Eu estudo a juventude da América. Aqui está o que eu encontrei
Os jovens de hoje são inteligentes e gentis, mas estão sobrecarregados de trabalho e esgotados.- As gerações mais velhas costumam estereotipar as gerações mais jovens como preguiçosas e pouco inteligentes, mas a pesquisa mostra exatamente o oposto.
- Na verdade, os jovens de hoje estão sobrecarregados e mostrando sinais de esgotamento, como ansiedade e depressão.
- Os jovens precisam reivindicar descanso, rejuvenescimento e revitalização como atos de guerra política.
Como são os jovens de hoje em comparação com os jovens do passado? Frequentemente ouvimos estereótipos sobre adolescentes e jovens adultos americanos, e a citação acima parece nova, embora tenha sido escrita sobre melindrosas em 1926. Você pode encontrar visões semelhantes sobre os caminhos rebeldes da juventude já em 700 a.C. Hesíodo , o poeta grego, e outros .
As gerações mais velhas tendem a estereotipar as gerações recentes de jovens, questionando suas inteligência e auto-controle , e chamando-os preguiçoso , egoísta , e indiferente .
Em seu livro, Injustamente rotulado , Jessica Kriegel argumenta que, como acontece com outros estereótipos, os estereótipos geracionais são prejudiciais e inadequados no local de trabalho. Os jovens muitas vezes acham esses estereótipos injustos, como na resposta desta melindrosa de 19 anos à citação de abertura: “Nesta esgrima contínua, a geração passada não nos poupou. Eles interpretaram mal, distorceram e deformaram os atos mais inocentes, palavras leves, passatempos saudáveis.” De fato, pesquisas recentes confirmam que os jovens sentem-se angustiados com estereótipos negativos (por exemplo, narcisismo ) a eles atribuídos.
Os estereótipos envolvem pessoas de um grupo fazendo julgamentos e suposições sobre pessoas de outro grupo. Mas o que os jovens dizem Sobre eles mesmos ?
Medindo a mudança geracional
Sou um cientista social que acompanha as tendências geracionais nos traços psicológicos dos jovens americanos durante a maior parte da minha carreira. Uma maneira de fazer isso é comparar jovens de idade semelhante (por exemplo, alunos do ensino médio) de diferentes períodos de tempo. Isso é diferente de simplesmente pedir a pessoas de várias idades que preencham uma pesquisa em um único momento. As últimas pesquisas podem nos ajudar a entender as diferenças de idade, mas as diferenças de idade não significam necessariamente uma mudança geracional. Talvez eles sejam explicados por diferentes responsabilidades e experiências que vêm com diferentes estágios da vida, como casamento ou paternidade. É por isso que precisamos comparar os jovens da mesma idade no mesmas medidas ao longo do tempo: o dele pode nos ajudar a ver a mudança geracional.
Inscreva-se para receber um e-mail semanal com ideias que inspiram uma vida bem vivida.É importante ressaltar que as mudanças que estudo são baseadas nas próprias autopercepções e habilidades dos jovens, em vez de crenças estereotipadas de outras faixas etárias. Então, o que essa pesquisa diz sobre os jovens nos últimos anos?
Desfazendo mitos sobre a geração mais jovem
Primeiro, as gerações recentes de jovens americanos não são menos inteligentes do que as gerações anteriores. A evidência, de fato, sugere o oposto: houve aumentos consistentes nas pontuações de QI no século passado ( três pontos por década nos EUA .), que é conhecido como Efeito Flynn . Isso indica que as gerações mais jovens de americanos têm melhor desempenho em medidas padronizadas de inteligência.
Que tal o autocontrole? Os jovens de hoje são mais propensos à gratificação instantânea do que os do passado? Muito pelo contrário. De fato, dois estudos recentes descobriram que as crianças de hoje são capazes de espere mais pelas recompensas do que crianças em décadas anteriores .
Outro estereótipo comum sobre as gerações mais jovens de americanos é que eles são mais preguiçosos do que as gerações anteriores. No entanto, as gerações recentes de crianças americanas foram na escola por mais de suas vidas , para mais horas por semana , com mais lotado horários , e com menos jogo livre , do que as gerações anteriores. Assim, os jovens de hoje são tudo menos preguiçosos: estão trabalhando mais e tendo menos tempo de lazer desestruturado.
Quanto ao narcisismo e empatia, minha pesquisa anterior descobriu que O narcisismo estava aumentando e a empatia estava diminuindo entre o final da década de 1970 e 2009. No entanto, pesquisas atualizadas descobriram que essas tendências se reverteram drasticamente após a Grande Recessão, com uma diminuição do narcisismo e aumento da empatia entre os jovens americanos desde então. (Recentemente, apresentamos este último na Associação de Ciências Psicológicas em maio de 2022.) Isso confirma outra pesquisa que descobriu que as pessoas tendem a recorrer a outras em tempos de crise econômica , e que o comportamento cooperativo é aumentando na juventude hora extra.
No geral, ao examinar essas tendências, parece que as crianças são boas – em termos de competência e bússola moral. Eles estão aumentando em inteligência e autocontrole e, pelo menos desde a recessão de 2008-2009, estão se tornando menos narcisistas e mais empáticos.
