O crítico de arte francês que salvou Johannes Vermeer da total obscuridade
Sem Étienne-Joseph-Théophile Thoré, o gênio do pintor holandês Johannes Vermeer teria se perdido no tempo.
- No século 19, o pintor holandês Johannes Vermeer foi amplamente esquecido pelo mundo.
- Quando ele morreu, sua família teve que vender muitas de suas pinturas agora inestimáveis para sobreviver.
- Graças ao olhar atento de Théophile Thoré, inúmeras pessoas agora apreciam a beleza de sua obra.
Quando o crítico e político Théophile Thoré fugiu da França depois que duas de suas publicações foram proibidas pelo governo francês, ele usou seu exílio político como desculpa para realizar um extenso estudo da pintura européia. Entre outros lugares, Thoré viajou aos Países Baixos para conferir a obra de mestres pintores já canonizados. O que ele não esperava era ficar absolutamente fascinado pela genialidade de um artista que, na época de sua visita, era conhecido de poucos e adorado por menos ainda.
O ano era 1842. O local era o Mauritshuis, um museu na capital cultural holandesa de Haia. Examinando seus acervos, Thoré parou diante de um quadro pelo qual muitos visitantes passaram. Rotulado como “Vista de Delft”, era um instantâneo enganosamente simples da cidade de mesmo nome, que fica ao sul de Haia. À primeira vista, o “brilho da luz, a intensidade da cor, a solidez da tinta em certas partes, o efeito ao mesmo tempo muito real e, no entanto, original”, lembrou-o de Rembrandt van Rijn . No entanto, Rembrandt – que viveu e trabalhou na cidade vizinha de Leiden – não era o autor. A pessoa que fez esta pintura, de acordo com o catálogo do museu, era alguém chamado “Jan van der Meer”.
Vista de Delft” de Johannes Vermeer. ( Crédito : Mauritshuis / Wikipédia)“Dez anos atrás, Jan van der Meer de Delft era quase desconhecido na França”, Thoré mais tarde comentou . “O seu nome faltava nas biografias e histórias da pintura; suas obras estavam faltando nos museus e coleções particulares.
A partir desse momento, Thoré assumiu como missão dar a Jan van der Meer – hoje conhecido como Johannes Vermeer – o reconhecimento que ele merecia, mas nunca teve. Para o livro dele Museus da Holanda , Thoré procurou em todos os museus e coleções particulares da Holanda pinturas de Vermeer. Sua devoção ao artista era admirável, beirando a obsessão. Em certa ocasião, Thoré viajou centenas de quilômetros apenas para obter a fotografia de uma pintura de Vermeer. Ele adquiriu dezenas de pinturas de negociantes. Algumas delas já haviam sido atribuídas a Vermeer. Outros não, embora parecessem exibir as mesmas qualidades de “Vista de Delft”. Thoré visitou autoridades em Colônia, Dresden, Berlim e Viena para saber se seus palpites estavam corretos. Às vezes eram. Às vezes não eram.
Theophile Thore passou quase 20 anos procurando o trabalho de Vermeer. ( Crédito : Natação / Wikipédia)Ao todo, o crítico francês afirma ter recuperado mais de 72 pinturas de Johannes Vermeer – uma afirmação exagerada. Os historiadores da arte de hoje reconhecem menos de 36 e duvidam que o artista – improdutivo em comparação com alguns de seus contemporâneos – tenha criado mais de 60 em sua vida. Ainda assim, Thoré recebe o crédito por ser o primeiro observador moderno a perceber a beleza silenciosa da obra de Vermeer. Ao longo de seus 20 anos de pesquisa, ele não apenas salvou o artista holandês por excelência do esquecimento, mas também lançou as bases para estudos subsequentes. Apreciar um Johannes Vermeer, em outras palavras, é agradecer a Théophile Thoré.
A vida e a morte de Johannes Vermeer
Para pessoas que vivem no 21 st século — época em que pinturas como “A Leiteira” e “Moça com Brinco de Pérola” são reproduzidas em cartazes, camisas e latas caríssimas de stroopwafels — é difícil imaginar como Vermeer acabou no estado desolado em que Thoré o encontrou. Embora Vermeer não fosse de forma alguma o artista mais bem-sucedido de seu tempo, ele era - em seu desgosto - relativamente conhecido e próspero, pelo menos em sua terra natal, Delft. Ele veio de uma família de meios consideráveis e influência moderada. Ele foi reconhecido como mestre pintor por sua guilda quando tinha apenas 21 anos, e mais tarde atuou como um de seus principais administradores.
Muitas pessoas próximas a Vermeer, de seus colegas a seu sogro, esperavam que ele alcançasse grandes alturas. Infelizmente, sua trajetória ascendente acabou se transformando em uma espiral descendente. Durante a maior parte de sua vida adulta, Vermeer suplantou a renda que ganhava com suas próprias pinturas comprando e vendendo obras de outros artistas. Segundo sua esposa, Catharina, ambos os negócios fracassaram durante a Guerra Franco-Holandesa, que durou de 1672 a 1678.
