Outro

Os humanos precisam redescobrir a diferença entre dinheiro e riqueza

Alan Watts reconheceu que o dinheiro era apenas uma ideia abstrata em comparação com a riqueza real. Será que algum dia aprenderemos o mesmo?

Algumas das ideias do filósofo Alan Watt não resistiram ao teste do tempo. No entanto, mais do que qualquer outra coisa, em seus muitos livros, ensaios e palestras ele explorou ideias que transcenderam o tempo, marcando uma corda no coração da condição humana. Ele viu o homem com suas máscaras caídas, suas fantasias despedaçadas.

Em seu ensaio de 1968, 'Riqueza versus dinheiro', ele previu que os Estados Unidos da América não existiriam mais no ano 2000. Não a terra física composta de montanhas, árvores e desertos, ele esclareceu, mas o estado político soberano, que ele chamou de 'abstrato e conceitual'. Podemos aplicar esses termos a todas as nações - como criações imaginárias que eventualmente definiram uma realidade - embora a crítica de Watts fosse dirigida à crescente divisão entre dinheiro e riqueza, um problema que continua a atormentar nossa cultura e o mundo, hoje.

Se o país deve seguir o mesmo curso filosófico de valorizar o dinheiro em detrimento da riqueza, escreve ele, em algum momento ele deixará de existir em sua geografia e biologia. Enquanto seus verdadeiros temores eram uma guerra nuclear e biológica, Watts previu a mudança climática, que estava ganhando força durante sua vida. A verdadeira riqueza, ele sabia, estava nos recursos que podemos usar - uma vez que o ouro não é mais usado para preencher dentes, mas está trancado em cofres, por exemplo, torna-se completamente inútil.

Watts cita a Lei de Proteção à Bandeira de 1968 como o Congresso que confunde realidade com símbolos. Ele escreve,

Os próprios parlamentares que aprovaram esta lei são responsáveis, pelos atos de comissão ou omissão, por queimar, poluir e saquear o território que a bandeira supostamente representa.

Enquanto estou sentado aqui em Los Angeles na véspera de Ano Novo, do outro lado de uma pequena cordilheira, pior desastre ambiental desde o derramamento de óleo da BP está ocorrendo. Por mais de dois meses, cerca de 1.300 toneladas métricas de gás natural rico em metano estiveram vazando. O melhor cenário para uma resolução é daqui a quatro meses; o vazamento já estava acontecendo há mais de um mês antes que o público soubesse disso. Agora, centenas de famílias foram realocadas e escolas públicas fechadas. Os aviões não podem mais sobrevoar a zona por medo de que os pilotos adoeçam.

E então há o Polo Norte , que hoje está 50 graus acima do normal devido a uma 'tempestade estranha'. Os cientistas nunca viram nada parecido. Infelizmente, dado que todo ano está provando ser o mais quente já registrado, o termo 'aberração' logo não será mais aplicável.

O símbolo, Watts sabia, é o dinheiro. A realidade - a riqueza - é este mundo em que habitamos:

O dinheiro é uma forma de medir a riqueza, mas não é a riqueza em si. Um baú de moedas de ouro ou uma carteira gorda de notas não têm nenhuma utilidade para um marinheiro naufragado sozinho em uma jangada. Ele precisa real riqueza, na forma de uma vara de pescar, uma bússola, um motor de popa a gás e uma companheira.

As soluções de Watts podem não encontrar um público tão cedo, pelo menos não da maneira que ele imaginou. O estabelecimento de uma 'economia do lazer', na qual nossa tecnologia faz mais por nós para que artistas, poetas e músicos sejam livres para criar sons como uma relíquia dos anos 60. Então, novamente, vendo quão rápido Old Navy ficou envergonhado para imprimir uma camisa que desestimula as crianças de se tornarem artistas, a consciência pública está atenta à necessidade das artes.

Dito isso, a distância entre o símbolo e a realidade permanece grande em uma cultura que exige sua música de graça e uma mídia (e público) que mal suporta o jornalismo de longa duração. No momento, a economia de lazer imaginada por Watts pertence a uma fatia de nossa sociedade. Infelizmente, muitas vezes são membros dessa população fazendo lobby no Congresso para bloquear as regulamentações ambientais. Apesar do que Watts imaginou, desviar parte desse dinheiro abstrato da energia e da defesa para as artes pode apenas fazer uma melhoria drástica em nossa perspectiva e moral, para não mencionar nosso simples prazer de viver.

Algumas semanas atrás, meu melhor amigo e eu acampamos na costa do Oregon em uma noite chuvosa de 40 graus. Os detalhes permanecem frescos em minha mente: o fogo que mantivemos aceso sob a lona, o bando de guaxinins circulando nosso acampamento, camadas de energia térmica aderindo à minha pele enquanto caminhávamos entre as árvores gigantes, o cheiro da praia pela manhã a maré subiu. Eu me senti - rico.

Eu morei em cidades toda a minha vida adulta. A natureza não é meu cotidiano, embora eu tente fugir dela o mais rápido possível. E há muito tempo reconheci a diferença emocional entre a agitação de sobreviver nas cidades e meu tempo em um deserto, montanha ou costa. Ele remove qualquer abstração da experiência de vida. Watts era um sonhador e certamente muitas de suas idéias permanecerão no reino da imaginação. Mas a imaginação é parte integrante de nossa longa evolução. Durante a maior parte da história humana, nossa conexão com a natureza foi muito mais íntima. O cordão não foi cortado por tanto tempo.

Watts certamente tinha uma coisa certa: quando nos voltamos para a natureza, entendemos melhor a natureza da riqueza. Destruir essa conexão por causa do dinheiro é certamente o maior crime que a humanidade cometeu durante nosso curto período aqui, e estaremos pagando um preço alto por algum tempo.

Imagem: imagem ullstein/ Getty Images

DerekBeres é um autor, produtor musical e instrutor de ioga / fitness que mora em Los Angeles. Siga-o no Twitter @derekberes .