O tamanho realmente importa no casamento interétnico?
Meus amigos acham estranho que, quando se trata de procurar um homem, eu realmente não me importo em encontrar um que seja alto. Claro, eu entendo que há um incentivo biológico para as mulheres encontrarem um companheiro alto. Mas, uma vez que minha sobrevivência atual não depende de ter um homem que pode escalar a face de um penhasco em busca de um antílope em meu nome, estou perfeitamente feliz em pensar em namorar homens mais baixos. Eu também entendo que ao remover uma restrição em um sistema (como 'Eu só vou namorar um homem que tenha pelo menos X pés de altura'), o resultado deve ser pelo menos tão eficiente, então não é possível para mim ficar pior por tomar essa decisão. Chame-o de princípio de Le Chatelier aplicado ao namoro e casamento.
Mas permanece o fato de que minha própria falta de preferência por altura me torna um pouco atípico; muitas mulheres se preocupam com a altura ao procurar um companheiro, e um novo artigo argumenta que esse fato explica pelo menos parte da segregação racial que observamos no casamento. Usando dados do Reino Unido, os autores sugerem que os baixos níveis de casamento interétnico podem ser explicados, até certo ponto, não pela discriminação racial, mas sim pela discriminação por altura.
Em outras palavras, se as mulheres brancas não estão se casando com homens asiáticos, pode ser simplesmente porque os homens brancos são, em média, mais altos do que os asiáticos, não porque as mulheres brancas tenham uma preferência distinta por homens brancos em relação aos asiáticos.
Aqui está a evidência básica que este artigo apresenta: os homens que se casam com uma mulher fora de sua própria raça são, em média, 1,38 cm mais altos do que o homem médio e uma mulher que se casa fora de sua própria raça (que neste conjunto de dados são predominantemente mulheres asiáticas— 23% das mulheres chinesas nesta amostra são casadas com homens brancos) são em média 2,5 cm mais altas do que a mulher média. Isso ocorre após o controle de idade, educação e ocupação.
Na verdade, discordo da conclusão dos autores de que a altura é um fator determinante nas baixas taxas de casamento interétnico no Reino Unido. Pode ser verdade que a distribuição de alturas seja importante, mas minha interpretação dessa evidência particular é que ela mostra apenas que um homem que não é branco pode, em algum grau, compensar sua falta de brancura sendo mais alto. Ou, alternativamente, uma mulher branca pode preferir se casar com um homem branco, mas considerará se casar com um homem não branco se ele for suficientemente mais alto do que os outros homens, já que ela tem preferências quanto à raça e altura e está disposta a aceitar uma troca.
Isso é semelhante à evidência que discutimos em um post anterior que descobriu que os homens não brancos que esperavam atrair mulheres brancas em sites de namoro precisavam ganhar uma renda significativamente mais alta do que os homens brancos.
Eu tenho outro problema com este artigo: a altura na idade adulta não é uma função da etnia. Na verdade, em média, os homens de diferentes etnias terão a mesma altura se receberem a mesma nutrição pré-natal e na primeira infância. Os homens chineses nesta amostra não são mais baixos em média (4,5 cm mais baixos do que os homens brancos) porque são etnicamente asiáticos. Eles são mais baixos em média porque, em média, vêm de um contexto socioeconômico desfavorecido. Ninguém fica surpreso com um resultado que sugere que homens e mulheres combinam com pessoas com características socioeconômicas semelhantes a eles, independentemente da raça. A altura é simplesmente um proxy para essa medida.
O problema de explicar os níveis baixos de casamento interétnico é que os próprios níveis baixos tornam quase impossível fazer inferências estatisticamente significativas. Dos 13.066 casais neste conjunto de dados, apenas 414 são interétnicos, com um dos parceiros sendo branco (240 são uma mulher branca casada com um homem não branco e 174 são homens brancos casados com uma mulher não branca). Como você pode dizer algo significativo sobre as decisões de casamento de todo o grupo com base nas decisões de menos de 3% da amostra? Linha inferior - você não pode.
Belot, Michele e Jan Fidrmuc (2010). “Antropometria do amor: altura e assimetrias de gênero em casamentos interétnicos.” Economics and Human Biology Vol. 8: pp 361-372.
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