterapia havia chegado. É uma promessa implícita: mesmo que não pudéssemos evitar tragédias ou desastres, poderíamos pelo menos domar o espectro do trauma com uma pílula diária (muito mais rápido e fácil do que o prolongado processo de psicoterapia).
Nas décadas seguintes, no entanto, muitos especialistas começaram a se perguntar se nosso entusiasmo excessivo por antidepressivos dificultou o processo de cura de muitos sobreviventes. Eles estão incentivando os profissionais a explorar métodos alternativos e talvez mais frutíferos de tratamento.
Antidepressivos e o efeito placebo
Para van der Kolk, que atingiu a maioridade profissional após a Guerra do Vietnã, o paradigma farmacológico se baseia em duas falhas fundamentais. Primeiro, ignora a capacidade humana de curar, regular nossa própria fisiologia e estabelecer fatores de proteção por meio do condicionamento social (como a saúde universal).
Em segundo lugar, sustenta os antidepressivos como mais eficazes do que são. Conforme detalhado em seu livro, van der Kolk uma vez liderou um estudo que separou 88 pacientes com TEPT em três grupos. Um grupo recebeu Prozac, outro placebo, e o grupo final foi submetido à terapia de dessensibilização e reprocessamento por movimentos oculares (EMDR). Discutiremos o grupo EMDR em breve, mas, por enquanto, saiba que o grupo Prozac apresentou apenas uma ligeira melhora em relação ao grupo placebo.
Agora, vale esclarecer essa conclusão para evitar erros de leitura; van der Kolk não está dizendo que os antidepressivos são efetivamente pílulas de açúcar superfaturadas. Em muitos estudos de TEPT, os placebos demonstram um efeito notavelmente alta taxa de resposta . A razão para isso não é necessariamente que os antidepressivos sejam ineficazes. Pode ser que o ato de admitir o trauma e buscar ajuda sozinho tenha benefícios tangíveis.
Mas, dado isso, mesmo os defensores da farmacoterapia provavelmente concordariam com van der Kolk que nosso entusiasmo excessivo por antidepressivos pode ter frustrado a pesquisa de outros tratamentos igualmente eficazes.
“Depois de realizar vários estudos de medicamentos para PTSD, percebi que os medicamentos psiquiátricos têm uma séria desvantagem, pois podem desviar a atenção de lidar com os problemas subjacentes”, escreve van der Kolk.
4 intervenções promissoras
Em entrevista ao Big Think, van der Kolk compartilhou algumas abordagens terapêuticas que ele acredita que merecem maior atenção do público ou mais exploração dos pesquisadores:
Psicoterapia . Na psicoterapia (ou terapia da conversa), os pacientes desenvolvem um relacionamento de confiança com seu terapeuta e, em seguida, trabalham juntos para explorar e resolver problemas subjacentes. Existem muitas técnicas diferentes, mas o padrão-ouro hoje é terapia cognitiva comportamental e suas muitas iterações.
E, ao contrário das outras intervenções nesta lista, a psicoterapia tem uma base de evidências substancial para sugerir que supera as abordagens apenas farmacoterapêuticas.
Por exemplo, um meta-análise de 2019 publicado em JAMA Psiquiatria dados combinados de 12 ensaios clínicos randomizados e mais de 900 participantes. Constatou-se que a psicoterapia e a farmacoterapia foram igualmente eficazes no momento do tratamento. No entanto, os benefícios da psicoterapia duraram muito mais tempo. Uma combinação dos dois também se mostrou eficaz.
“O que está muito claro é que uma psicoterapia muito boa é realmente muito útil. Não para consertar as pessoas, mas ajudar as pessoas a reconhecerem: ‘Oh meu Deus, foi terrível o que aconteceu comigo. E preciso cuidar das feridas que estou carregando dentro de mim'”, disse van der Kolk.
Ele acrescentou: “Essa questão de autocompaixão e realmente saber que suas reações são compreensíveis é uma parte muito importante para começar a se recuperar de um trauma”.
EMDR . Durante o tratamento com EMDR, o paciente se concentra em uma memória traumática enquanto identifica as emoções e crenças negativas que a cercam. Eles então processam a memória enquanto se envolvem em movimentos oculares de um lado para o outro – geralmente seguindo a caneta ou a ponta do dedo do terapeuta – até que não seja mais preocupante. Emoções e crenças positivas são então instiladas enquanto se engaja no mesmo movimento dos olhos.
“Mexer os dedos na frente dos olhos das pessoas enquanto pensam sobre o trauma fez com que o trauma desaparecesse. Essa dessensibilização do movimento dos olhos malucos realmente muda os circuitos do cérebro para interpretar sua realidade atual de um ângulo diferente. Isso teve efeitos surpreendentes sobre as pessoas serem capazes de deixar de lado o que aconteceu”, disse van der Kolk.
Como o EMDR é relativamente novo, sua base de evidências não é tão robusta quanto a da psicoterapia. Ainda assim, pesquisas iniciais viram alguns resultados positivos. No estudo de van der Kolk, os pacientes com EMDR apresentaram as menores quedas nos escores de TEPT e continuaram a melhorar meses após o tratamento. Outros estudos descobriram que é tão eficaz quanto outros tratamentos (embora não mais).
No entanto, alguns especialistas recomendam cautela contra a adoção generalizada, citando falta de estudos de qualidade . Por causa disso, a American Psychological Association deu ao EMDR uma recomendação condicional pendente de mais pesquisas.
Ioga . O TEPT pode inibir a vida das pessoas desconectando suas mentes e corpos. Exercícios como ioga e atenção plena, que se concentram em ambos, demonstraram ajudar a restabelecer esse vínculo.
De acordo com van der Kolk, “uma das lições mais claras da neurociência contemporânea é que nosso senso de nós mesmos está ancorado em uma conexão vital com nossos corpos. Não nos conhecemos verdadeiramente a menos que possamos sentir e interpretar nossas sensações físicas; precisamos registrar e agir sobre essas sensações para navegar com segurança pela vida.”
Aprendemos que o trauma não é apenas um evento que ocorreu em algum momento do passado; é também a marca deixada por essa experiência na mente, no cérebro e no corpo.
Nenhum caminho fixo para curar TEPT
O que devemos tirar de tudo isso? Será que fomos enganados por grandes empresas farmacêuticas por décadas, gastando milhares em pílulas quando tudo o que precisávamos era de alguém com quem conversar e meias de ioga?
De jeito nenhum. Falando amplamente — porque há muitos medicamentos lá fora - ISRSs se saem melhor do que placebos em meta-análises e revisões sistemáticas. Os tamanhos de efeito podem ser pequena para médio , mas estão presentes nos dados. E como algum alívio é melhor do que nenhum alívio, organizações como a American Psychological Association e o National Institute of Health recomendam antidepressivos condicionalmente, geralmente em combinação com psicoterapia.
Em vez disso, a conclusão é que os antidepressivos não funcionam da mesma forma para todos os pacientes. O mesmo vale para a psicoterapia ou qualquer outro tratamento. Mas quanto mais ferramentas entendemos e disponibilizamos, mais tratamentos individualizados os psiquiatras podem criar para seus pacientes. Especialistas como van der Kolk simplesmente querem levar essa abordagem ainda mais longe - até recomendando mais pesquisas sobre abordagens como terapia de neurofeedback e terapia dramática .
“Mas o importante aqui é que um tamanho não serve para todos. Pessoas diferentes precisam de coisas muito diferentes. O que funcionou muito bem para o meu último paciente pode não funcionar para você”, disse van der Kolk. “Tudo é uma experiência na vida. E a cura do trauma é um experimento.”
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