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Individualismo está se espalhando, e isso não é bom

Um novo relatório mostra um aumento acentuado no individualismo em todo o mundo. A voz coletiva das sociedades será a perdedora.

O economista Enrico Moretti acredita que o melhor indicador de renda não é a sua profissão, mas sim se você mora em uma região com alto grau de universitários. Cinco estados ocidentais, incluindo Colorado e Montana, apresentam as taxas de desemprego mais baixas da América, escreve Richard Manning na última edição da Harper's .

Manning especula que a combinação de alta concentração de graduados universitários e trabalhadores com salários mais baixos empregados em indústrias com visão de futuro constitui uma força especialmente potente contra o desemprego e a pobreza.

Em seu artigo, “Political Climbers”, Manning discute a mentalidade coletiva dos estados ocidentais em relação às questões ambientais. Nos últimos anos, as preocupações com o meio ambiente afetaram as eleições no Colorado, Utah e Montana. Os candidatos focados em políticas de identidade sofreram perdas, enquanto aqueles que falam sobre as mudanças climáticas e a perseverança da terra perseveram. E quando autoridades eleitas ameaçam vender terras públicas a interesses privados - pense em Jason Chaffetz e Ryan Zinke - a reação é dura e imediata.

A ação coletiva é um importante motor político e social. Em Los Angeles, onde moro, ocorre o inverso: as pessoas prestam pouca atenção às questões ambientais, como a conservação da água, porque não vivemos perto do rio Colorado ou da Sierra Nevada, nem suportamos secas extremas que os agricultores sofrem no interior. Só ficamos bravos quando os preços do abacate disparam.

Infelizmente, os humanos tendem a notar apenas o que é imediato, o que faz sentido nas tribos, mas cria problemas substanciais em nações legisladas por um governo. Promove um impulso ao individualismo em que as preocupações de poucos se tornam mais importantes do que o bem-estar de muitos. Torna-se - América. E a América está se espalhando.

De forma mais geral, o valor 'ocidental' do individualismo está se espalhando, de acordo com nova pesquisa publicado em Ciência Psicológica . Examinando cinquenta e um anos de dados cobrindo setenta e oito países coletados para o World Values ​​Survey, os autores Igor Grossman e Michael E.W. Varnum descobriram que não são apenas as culturas ocidentais que estão se tornando mais individualistas. Como Science Daily relatórios ,

Em geral, as culturas individualistas tendem a conceber as pessoas como autodirigidas e autônomas, e tendem a priorizar a independência e a singularidade como valores culturais. As culturas coletivistas, por outro lado, tendem a ver as pessoas como conectadas a outras e inseridas em um contexto social mais amplo - como tal, tendem a enfatizar a interdependência, as relações familiares e a conformidade social.

De acordo com os autores, Camarões, Malaui, Malásia e Mali mostraram uma diminuição substancial nas práticas individualistas, enquanto cinco outros - Armênia, China, Croácia, Ucrânia e Uruguai - mostraram uma diminuição substancial nos valores individualistas. Em ambos os casos, o número predominante de estudos de países mostrou aumentos substanciais em ambos os campos. O indivíduo se torna mais importante do que o grupo.

O indicador mais forte de aumento do individualismo é o aumento do desenvolvimento socioeconômico. Isso faz sentido, pois quanto mais em melhor situação estão os indivíduos e suas famílias, mais preocupação eles demonstram em permanecer assim. Esse impulso é a base do crescimento da economia - os números precisam aumentar constantemente para manter a posição social, criando um forte senso de competição, do qual depende o mercado livre.

Mas o que se ganha em riqueza pessoal, a sociedade perde em poder coletivo. Riqueza corporativa concentrada na América quase não precisa ser mencionada. Com um foco maior em robôs e IA assumindo o mercado de varejo no mesmo grau, a automação mudou a manufatura, a visão de longo prazo do emprego mudará drasticamente nas próximas décadas.

O que, como Manning aponta, não precisa ser um problema, se a mentalidade coletiva acompanhar os tempos. Embora nosso atual presidente seja estranhamente obcecado pelos mineiros, Manning escreve que as estatísticas reais estão causando um impacto maior do que a retórica emocional.

A popularidade da energia limpa está aumentando à medida que as pessoas estão ganhando dinheiro com ela. O dobro de americanos trabalham com energia solar do que com carvão, e o primeiro está criando empregos cerca de 12 vezes mais que o restante da economia. Esse ímpeto é o que deve nos levar adiante.

Mas isso requer uma reversão da tendência a que Grossman e Varnum aludem em seu relatório. Essa tendência no poder não difere do atual problema de saúde. Claro, a situação não é ideal para todos - sou um sobrevivente do câncer que foi um dos perdedores no mercado atual - mas a abordagem é cobrir a todos, não apenas fornecer cobertura para os que ganham mais. Não é uma abordagem individualista, mas uma tentativa de solução coletiva.

O principal problema é o impulso perpétuo de capitalização de cada mercado. Outros fatores importantes ajudam a determinar quais nações estão se tornando mais individualistas; como escrevem os autores, essa tendência “aumenta particularmente a proporção de empregos de colarinho branco, nos níveis de educação e na renda familiar”. Como a América está mostrando, a criação de duas classes - os extremamente ricos e todos os demais - também fomenta a competição perpétua entre a classe média e os pobres, que no longo prazo não ajuda ninguém.

Um exemplo disso é apresentado pelo criador de Dilbert, Scott Adams, que em um conversação com Sam Harris fala sobre sua decisão de esperar para instalar painéis solares em sua casa. Quando ele é inicialmente informado de que os painéis se pagarão em uma dúzia de anos, ele se lembra de sua formação como economista: se esperar três anos, ele pensa, esses painéis se pagarão em um período de tempo muito mais curto.

Esta é uma visão de mercado adequada. Mas é uma decisão ruim em relação à saúde do planeta e, por extensão, à saúde daqueles que não podem se dar ao luxo de pensar muito sobre os mercados. Esses três anos extras de petróleo maximizam os ganhos para o indivíduo, e certamente há ganhos psicológicos e financeiros de curto prazo obtidos com essa mentalidade. O que se perde em um mundo que luta pelo individualismo é a sede coletiva e a conseqüente implementação da igualdade. Sem isso, a voz do coletivo não importará muito, pois os indivíduos que os compõem terão ido embora.

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