Segunda-feira mais Messier: O maior de todos, M87
De todas as galáxias em nosso superaglomerado local, uma supera todas elas.
Reconheço meus limites, mas quando olho em volta percebo que não estou vivendo, exatamente, em um mundo de gigantes. - Giulio Andreotti
Todas as segundas-feiras, escolhemos uma das maravilhas do céu noturno que compõe o catálogo Messier, o primeiro catálogo preciso de objetos do céu profundo facilmente visíveis com um pequeno telescópio amador da Terra. Mas de todos esses objetos – de aglomerados estelares a nebulosas planetárias, de aglomerados globulares a remanescentes de supernovas e de regiões de formação de estrelas a galáxias inteiras – apenas 1 pode ser o maior. Hoje, é exatamente para isso que vamos atirar.
Crédito da imagem: Tenho Tuomi of Tuomi Observatory, via http://www.lex.sk.ca/astro/messier/index.html .
A grande maioria dos objetos do céu profundo visíveis da Terra estão contidos no disco ou no halo de nossa própria galáxia, e com boas razões: coisas mais próximas parecem mais brilhantes para nós. Estamos localizados na borda externa de uma gavinha de nossa superaglomerado local , com apenas algumas dezenas de galáxias modestas dentro de dezenas de milhões de anos-luz. Mas a cerca de 50 a 60 milhões de anos-luz de distância fica a Aglomerado de Virgem , o aglomerado de galáxias mais massivo e denso do nosso Universo local. E no centro dela está a maior e mais massiva galáxia dentro centenas de milhões de anos-luz da nossa casa: Messier 87 .
Enquanto observadores dedicados do céu tentam e pegue todos os 110 objetos Messier (e você pode participar remotamente ), certifique-se de não perder o maior. Veja como encontrá-lo.
Crédito da imagem: eu, usando o software livre Stellarium, disponível em http://stellarium.org/.
Seguindo o arco do Ursa Maior 's, você chegará à estrela gigante laranja Arcturus , a estrela mais brilhante do Hemisfério Norte, e depois pode continuar para azul brilhante Espiga , que está situado ao lado de Marte no momento. Mas abaixo da tigela da Ursa Maior está o proeminente constelação de Leo, o Leão , anunciado por seus membros mais brilhantes Regulus e Denebola . Se você desenhar uma linha imaginária de Regulus Através dos Denebola e siga em direção ao espaço entre Arcturus e Spica, você chegará à estrela um pouco menos brilhante (mas ainda proeminente) Vindemiatrix , e é entre Vindemiatrix e Denebola que você precisa procurar Messier 87 .
Crédito da imagem: eu, usando o software livre Stellarium, disponível em http://stellarium.org/ .
A maioria das estrelas ao longo desse caminho são invisíveis a olho nu, mas sob céus relativamente claros e escuros, 6 Coma de Berenice e ρ Virgem — rotulado acima — pode ser visto claramente. Se você desenhar uma linha imaginária conectando Denebola a Vindemiatrix e outra conectando 6 Comae Berenices a ρ Virginis, haverá um ponto de interseção. E isso é onde você deve apontar seu telescópio.
Crédito da imagem: eu, usando o software livre Stellarium, disponível em http://stellarium.org/ .
Embora não haja estrelas brilhantes dignas de nota nesta região, há uma enorme quantidade de estrelas mais fracas, mas também uma infinidade de regiões nebulosas fracas, difusas e extensas: as galáxias do Aglomerado de Virgem. Através da astrofotografia de longa exposição, esta região simplesmente brilha com admiração.
Crédito da imagem: Rogelio Bernal Andreo de Deep Sky Colors, via http://www.deepskycolors.com/archive/2009/01/31/virgo-Galaxy-Cluster.html .
E no coração do aglomerado está sua única galáxia mais massiva de todas: a galáxia elíptica gigante Messier 87 . Embora não pareça tão espetacular ao próprio Messier – quando ele o descobriu em 1781 – com certeza sabemos muito mais sobre ele agora. Isso, e temos algumas imagens e dados que realmente nos mostram o quão impressionante esse gigante realmente é!
