Como a economia circular pode nos tornar mais felizes e menos estressados
A sabedoria empresarial arraigada diz que os sistemas econômicos liderados pela comunidade são pura fantasia. Douglas Rushkoff discorda.
- Em seu último livro, Douglas Rushkoff desafia o que ele chama de The Mindset: 'Um impulso fatalista para adquirir dinheiro e tecnologia suficientes para superar e se separar do resto da humanidade'.
- Rushkoff argumenta que os sistemas econômicos circulares podem atender às necessidades das pessoas enquanto promovem a prosperidade sustentável.
- Poderíamos ser mais felizes e menos estressados se comprássemos cooperativas locais e apoiadas, sugere Rushkoff.
Extraído de Sobrevivência dos Mais Ricos: Fuja das Fantasias dos Bilionários Tecnológicos por Douglas Rushkoff. Copyright © 2022 por Douglas Rushkoff. Reimpresso com permissão do editor, W. W. Norton & Company, Inc. Todos os direitos reservados.
Certa vez, ao discursar para uma conferência de banqueiros e formuladores de políticas alemães, contei a história de como um sindicato de metalúrgicos aplicou os princípios da “economia limitada” a seus próprios fundos de aposentadoria. Em vez de investi-los no mercado de ações, eles começaram a investir em projetos de construção que contratavam metalúrgicos sindicais. Eles criaram empregos para si próprios com seus ativos, o que também gerou retorno. Isso funcionou tão bem que eles levaram as coisas um passo adiante e investiram em projetos habitacionais para idosos que se aposentavam e seus pais – essencialmente obtendo três formas de retorno sobre o mesmo investimento.
'Isso é legal?' um dos banqueiros alemães perguntou incrédulo.
“Sim”, respondi. “É assim que a economia limitada funciona. Você não terceiriza seus investimentos para o mercado de ações. Você investe em coisas que voltam para você ou sua comunidade de várias maneiras.”
Um economista se levantou e se apresentou como Doutor-Professor-qualquer coisa. 'Senhor. Rushkoff,” ele começou. “Suas ideias são interessantes, mas, lamento dizer, pura fantasia.” Alguns dos outros riram. “Você pode me dizer, qual é o seu passado?”
Em vez de contar a eles sobre meu doutorado ou professor titular em economia digital, simplesmente olhei para o cenário atrás de mim no palco e respondi: “Azul”. Posso ter sido desnecessariamente sarcástico, mas fiquei frustrado com essa recepção. Assim como alguém defendendo o senso econômico básico para aqueles tão imersos em The Mindset que perderam a capacidade de pensar fora de sua lógica unidirecional.
Os princípios para construir uma economia mais circular que não dependa do crescimento são diretos. Manter os recursos e receitas recirculando pela comunidade e acessíveis à classe trabalhadora. Aproveite o poder da ajuda mútua para elevar um membro da comunidade por vez, cada um de acordo com sua necessidade. Mantenha a independência de grandes empregadores e investidores desinteressados ao possuir negócios em cooperação com outros trabalhadores.
Essas ideias são uma ameaça para os investidores tradicionais porque não dependem de seu investimento. Especialistas em negócios convencionais sempre têm uma razão pela qual cooperativas, ajuda mútua ou crédito local nunca podem funcionar. Os aproveitadores irão explorar os trabalhadores, eles argumentam. “Isso parece ótimo para comunidades educadas e progressistas como Portland ou Madison”, uma mulher em uma reunião no Aspen Institute me perguntou, “mas você realmente acha que as pessoas do centro da cidade têm sofisticação para construir cooperativas?”
Acontece que as pessoas do “interior da cidade” (leia-se: negras) com as quais ela estava preocupada estão nessa coisa de economia cooperativa há muito tempo. Quanto mais os negros eram evitados e segregados do resto da sociedade americana, mais eles eram forçados a inventar os tipos de economia circular e estratégias de reinvestimento local que o resto de nós está descobrindo apenas agora. Eles juntaram dinheiro para comprar um ao outro da escravidão, desenvolveram sociedades de ajuda mútua para pagar pelos funerais e crises médicas uns dos outros e – excluídos do sistema bancário regular – construíram negócios desde o início como empresas cooperativas. Por serem forçadas a serem autossuficientes, cooperativas negras e comunidades de ajuda mútua se saíram melhor do que suas contrapartes brancas. Isso alimentou o ressentimento e levou aos tumultos que atingiram comunidades negras bem-sucedidas como Greenwood, Oklahoma. Algumas dessas cooperativas ainda estão florescendo hoje, em grande parte sob o radar para evitar que sejam “regulamentadas”.
Esses sistemas mais circulares não fazem sentido para os detentores de The Mindset porque não há fim de jogo. Em vez de chegar ao clímax em um IPO, as coisas crescem para onde precisam estar e depois ficam lá, atendendo às necessidades das pessoas enquanto promovem a prosperidade sustentável. Não há oportunidade de sair, mas também não há obrigação de crescer. Não há lugar para externalizar o dano, mas isso se torna um forte incentivo para se engajar em práticas que beneficiem a comunidade em vez de envenená-la ou empobrecê-la. Isso, por sua vez, inspira inovação e eficiências raramente alcançadas quando as empresas são financiadas por acionistas distantes.
Não se trata de banir completamente a linearidade e o progresso, mas integrá-los aos ciclos maiores que definem nossa existência.
Com essa maior compreensão dos padrões subjacentes ao nosso passado, surge um maior senso de responsabilidade pelo futuro. Aqueles de nós que reconhecem que já estiveram aqui antes são os que devem chamar a atenção para onde estamos indo. Hoje, isso significa agir como uma contracultura para The Mindset, introduzindo a circularidade onde eles veem apenas setas e um pensamento mais ponderado e de longo prazo quando eles podem apenas se esforçar para escapar da velocidade.
Não vou oferecer um plano de como salvar o mundo aqui, mas posso apontar algumas coisas que precisamos fazer para mitigar os efeitos das maquinações desses caras e desenvolver algumas abordagens alternativas. Não, não precisamos montá-los em um trilho. Seria muito difícil traçar a linha entre quem de nós está de qual lado. Todos nós já participamos do The Mindset, mesmo que fosse apenas para acreditar na inevitabilidade de nossa própria vitimização. É por isso que nosso primeiro passo para a libertação de The Mindset é perceber que nada é inevitável. Ainda não estamos no precipício. Ainda temos escolhas.
Mais simplesmente, podemos parar de apoiar suas empresas e o modo de vida que eles estão promovendo. Na verdade, podemos fazer menos, consumir menos e viajar menos – e nos tornarmos mais felizes e menos estressados no processo. Compre localmente, envolva-se em ajuda mútua e apoie cooperativas. Use a lei de monopólio para quebrar gigantes anticompetitivos, regulamentação ambiental para limitar o desperdício e trabalho organizado para promover os direitos dos trabalhadores temporários. Política de imposto reverso para que aqueles que recebem ganhos de capital passivos sobre sua riqueza paguem taxas mais altas do que aqueles que trabalham ativamente por sua renda.
Tais medidas diminuirão ou mesmo reverterão as taxas de crescimento de nossas maiores empresas e desafiarão a economia financeirizada como ela opera atualmente. Isso pode ir contra nosso instinto de manter o crescimento do PIB e nossa preocupação arraigada com a saúde da economia. Mas desde quando somos humanos aqui para servir a economia? Essa crença é um artefato do The Mindset, facilitado pelas finanças e reforçado pela tecnologia.
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