A mancha
A mancha , planalto elevado árido, mas amplamente fértil (2.000 pés [610 metros]) formado sobre calcário no centro Espanha , que se estende entre a serra de Toledo e os contrafortes ocidentais da serra de Cuenca e limitada pela região de La Alcarria ao norte e pela Serra Morena ao sul. Inclui partes das províncias de Cuenca, Toledo e Albacete e a maior parte de Ciudad Real. Isto constitui a porção sul de Castela-La Mancha Autônomo comunidade e constitui a maior parte da região. La Mancha é descrita por Miguel de Cervantes em seu romance do século 17 Don Quixote , e os visitantes da região hoje ainda podem encontrar o século 16 moinhos de vento no qual o pretenso cavaleiro errante fictício de Cervantes se inclinou, acreditando que eles eram rivais gigantescos. Além de sua associação com Cervantes, La Mancha é conhecida por sua vinhos .

Moinhos de vento em La Mancha, Espanha. Emma Lee — Life File / Getty Images
Conhecida pelos árabes como Al-Manshah (Terra Seca ou Deserto), a região era uma zona intermediária entre os cristãos e Mourisco forças durante a Idade Média. Até o século 16, a porção oriental era conhecida como La Mancha de Montearagón ou La Mancha de Aragón e a ocidental simplesmente como La Mancha; posteriormente, as seções nordeste e sudoeste foram distinguidas pelos epítetos Alta e Baja (superior e inferior), respectivamente.
Lar de centenas de vinícolas, que prosperam apesar das difíceis condições de cultivo, La Mancha não é apenas a mais proeminente da Espanha vinho região, mas também uma das maiores regiões produtoras de vinho do mundo. Embora a reputação vitícola de La Mancha já tenha se baseado na quantidade de sua produtividade, cada vez mais seus vinhos são conhecidos por sua qualidade. O cultivo de trigo, cevada e aveia em seque é importante para a economia local. A agricultura foi severamente restringida por condições ambientais desfavoráveis. Aqüíferos subterrâneos têm sido usados para irrigação, mas sua quantidade diminuiu no final do século XX. A criação de ovelhas é importante na província, assim como a produção do queijo Manchego, um dos queijos mais famosos da Espanha. A região também é conhecida pela produção da erva. açafrão , derivado da planta açafrão açafrão de flor roxa ( Crocus sativus ), que se acredita ter sido levado para a Espanha pelos mouros no século X.

Moinhos de vento em Castile – La Mancha, Espanha. PHB.cz/Fotolia
Localizados entre as províncias de Ciudad Real e Albacete estão um bando de belas lagoas que incluir os Lagos Ruidera, que se encontram na Reserva da Biosfera La Mancha Húmeda. Inscrita pela UNESCO em 1980, a reserva da biosfera também inclui o Parque Nacional Tablas de Daimiel (um pântano) e o Lago Alcázar. Além de funcionar como um santuário da vida selvagem e de oferecer oportunidades de recreação ao ar livre, os Lagos Ruidera são apresentados em Don Quixote . La Mancha de Cervantes também é preservada em uma série de medieval castelos e, principalmente, ganha vida ao redor da cidade de Consuegra, onde existem 11 moinhos de vento. Muitas aldeias, como El Toboso e Argamasilla de Alba, ambas perto de Alcázar de San Juan, também estão ligadas por tradição ao quixotesco episódios.

Dom Quixote e Sancho Pança Dom Quixote (à direita) e seu escudeiro, Sancho Pança; ilustração de uma edição do século 19 de Don Quixote por Miguel de Cervantes. Domínio público
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