Crédito da imagem: Rogelio Bernal Andreo de Deep Sky Colors novamente, via APOD em http://apod.nasa.gov/apod/ap110422.html .
Para começar, quero que você pense em nossa Via Láctea: uma galáxia espiral com cerca de 100.000 anos-luz de diâmetro, com centenas de bilhões de estrelas, talvez um trilhão de Sóis de massa e algumas centenas de aglomerados globulares em seu halo . Ah, e um buraco negro supermassivo no centro que, por si só, contém a massa de quatro milhões de sóis. No futuro, todo o nosso grupo local se fundirá, talvez triplicando a massa atual da Via Láctea, adicionando mais centenas de aglomerados globulares, centenas de bilhões de estrelas a mais e aumentando nosso buraco negro em dezenas de milhões de massas solares. Esse é o nosso futuro distante, quando tudo o que está gravitacionalmente ligado a nós se fundir.
Crédito da imagem: NASA, ESA, Z. Levay e R. van der Marel (STScI), T. Hallas e A. Mellinger.
Agora, vamos comparar isso com Messier 87 como está agora .
Crédito da imagem: 1999-2009 — Sistemas Ópticos RC , Robert Gendler, por http://gallery.rcopticalsystems.com/gallery/m87.html .
Messier 87 é uma galáxia elíptica gigante, o tipo mais comumente encontrado após uma série de grandes fusões de grandes espirais semelhantes à Via Láctea. No centro do Aglomerado de Virgem, as galáxias elípticas dominam e podem atingir proporções muito maiores do que suas antecessoras espirais. Quão grande é o gigante, você pergunta?
Crédito da imagem: 2006 — 2012 por Siegfried Kohlert, via http://www.astroimages.de/en/gallery/M87.html .
Experimentar meio milhão de anos-luz de diâmetro, ou cerca de cinco vezes a extensão, em todo direções, a direção mais longa da Via Láctea. Sua massa? Um enorme duzentos vezes o da nossa galáxia hoje, e cerca de 70 vezes maior do que todo o nosso grupo local. E até onde vão os aglomerados globulares? Dê uma olhada nesta imagem, abaixo.
Crédito da imagem: NASA / Hubble, ferramenta de instantâneos Wikisky, via usuário do Wikimedia Commons Friendlystar.
Você vê aqueles pontinhos distribuídos pelo halo desse gigante, que parecem estrelas brilhantes? Essas não são estrelas, mas densas coleções de centenas de milhares de estrelas cada , ou seja, aglomerados globulares, e existem cerca de 12.000 deles apenas em Messier 87. E finalmente, você notou algo único sobre o centro desta galáxia?
Crédito da imagem: Brad Bates do Observatório Brook Mar, via http://www.brookmarobservatory.com/M87J_2010.html .
Há um jato de plasma ionizado fluindo do centro, abrangendo 5.000 anos-luz sozinho! O que poderia causar isso? Ora, um buraco negro supermassivo que supera o nosso, é claro! Isso é algo que se torna aparente se olharmos em muitos comprimentos de onda diferentes, pois tanto o raio-X quanto o rádio mostram os sinais reveladores de um buraco negro ativo.
Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech / CoolCosmos, via http://coolcosmos.ipac.caltech.edu/cosmic_classroom/multiwavelength_astronomy/multiwavelength_museum/m87.html .
Seu o maior em nosso Universo próximo, com uma massa estimada de quatro bilhões Massas solares, ou cerca de mil vezes mais massivas que a nossa própria galáxia! A radiação através de muitos comprimentos de onda diferentes provenientes de seu centro tem sido uma das coisas mais educativas para a astronomia, tanto quanto nos ensina que esses jatos, galáxias ativas e quasares provavelmente são diferentes manifestações, magnitudes e orientações do mesmo fenômeno: matéria sendo acelerado por um buraco negro supermassivo.
Crédito da imagem: NASA e The Hubble Heritage Team (STScI/AURA).
Mas há uma maneira pela qual a Via Láctea tem essa galáxia batida: a quantidade de poeira.