“Devido ao fardo muito grande de seus filhos”, Catharina escreveu em uma petição , “não tendo meios próprios, ele caiu em tal decadência e decadência, que ele levou tanto a sério que, como se tivesse caído em um frenesi, em um dia ou dia e meio ele deixou de ser saudável estar morto.”
Quando Vermeer faleceu, sua família era tão pobre que não podia nem mesmo fazer uma doação habitual aos pobres em seu nome. Como o pintor estava completamente falido, os credores não tiveram escolha a não ser confiscar seus espelhos, estrados de cama e, fatalmente, até mesmo suas pinturas. O último, Jane Jelley diz em seu livro, Traços de Vermeer , provou ser os 'bens mais valiosos' de sua viúva. De fato, acredita-se que Catharina tenha vendido duas pinturas - 'O Guitarrista' e 'Senhora e Empregada', presumivelmente - para uma padaria em troca de pão, sob a condição de que ela poderia comprá-los de volta se tivesse dinheiro suficiente (ela nao fiz).
Inscreva-se para receber histórias contra-intuitivas, surpreendentes e impactantes entregues em sua caixa de entrada toda quinta-feiraAté mesmo a pintura que Vermeer considerava sua obra-prima, “A Arte da Pintura”, foi tirada das mãos da família. Os historiadores da arte ainda lutam para explicar o que aconteceu com as pinturas de Vermeer após sua morte, em parte porque muitas foram reatribuídas injustamente a outros pintores mais populares para aumentar seu valor.
No início de 2023, o Rijksmuseum abrirá sua maior retrospectiva de Vermeer. ( Crédito : Rijksmuseum / Wikipédia)A falência não é a única razão pela qual o nome de Vermeer desapareceu da memória. Como mencionado, Vermeer não foi um pintor particularmente produtivo, produzindo muito menos quadros do que outros pintores. º artistas do século. Várias de suas pinturas – incluindo “The Art of Painting” – nunca saíram de sua casa, impedindo o artista de construir um registro público.
“Um pintor cujo nome raramente aparecia nos catálogos de vendas não poderia se tornar amplamente conhecido”, escreve Philip L. Hale em Vermeer e seu tempo , “e com um número tão limitado de fotos para mudar de mãos, as ocasiões em que um Vermeer seria oferecido naturalmente seriam poucas.” Quando um historiador de arte britânico chamado John Smith compilou informações sobre artistas holandeses para seu catálogo de pintura européia de 1833, ele dedicou apenas um pequeno parágrafo a Vermeer. “Este pintor é tão pouco conhecido”, observa o parágrafo, “pela escassez de suas obras, que é inexplicável como ele alcançou a excelência que muitas delas exibem”.
Um mestre pintor redescoberto
Após seu encontro casual com “View of Delft”, Thoré conseguiu rastrear outros Vermeers, incluindo “Little Street in Delft”, “Portrait of a Girl” e, é claro, “The Milkmaid”, que foi chamado de “The Milkwoman”. ” nos primeiros documentos. “O pintor surpreendente!” Thoré exclamou quando viu a agora infame mulher derramando seu jarro de leite - um jarro que o próprio Vermeer provavelmente possuía e usava como modelo, e que pode muito bem ter sido confiscado no momento de sua morte. “Mas, depois de Rembrandt e Frans Hals, este van der Meer, então, é um dos principais mestres de toda a Escola Holandesa? Como é que alguém não sabia nada sobre um artista que iguala, se não supera, Pieter de Hooch e [Gabriël] Metsu?”
Embora o legado de Vermeer tenha sido restaurado, há muito sobre o pintor que ainda não sabemos. Isso inclui sua aparência. Ele fazia parte de um grupo de milícia, não muito diferente daquele que Rembrandt retratou em sua “Night Watch”, mas não há pinturas desse grupo e de seus membros. Se Vermeer pintou algum auto-retrato durante sua curta carreira, eles também não sobreviveram. Ele pintou principalmente mulheres e meninas, e o punhado de homens em suas fotos - as figuras que ele pode ter baseado em si mesmo - são tipicamente, curiosamente, apresentados de costas para o espectador. Alguns acreditam que Vermeer apareceu em “A Alcoviteira”, embora isso seja pura especulação.
No final, o caráter do homem que foi Johannes Vermeer deve ser inferido a partir de seu estilo único de pintura – da beleza tranquila que Théophile Thoré encontrou em “Vista de Delft” e que – graças a ele – inúmeros outros desde então observado em 'The Milkmaid', “Garota lendo uma carta em uma janela aberta,” e “Garota com Brinco de Pérola”, para citar alguns.
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