As crianças estão queimadas
Mas as crianças estão bem? No meu próximo livro, Cultura do Burnout: a vida americana em uma era de expectativas crescentes (Oxford University Press), forneço evidências de que os jovens americanos têm apresentado sintomas de burnout aumentados ao longo do tempo.
O primeiro sintoma de esgotamento é Exaustão emocional . As gerações mais jovens têm relatado maior estresse , em comparação com as gerações mais velhas, desde o início das pesquisas nacionais anuais da American Psychological Association em 2007. Eles também relataram sentir cada vez mais sobrecarregado desde a década de 1980. Mas a exaustão emocional pode ir além do estresse, e as gerações recentes de jovens americanos também têm demonstrado aumento dos sintomas de saúde mental como depressão e ansiedade.
O segundo sintoma de burnout é o cinismo, ou baixa confiança nos outros. Houve declínios na porcentagem de jovens americanos que concordam que as pessoas são basicamente boas e confiáveis . Por exemplo, em 1972, 32,1% dos americanos de 18 a 25 anos relataram confiar no Pesquisa Social Geral , mas em 2018, apenas 15,4% o fizeram. Esta é uma tendência preocupante, porque a confiança é a base de relacionamentos positivos e, sem dúvida, de própria democracia. Também é interessante à luz dos recentes aumentos da empatia: os jovens se preocupam com os outros e querem ajudar, mas acreditam que os outros não sentem o mesmo. Isso representa uma maneira de se relacionar com os outros que os psicólogos rotulariam de “estilo de apego inseguro”. Não surpreendentemente, encontramos declínios em estilos de anexos seguros desde o final da década de 1980.
O sintoma final do burnout são sentimentos de baixa realização ou baixa autoeficácia. Nos últimos anos, pesquisas nacionais descobrem que os estudantes americanos do ensino médio são mais propensos a acreditar que os planos que fazem não vão funcionar, que existem barreiras para progredir e que eles não têm chance de ser bem-sucedidos na vida. Esses sentimentos são especialmente notáveis à luz da pesquisa que mostra inteligência crescente, autocontrole e trabalho árduo ao longo do tempo.
Por que os jovens americanos estão cada vez mais esgotados? A equação de burnout envolve muitas expectativas e demandas, além de poucos recursos e suporte . Essas demandas crescentes têm sido internas (por exemplo, objetivos educacionais irreais e perfeccionismo ) e externo (por exemplo, o Aumento do custo e concurso de faculdade e salários estagnados ).
Essas demandas crescentes levam os jovens a uma mentalidade de recompensa econômica extrínseca, que os leva a passar mais tempo trabalhando e monetizando seus comportamentos. É uma sensação de estar sempre “ligado” e nunca conseguir relaxar completamente. Temos apenas 24 horas em um dia, e mais tempo “ligado” elimina atividades intrínsecas feitas por si mesmas, muitas das quais podem ajudar a amortecer o esgotamento, como exercício , relaxando na natureza , participando das artes , e socialização . Embora os dados ainda não estejam totalmente disponíveis para documentar as mudanças nos sintomas de burnout durante a pandemia, provavelmente aumentaram ainda mais desde 2020, porque as demandas aumentaram e os recursos diminuíram para muitos americanos.
A métrica oculta subjacente a esses sintomas crescentes de esgotamento e demandas crescentes é o aumento da desigualdade econômica ao longo do tempo. Existem altas correlações entre as mudanças no Índice GINI e sintomas de burnout entre jovens americanos, o que aponta para padrões culturais e de trabalho mais amplos, em vez da simples necessidade de “ mais autocuidado .”
Em relação às gerações anteriores, os jovens americanos de hoje são inteligentes, capazes de adiar sua gratificação, cooperativos e atenciosos. No entanto, eles estão se esforçando muito para atender às crescentes expectativas de sucesso em nossa sociedade, apenas para se encontrarem exaustos, frustrados com as portas batendo em seus rostos e minimizando suas realizações, já que parecem não compensar. Burnout é uma resposta compreensível a uma situação insustentável: é uma parada forçada na corrida dos ratos.
Soluções para o esgotamento
Quais são algumas soluções potenciais para aumentar o burnout? Precisamos inverter a equação do esgotamento: diminuir as expectativas e demandas dos jovens, ao mesmo tempo em que fornecemos mais recursos e suporte. Isso precisa vir de muitas fontes diferentes, desde instituições educacionais até locais de trabalho e políticas governamentais. Em termos deste último, as políticas podem se concentrar em limitar a economia em que o vencedor leva tudo ou fornecer oportunidades e subsídios que ajudem a compensar os custos crescentes de tentar ter sucesso no ambiente cada vez mais competitivo de hoje.
Infelizmente, o esgotamento em si é uma força desmoralizante, tornando menos provável que grupos de jovens se levantem e lutem contra o sistema. Assim, as gerações mais velhas precisam lutar em seu nome, e os jovens precisam reivindicar descanso, rejuvenescimento e revitalização como atos de guerra política, parafraseando Audre Lorde citação famosa.
Envolver-se em buffers de burnout pode ajudar a restaurar os níveis de energia para repensar e reorganizar o mundo em que vivemos. tipo de arte – basicamente, qualquer coisa que seja feita apenas por prazer, sem benefício econômico. Faça amor não faça guerra era o mantra da juventude dos anos 1960, e talvez precisemos de um novo hoje: Faça amor, não trabalhe.
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