Empreendedorismo 101: Como sonhar grande - com os pés no chão
O bolsista da Fundação Hertz, Dr. Christopher Loose, vendeu sua primeira startup por US $ 80 milhões. Seu conselho é provavelmente do tipo que você deseja ouvir.
Chris Loose: Como empreendedor, o foco é fundamental, especialmente com uma tecnologia de plataforma.
Muitas vezes sabe-se que você pode ir atrás de muitas aplicações de produtos diferentes, mas no final das contas você é valorizado mais importante na primeira aplicação que você apresenta, e como um empresário você tem tempo e recursos limitados, então você precisa escolher bem e se aprofundar validação clínica e regulatória para o primeiro produto.
Agora, para tomar aquela decisão, muitas vezes realmente dolorosa, sobre em que investir e o que deixar de lado - pelo menos por um tempo - há muitos aspectos de um determinado produto que você precisa pensar. Obviamente, o tamanho do mercado desempenha um papel. O ajuste técnico às necessidades desempenha um papel.
À medida que estou procurando novas ideias, muitas vezes tento seguir alguns dos conselhos que recebi de Bob Langer, que tem sido muito prolífico - ele começou cerca de 50 empresas em seu laboratório, eu acho, neste momento, e Tive a honra de abrir duas empresas com ele. Entre os outros tipos de regras que ele compartilha, está a primeira: procurar uma empresa de plataforma. Se você for construir uma empresa, certifique-se de que, se você for bem-sucedido em uma área, ela pode criar valor em uma série de áreas adjacentes, porque isso realmente justifica trazer o investimento, construindo toda a infraestrutura não apenas para um produto, mas potencialmente para muitos.
Mas dentro disso é crucialmente importante, e talvez o mais importante, selecionar uma oportunidade que tenha uma oportunidade de primeiro produto claramente definida que você tenha a capacidade de conduzir a um grande evento de criação de valor, como uma aprovação regulatória ou clínica.
À medida que você está construindo um negócio, você acaba sendo valorizado pelo ativo principal que está levando adiante, por isso é importante ter uma plataforma, mas não perder o foco nessa plataforma e fazer uma aposta crucial que, em última análise, pode impulsionar o sucesso inicial de seu empresa.
O que realmente me empolga é o desenvolvimento de novas terapias que podem ajudar os pacientes. Para fazer isso, você precisa pensar bem: quem exatamente é o paciente que você está tentando ajudar? Que doença eles têm e que tipo de ensaio clínico você poderia desenvolver que realmente prove que você está dando um benefício a essa classe de paciente?
Ao fazer isso, você deve refletir sobre: Que tipo de terapia é prática? Como isso é dado? Com que frequência e por quem? E compreender todo esse caminho, desde a descoberta básica até o fornecimento de uma terapêutica real, requer uma grande variedade de habilidades diferentes que você deve reunir.
E no início de nossas startups, o que fizemos primeiro foi focado em algumas das biologias fundamentais, mas depois definido: quem são os especialistas ao longo do caminho que precisaremos nos envolver para avançar em todo o desenvolvimento , processo regulatório e clínico? E não posso encorajar os jovens inovadores a pensar em envolver especialistas em desenvolvimento de projetos e especialistas clínicos no início do processo de descoberta, porque isso realmente molda o que você está tentando descobrir e o que está tentando criar que pode, em última análise, ajudar o paciente.
Como interajo com muitos jovens empreendedores que estão pensando em abrir empresas, o conselho mais importante que gosto de dar a eles, principalmente no lado técnico, é: encontre alguém que tenha habilidades totalmente diferentes de você, em quem você possa confiar e vai te desafiar. Pode ajudá-lo a pensar sobre os muitos aspectos necessários para construir um negócio ou criar uma nova terapia.
Para mim, foi quando Bob Langer me apresentou a David Lucchino, que em 2005 se tornou meu cofundador da minha primeira startup.
E ele me tirou do laboratório, me arrastou para o hospital e realmente começou a conhecer enfermeiras, compradores e médicos - pessoas com quem eu nunca interagi em um nível profundo - para que eu pudesse começar a entender que se quisermos desenvolver um novo produto, quem são todas as partes interessadas que esse produto precisaria satisfazer e como posso entender todos os seus incentivos, todas as suas restrições?
Porque, no final das contas, para levar um novo produto aos pacientes, você precisa entender todo o sistema de entrega pelo qual ele deve passar a fim de levá-lo adiante, e quem deve se tornar o campeão. E a única maneira de isso acontecer seria por meio dessa interação precoce e apresentação a David, que trouxe um negócio e marketing e uma experiência totalmente diferente, mas nos desafiamos, temos respeito mútuo, e isso nos permitiu construir agora dois negócios que trouxeram uma série de coisas interessantes para a clínica.
