Como o artista americano Robert Henri se encontrou novamente na Irlanda
A primeira vez que você vê o nome Robert Henri , é natural pronunciar 'ahn-ree'. Embora o artista fosse parcialmente descendente de franceses, ele preferia “centeio-de-galinha”, talvez como uma referência às suas raízes inglesas e irlandesas. No verão de 1913, após o marco Armory Show introduziu o modernismo europeu na América, Henri precisava reavaliar sua vida e arte. Ilha Achill dentro County Mayo , Irlanda tornou-se o refúgio de Henri e as pessoas, especialmente as crianças, da pequena aldeia de Dooagh tornou-se seus súditos e salvação. Na exposição De Nova York a Corrymore: Robert Henri e Irlanda no Museu de Arte da Moeda , o papel da Irlanda na carreira de Henri é finalmente examinado em profundidade. A produção de Henri prova o poder do lugar e o poder da tradição étnica para inspirar artistas e confirmar suas visões internas.
“[E] aqui era apenas um lugar fora de Nova York sobre o qual Henri se sentia fortemente o suficiente para comprar uma segunda casa, um lugar longe da cidade onde ele encontrava assuntos tão estimulantes que podia voltar a eles repetidamente. Esse lugar era a Irlanda ”, escreve Jonathan Stuhlman, curador de arte americana no Mint Museum of Art, no Catálogo para a exposição. Stuhlman configura todo o contexto da estrada de Henri para Corrymore, incluindo a interação artística de Os Oito, também conhecido como Escola Ashcan , com os imigrantes irlandeses da cidade de Nova York. Além de Henri, George Luks , John Sloan , e George Bellows pintou imagens simpáticas dos irlandeses na América para compensar os estereótipos nada lisonjeiros descritos por Thomas Nast , Richard F. Outcault , e outros. O tipo de realismo de Henri, no entanto, foi questionado quando o Armory Show trouxe Paul Cézanne , Marcel Duchamp , e muitos outros totalmente na consciência artística americana. Diante desse desafio, Henri voltou ao básico e às suas raízes irlandesas.
O ressuscitado irlandês de Henri originou-se com seu encontro com um pintor irlandês John Butler Yeats , pai do poeta William Butler Yeats e pintor Jack B. Yeats , em 1909. Henri achava que Yeats era “o maior pintor de retratos britânico da era vitoriana”. “Mas Yeats era mais do que um amigo e um assunto para Henri”, escreve Stuhlman. “Ele também foi um canal para a cultura irlandesa.” Esse interesse, que se estendeu às peças de John Millington Cantando , tanto quanto o desafio artístico levou Henri à ilha esmeralda.
Uma vez na Ilha Achill, Henri continuou a pintar paisagens, como a bela Costa oeste da Irlanda (mostrado acima), mas os retratos dos moradores locais ocupavam a maior parte de seu tempo (pelo menos quando ele não estava pescando trutas). “As crianças irlandesas me fascinam”, disse Henri mais tarde. “De qualquer forma, sempre me interessei pelos irlandeses; Sempre senti o poeta no irlandês. ” O estilo de retrato lírico de Henri bateu na inocência poética das crianças de Dooagh, bem como dos adultos. Da Casa da Moeda Meu amigo Brien por Henri mostra o guia de montanha de 76 anos, Brian O’Malley, com um brilho nos olhos e um conto nos lábios. Quando Henri voltou todos os verões de 1924 a 1928, ele se relacionou com os moradores e continuou a explorar seu retrato. “Os retratos irlandeses tardios [de Henri], nos quais ele explorou - à beira do modernismo - preocupações formais e abstratas em seus próprios termos”, escreve Valerie Ann Leeds no catálogo, “são sua declaração artística final ... na qual sua dedicação fiel ao formalismo e uma marca modificada de realismo ainda são abundantemente evidentes. ” Apenas a morte de Henri em 1929 pôs fim ao seu prolongado caso de amor com os irlandeses.
Mesmo um século depois, a Irlanda pode inspirar um pintor a se expandir com criatividade. O documentário Ballycastle , de Shirley Road Productions , seguiu o artista residente na Filadélfia Stuart Shils em suas viagens em Ballycastle no condado de Mayo. Convidado pelo Ballinglen Arts Foundation , que apoia financeiramente artistas dispostos a vir para Ballycastle para pintar, Shils se apaixonou pela paisagem irlandesa e pelo povo irlandês. “Nunca conheci um lugar como este”, diz Shils no filme. 'Isso é uma loucura total.' Essa “loucura”, especificamente, é a emoção inebriante de descobrir a paisagem irlandesa em constante mudança e desafio. Shils traça paralelos adequados entre os irlandeses e sua própria ascendência judaica em uma experiência comum de imigrante e um forte apego à terra. Ballycastle é o acompanhamento perfeito para De Nova York a Corrymore: Robert Henri e Irlanda no sentido de que o coloca cinematograficamente bem ali onde Henri caminhou e trabalhou, embora um século depois, mas ainda entre as qualidades atemporais que ambos os artistas experimentaram.
Os 'retratos irlandeses de Henri emergem como indiscutivelmente o corpo de trabalho em que ele alcançou de forma mais consistente seus próprios objetivos' de realismo e liberdade, argumenta Stuhlman. Um artista quintessencialmente americano, Henri também é quintessencialmente irlandês em seu calor, humor e humanidade. De Nova York a Corrymore: Robert Henri e Irlanda lembra que ser de outro lugar faz parte de ser americano e que retornar às próprias raízes também pode ser um retorno às crenças nativas. Assim como todo mundo é irlandês no dia de São Patrício, todo mundo é irlandês quando você olha os retratos de Robert Henri.
[ Imagem: Robert Henri . Costa oeste da Irlanda , 1913. Óleo sobre tela, 26 x 32 polegadas. Everson Museum of Art; Compra do museu, 58,6.]
[Muito obrigado ao Museu de Arte da Moeda por me fornecer a imagem acima e materiais de imprensa para a exposição De Nova York a Corrymore: Robert Henri e Irlanda , que vai até 7 de agosto de 2011. Muito obrigado ao University of Washington Press por me fornecer uma cópia de revisão de De Nova York a Corrymore: Robert Henri e Irlanda por Jonathan Stuhlman e Valerie Ann Leeds. Muito obrigado a Shirley Road Productions por fornecer uma cópia de revisão de Ballycastle .]
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