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Copiador ou homenagem? Por que o Oriente adora imitar a cultura ocidental

A imitação é a forma mais sincera de lisonja ou uma violação da propriedade intelectual? Isso depende de qual continente você está, diz Gish Jen.

Gish Jen: Bem, é claro que você sabe que a China e os EUA têm ideias muito diferentes sobre direitos de propriedade intelectual. Sobre copiar e coisas assim - imitação - coisas muito fundamentais que nos EUA são completamente tabu.

Na China, pode ser errado ou talvez até ilegal, mas não é um tabu, certo? E podemos nos perguntar: “Bem, por que isso? Por que construir um prédio que parece um castelo na França, você sabe, por que não fazemos isso aqui no Ocidente? ” Por que faríamos - poderíamos fazer isso, mas seria em um parque de diversões. Seria alguma coisa, sabe, se você fizesse, é cafona, né?

São as coisas no Ocidente que são cafonas, no Oriente são consideradas boas. Então, você sabe, você pode ter uma cópia bem elaborada de um castelo francês. Você pode colocar $ 50 milhões nele. Você pode usar a pedra exata que eles usaram no original e copiá-la de todas as maneiras perfeitas. E na China isso é visto como uma coisa ótima, certo? Como se ninguém diria: “Você está brincando. Você gastou $ 50 milhões nesta cópia ?! ” Nos EUA, nunca faríamos isso. E por que isto? É porque temos dois modelos diferentes de self.

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Muito pelo contrário, você sabe, se eles virem algo que é ótimo, eles dirão 'Bem, eu farei isso também!' É uma homenagem.

Então, coisas que para nós, você sabe, você simplesmente não faz. Para eles é como, “Bem, por que não?”, Sabe? Eles têm uma atitude muito mais divertida, direi, em relação a essas coisas.
E isso vai direto ao nível educacional. Quero dizer, a ideia, você sabe, em nossa educação, estamos tentando muito persuadir as pessoas, você sabe, sua visão única, certo? Você conhece na Ásia a ideia de que na verdade existem muitas ótimas ideias ao seu redor na cultura - e que talvez antes de pensar em como colocar sua própria marca nas coisas, talvez você deva absorver essas ideias - é muito importante .

E então, para absorver essas idéias, bem, como você faz isso? Muitas vezes você imita, certo? Assim os pintores começam, encontram um grande pintor, um pintor com quem se simpatizam e copiam aquelas pinturas. O que eles estão fazendo? Quando pensamos em copiar, pensamos que é uma espécie de processo mecânico. Mas, na verdade, eles estão tentando internalizar a grandeza desta pintura. Então, para eles, não é um processo mecânico; é um processo orgânico. Eles estão absorvendo essa influência.

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No final das contas, eles querem aumentar a grande tradição para a qual estão inscritos e, no final das contas, querem que sua contribuição seja deles e seja singular, mas eles vêem isso como algo que acontecerá depois de terem dominado sua grande tradição, certo? E dominá-lo por meio da imitação, por meio da memorização, é perfeitamente normal. E como eu disse, é um sinal de homenagem.

Agora você só pode imaginar uma cultura onde existe essa tradição muito antiga de educação por meio da imitação e da cópia: Você só pode imaginar pegar uma tradição como essa e meio que dizer a essa cultura: “Bem, na verdade, toda vez que você imita algo que é realmente um tabu. ”

Quer dizer, eles entendem intelectualmente. Você pode dizer a eles, mas basicamente isso não é quem eles são, e essas não são ideias que eles tiveram. Seria como nos dizer, toda vez que você pega uma colher: “Essa colher está protegida por direitos autorais. Você realmente deveria pagar uma pequena taxa cada vez que usar essa colher. ” Eles apenas pensariam: “bem, isso é realmente muito estranho”, certo?

Então eu acho que quando olhamos para essas ideias, vemos uma grande divisão fundamental entre as duas culturas. E realmente copiar é apenas uma das muitas áreas em que você vê ideias muito divergentes.

Em 2012, a província de Guangdong, no sul da China, gastou US $ 940 milhões na construção de uma réplica completa da cidade mais pitoresca da Áustria, Hallstatt, Patrimônio Mundial da UNESCO. O resto do mundo achou estranho? Absolutamente. China? De jeito nenhum. Gish Jen cresceu com um pé no Oriente e outro no Ocidente, então ela está em uma posição única para entender por que algo tão tabu na América - ser um imitador - é praticado tão abertamente na China. Gish atribui isso a ideias diferentes sobre o eu nesses dois lugares. Os Estados Unidos praticam zelosamente o individualismo, e a vida das pessoas é gasta na busca de uma autoexpressão única. Enquanto isso, a Ásia tem um conceito de identidade mais interconectado e de reconhecimento de uma rede de ideias ao invés de uma visão singular. Na arte em particular, existe a noção de educação pela imitação; antes de abrir seu próprio caminho em uma tradição, você deve dominar as grandes idéias dentro dela. O que explica por que algo que é considerado uma homenagem na China seria um processo instantâneo na América.

O livro mais recente de Gish Jen é A garota na retirada de bagagem: explicando a lacuna cultural entre leste e oeste .