A poeira interestelar é composta de moléculas neutras capazes de bloquear a luz, e nossa Via Láctea tem centenas de milhões de massas solares nela. Mas os intensos raios X emitidos pelo núcleo de Messier 87 destroem qualquer nova poeira em escalas de tempo de apenas dezenas de milhões de anos; no máximo, existem apenas 70.000 massas solares de material empoeirado nesta galáxia no momento.
Crédito de imagem: Blackwater Skies, via http://www.blackwaterskies.co.uk/2013/09/widefield-in-virgo-cluster-of-galaxies.html .
No futuro, à medida que as várias galáxias neste aglomerado se fundirem, somando-se à Messier 87, ela provavelmente crescerá para mais de dez vezes sua massa atual, superando a marca de quatrilhão de massa solar no tempo. É a maior galáxia em centenas de milhões de anos-luz, com certeza. Mas ainda há um longo caminho a percorrer antes de desafiar o recordista da maior galáxia do Universo conhecido!
Crédito da imagem: Raio-X: NASA/CXC/UCI/A.Lewis et al. Óptica: Pal.Obs. DSS; através da http://chandra.harvard.edu/photo/2003/abell2029/ .
Essa honra vai para IC 1101 , que é quase três vezes a extensão de Messier 87 em sua direção mais longa, e contém cerca de quatro vezes mais estrelas. Mas IC 1101 é algum vinte vezes mais distante do que Messier 87, a mais de um bilhão de anos-luz de distância.
Então, quando você começar a sentir que o mundo é um lugar pequeno, lembre-se de que existem coisas maiores lá fora do que nossa galáxia, e até mesmo do que a o maior galáxias em nossa vizinhança. O Universo está cheio de surpresas, maravilhas e histórias magníficas que nos conta sobre si mesmo, se apenas nos lembrarmos de fazer as perguntas certas e ouvir suas respostas.
Crédito da imagem: John C. Smith de Hidden Loft, via http://www.hiddenloft.com/M/M87.htm .
E essa é a história cósmica da maior galáxia do nosso superaglomerado! Dê uma olhada em todas as nossas segundas-feiras Messier anteriores:
- M1, A Nebulosa do Caranguejo : 22 de outubro de 2012
- M2, o primeiro aglomerado globular de Messier : 17 de junho de 2013
- M3, a primeira descoberta original de Messier : 17 de fevereiro de 2014
- M5, um aglomerado globular hiper-suave : 20 de maio de 2013
- M7, o objeto mais ao sul mais messer : 8 de julho de 2013
- M8, A Nebulosa da Lagoa : 5 de novembro de 2012
- M11, O Aglomerado de Patos Selvagens : 9 de setembro de 2013
- M12, o Globular Gumball Top-Heavy : 26 de agosto de 2013
- M13, O Grande Aglomerado Globular em Hércules : 31 de dezembro de 2012
- M15, um antigo aglomerado globular : 12 de novembro de 2012
- M18, um aglomerado de estrelas jovem e bem escondido : 5 de agosto de 2013
- M20, a região de formação de estrelas mais jovem, a nebulosa Trífida : 6 de maio de 2013
- M21, Um Aglomerado Aberto de Bebês no Plano Galáctico : 24 de junho de 2013
- M25, um aglomerado aberto empoeirado para todos : 8 de abril de 2013
- M29, um jovem aglomerado aberto no triângulo de verão : 3 de junho de 2013
- M30, um aglomerado globular disperso : 26 de novembro de 2012
- M31, Andrômeda, o objeto que abriu o universo : 2 de setembro de 2013
- M32, A Menor Galáxia Messier : 4 de novembro de 2013
- M33, A Galáxia do Triângulo : 25 de fevereiro de 2013
- M34, um deleite brilhante e próximo dos céus de inverno : 14 de outubro de 2013
- M36, um aglomerado voador nos céus de inverno : 18 de novembro de 2013
- M37, um rico aglomerado estelar aberto : 3 de dezembro de 2012
- M38, um cluster Pi-in-the-Sky da vida real : 29 de abril de 2013
