• O Passado

Historiador identifica o pior ano da história da humanidade

Crédito: Pieter Bruegel, o Velho. (Museu do Prado).

O triunfo da morte. 1562.

• O professor de Harvard Michael McCormick argumenta que o pior ano para se estar vivo foi 536 dC.
• O ano foi terrível devido às erupções cataclísmicas que bloquearam o sol e a propagação da peste.
• 536 marcou o início da década mais fria em milhares de anos e iniciou um século de devastação econômica.

O ano passado não foi nada além do pior na vida de muitas pessoas ao redor do mundo. Uma pandemia violenta, instabilidade política perigosa, catástrofes climáticas e uma profunda mudança no estilo de vida que a maioria nunca experimentou ou imaginou.

Mas foi o pior ano de todos os tempos?

Não. Nem mesmo perto. Aos olhos do historiador e arqueólogo Michael McCormick, o pior ano absoluto para se estar vivo foi 536.

Por que 536 foi tão ruim? Você certamente poderia argumentar que 1918, o último ano da Primeira Guerra Mundial, quando a gripe espanhola matou até 100 milhões de pessoas em todo o mundo, foi um ano terrível em todos os aspectos. 1349 também pode ser considerado nesta lista mórbida como o ano em que a Peste Negra destruiu metade da Europa, com até 20 milhões de mortos pela praga. A maioria dos anos da Segunda Guerra Mundial provavelmente poderia reivindicar o título do pior ano também. Mas 536 estava em uma categoria própria, argumenta o historiador.

Tudo começou com uma erupção…

De acordo com McCormick , Professor de História Medieval na Universidade de Harvard, 536 foi o ano precursor de um dos piores períodos da história humana. Ele apresentou uma erupção vulcânica no início do ano que ocorreu na Islândia, conforme estabelecido por um estudo de uma geleira suíça realizado por McCormick e o glaciologista Paul Mayewski do Instituto de Mudanças Climáticas da Universidade do Maine (UM) em Orono.

As cinzas expelidas pelo vulcão provavelmente levaram a um nevoeiro que trouxe uma escuridão diurna de 18 meses por toda a Europa, Oriente Médio e partes da Ásia. Como escrevi o historiador bizantino Procópio, Pois o sol deu sua luz sem brilho, como a lua, durante todo o ano. Ele também contou que parecia que o sol estava sempre em eclipse.

Cassiodoro, um político romano da época,escrevique o sol tinha uma cor azulada, a lua não tinha brilho e as estações parecem estar todas misturadas. O que é ainda mais assustador, ele descreveu, Ficamos maravilhados em não ver sombras de nossos corpos ao meio-dia.

…que levou à fome…

Os dias escuros também trouxeram um período de frio, com temperaturas de verão caindo de 1,5°C a 2,5°C. Isso deu início à década mais fria dos últimos 2.300 anos, relatórios Ciência , levando à devastação das plantações e à fome em todo o mundo.

… e a queda de um império

Em 541, a peste bubônica aumentou consideravelmente a miséria do mundo. Espalhando-se a partir do porto romano de Pelusium, no Egito, a chamada Peste de Justiniano causou a morte de até metade da população do Império Romano Oriental. Isso, por sua vez, acelerou seu eventual colapso, escreve McCormick.

Entre os cataclismos ambientais, com massivas erupções vulcânicas também em 540 e 547, e a devastação provocada pela praga, a Europa enfrentou uma recessão econômica por quase todo o século seguinte, até 640, quando a mineração de prata lhe deu um impulso.

Esse foi o pior momento da história?

Claro, o pior momento absoluto da história depende de quem você era e onde morou.

Os nativos americanos podem facilmente apontar para 1520, quando a varíola, trazida pelos espanhóis, matou milhões de indígenas. Em 1600, até 90% da população das Américas (cerca de 55 milhões de pessoas) foi dizimada por vários patógenos europeus.

Como todas as coisas, o terrível título de pior ano de todos se resume à perspectiva histórica.

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