Para entrar nessa indústria, principalmente como empreendedor, como um estreante, e eu tinha saído direto da pós-graduação quando entrei na minha primeira startup e realmente não tinha experiência em desenvolvimento de produtos. O conselho que eu daria é realmente envolver as pessoas que passaram por essa experiência de desenvolvimento de produto muito cedo. Eles terão muitas regras de uso, muitos erros a evitar e podem realmente ajudar a torná-lo bem-sucedido, mesmo se você ainda não tiver uma profunda experiência de domínio. E é incrível como os jovens empreendedores que têm paixão e entusiasmo e algumas ideias realmente grandes podem envolver e atrair pessoas com profunda experiência, mesmo antes de poderem contratá-los como consultores ou funcionários.
Eu acho que, como os empreendedores estão sonhando alto, você pode compartilhar essa energia, compartilhar essa visão, envolver as pessoas e realmente trazer pessoas fantásticas logo no início.
Uma lição que me foi transmitida no início da minha inicialização anterior foi pensar muito criticamente sobre todos os testes e todos os recursos pelos quais um dispositivo médico deve passar para ter sucesso. Estávamos essencialmente criando uma nova tecnologia para tentar tornar os dispositivos médicos mais seguros: reduzir coágulos ou infecções era, em última análise, nosso objetivo para dispositivos que entravam no corpo.
Agora, pensamos inicialmente como tecnólogos sobre o novo recurso que estávamos criando e como ele era poderoso e útil, mas quando começamos a trabalhar com desenvolvedores de produtos experientes, eles nos fizeram perceber que esses dispositivos foram projetados com um determinado aplicativo em mente; eles precisavam executar certas funções em primeiro lugar, e conforme adicionamos nossa nova tecnologia, conforme avançamos, não poderíamos fazer nenhum dano ao padrão de atendimento atual, pois adicionamos novos recursos a um produto existente.
E isso se aplica até mesmo à terapêutica, pensar em não ficar aquém do padrão de atendimento em alguns aspectos enquanto você está tentando melhorar outro aspecto é muito importante, e desenvolvedores de produtos experientes podem realmente ajudá-lo a entender esse processo.
Para levar novos medicamentos inovadores à clínica, um aspecto crítico disso é o desenvolvimento de uma forte posição de propriedade intelectual devido aos grandes recursos necessários para o avanço de um medicamento. Pode custar centenas de milhões de dólares para avançar do conceito até os testes, e até bilhões de dólares antes do lançamento final de um produto. Para justificar esse tipo de investimento, é preciso poder ter no mercado um produto que se possa proteger por um período de tempo.
Os benefícios do sistema de patentes são - essencialmente, é um comércio. Por um período de tempo você tem o direito de poder ter acesso exclusivo para vender um determinado medicamento, mas na troca por isso essencialmente você tem que divulgar para o mundo, “Aqui é exatamente como nós fizemos”, e isso pode deixar o mundo começar a pensar rapidamente sobre: como eles podem fazer melhor? E, no final das contas, campos inteiros da ciência avançam, novos medicamentos avançam e, à medida que as coisas se tornam genéricas, os medicamentos continuam a atingir uma população cada vez mais ampla de pacientes.
Hertz Foundation Fellow Dr. Christopher Loose vendeu sua primeira startup por $ 80 milhões em 2012 e cofundou sua segunda startup, Frequency Therapeutics Inc., em 2015, que está desenvolvendo métodos para restaurar a perda auditiva, com maiores aplicações na medicina regenerativa humana. Mesmo se você não estiver no campo da medicina, inovadores de qualquer tipo que procuram fundar sua primeira startup se beneficiarão de sua experiência e conselhos sobre orientação, construção de uma equipe equilibrada, consultoria de especialistas e como desenvolver o primeiro produto certo - um que o resto de sua carreira pode ser valorizado. A missão da Fundação Hertz é fornecer suporte financeiro e de bolsa de estudos exclusivo para os alunos de doutorado mais notáveis do país em ciências exatas. Os Hertz Fellowships estão entre os mais prestigiosos do mundo, e a fundação já investiu mais de US $ 200 milhões no Hertz Fellows desde 1963 (valor presente) e apoiou mais de 1.100 jovens cientistas brilhantes e criativos, que se tornaram ganhadores do Nobel de alto escalão militares, astronautas, inventores, líderes do Vale do Silício e professores universitários titulares. Para mais informações visite hertzfoundation.org .
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