- M39, O Original Messier Mais Próximo : 11 de novembro de 2013
- M40, o maior erro de Messier : 1 de Abril de 2013
- M41, o vizinho secreto da estrela do cão : 7 de janeiro de 2013
- M42, A Grande Nebulosa de Órion : 3 de fevereiro de 2014
- M44, O Aglomerado da Colmeia / Manjedoura : 24 de dezembro de 2012
- M45, As Plêiades : 29 de outubro de 2012
- M46, O Aglomerado 'Little Sister' : 23 de dezembro de 2013
- M47, Um Aglomerado de Bebês Grande, Azul e Brilhante : 16 de dezembro de 2013
- M48, um aglomerado de estrelas perdidos e achados : 11 de fevereiro de 2013
- M49, a galáxia mais brilhante de Virgem : 3 de março de 2014
- M50, estrelas brilhantes para uma noite de inverno : 2 de dezembro de 2013
- M51, A Galáxia do Redemoinho : 15 de abril de 2013
- M52, um aglomerado de estrelas na bolha : 4 de março de 2013
- M53, O Globular Galáctico Mais Setentrional : 18 de fevereiro de 2013
- M56, O Matusalém dos Objetos Messier : 12 de agosto de 2013
- M57, A Nebulosa do Anel : 01 de julho de 2013
- M60, a galáxia de passagem para Virgem : 4 de fevereiro de 2013
- M63, a galáxia do girassol : 6 de janeiro de 2014
- M64, a galáxia do olho roxo : 24 de fevereiro de 2014
- M65, A Primeira Supernova Messier de 201 3: 25 de março de 2013
- M66, O Rei do Trigêmeo de Leão : 27 de janeiro de 2014
- M67, o aglomerado aberto mais antigo de Messier : 14 de janeiro de 2013
- M68, O Aglomerado Globular da Maneira Errada : 17 de março de 2014
- M71, um aglomerado globular muito incomum : 15 de julho de 2013
- M72, um globular difuso e distante no final da maratona : 18 de março de 2013
- M73, uma controvérsia de quatro estrelas resolvida : 21 de Outubro de 2013
- M74, A Galáxia Fantasma no Começo da Maratona : 11, de março, de 2013
- M75, O Globular Messier Mais Concentrado : 23 de setembro de 2013
- M77, uma galáxia espiral secretamente ativa : 7 de outubro de 2013
- M78, Uma Nebulosa de Reflexão : 10 de dezembro de 2012
- M79, um aglomerado além da nossa galáxia : 25 de novembro de 2013
- M81, Galáxia de Bode : 19 de novembro de 2012
- M82, a galáxia do charuto : 13 de maio de 2013
- M83, A Galáxia Catavento do Sul , 21 de janeiro de 2013
- M85, o membro mais setentrional do aglomerado de Virgem , 10 de fevereiro de 2014
- M86, O Objeto Messier Mais Blueshifted , 10 de junho de 2013
- M87, o maior de todos , 31 de março de 2014
- M88, uma espiral perfeitamente calma em uma tempestade gravitacional , 24 de março de 2014
- M92, o segundo maior globular em Hércules , 22 de abril de 2013
- M93, o último cluster aberto original de Messier , 13 de janeiro de 2014
- M94, uma galáxia misteriosa de anéis duplos , 19 de agosto de 2013
- M95, um olho espiral barrado olhando para nós , 20 de janeiro de 2014
- M96, um destaque galáctico para tocar no ano novo , 30 de dezembro de 2013
- M97, A Nebulosa da Coruja , 28 de janeiro de 2013
- M98, uma lasca espiral em nossa direção , 10 de março de 2014
- M99, O Grande Cata-vento de Virgem , 29 de julho de 2013
- M101, a galáxia do cata-vento , 28 de outubro de 2013
- M102, Uma Grande Controvérsia Galáctica : 17 de dezembro de 2012
- M103, O Último Objeto 'Original' : 16 de setembro de 2013
- M104, A Galáxia do Sombrero : 27 de maio de 2013
- M106, uma espiral com um buraco negro ativo : 9 de dezembro de 2013
- M108, uma lasca galáctica na Ursa Maior : 22 de julho de 2013
- M109, a espiral messier mais distante : 30 de setembro de 2013
E volte na próxima vez para mais uma; vamos ter todos os 110 até o final do ano!
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