As lições do republicanismo cívico
Thomas Jefferson é conhecido como o autor da Declaração de Independência e articulador da separação entre Igreja e Estado. Essas realizações de alto perfil tendem a ofuscar suas outras contribuições importantes. Por exemplo, Republicanismo Cívico é uma noção jeffersoniana que merece nossa atenção contemporânea.
Republicanismo Cívico centra-se em duas ideias inter-relacionadas, responsabilidade cívica e comunidade. Responsabilidade cívica refere-se ao senso de responsabilidade que temos uns para com os outros e pelo bem-estar uns dos outros. É a prática de colocar o bem comum acima de nosso interesse individual. Fazemos isso de boa vontade porque, nas comunidades, nos conhecemos e, por sua vez, nos sentimos conectados às pessoas ao nosso redor. Nossos vizinhos, líderes religiosos, professores e donos de lojas fazem parte dessa rede de laços comuns que chamamos de comunidade. Em outras palavras, aprendemos a não ser narcisistas porque aprendemos os benefícios da dependência mútua e da responsabilidade mútua.
Enquanto Republicanismo Cívico é uma boa ideia, não é uma que parece informar a América contemporânea. À medida que as populações se tornam mais segregadas com base na raça e mais estratificadas por classe econômica, as noções tradicionais de comunidade desapareceram.
Bem, o que aconteceu com eles? O que nos roubou essa tradição?
A desigualdade econômica transformou nossas comunidades. A segregação econômica significa que as pessoas que podem pagar pela mesma casa, ou pela mesma escola, ou pela mesma faculdade, agora acabam todas na mesma comunidade. Portanto, sua compreensão de “comunidade” é baseada no status socioeconômico, não na dependência e responsabilidade mútua, como no passado. Robert Reich sugere que as pessoas realmente não precisam confiar umas nas outras quando podem comprar seu caminho para os tempos difíceis. Essas são as consequências sociais da desigualdade de renda. Na verdade, a divisão é tão ampla que os ricos não entendem como vivem os pobres ou mesmo a classe média. Não frequentam as mesmas escolas, não fazem compras nas mesmas lojas, nem frequentam os mesmos parques. Charles Murray afirma que a elite da América raramente se aventura fora de seus códigos postais de alta renda. É difícil alcançar um senso de experiência compartilhada sob essas condições.
Quando Jefferson articulou Republicanismo Cívico, as comunidades eram menores e mais integradas. Mas não é simplesmente uma questão de escala. Temos evidências do republicanismo cívico em prática nos Estados Unidos durante as décadas de 1950, 1960 e bem na década de 1970. A promoção do bem comum se refletiu em escolas públicas de alta qualidade, um contrato social implícito, impostos e políticas públicas que garantiam igualdade de oportunidades, movimentos e resistência dos cidadãos e apoio a uma rede de segurança social.
Hoje, no entanto, à medida que a desigualdade aumentou os riscos e minou as noções tradicionais de comunidade, o interesse próprio passou a dominar o dia.
