Um cérebro que não consegue ouvir música
Oliver Sacks discute alguns casos bizarros de seu livro mais recente 'Musicophilia: Tales of Music and the Brain'.
Pergunta: Qual foi a experiência mais marcante que você teve ao trabalhar no livro?
Oliver Sacks: Algo que achei muito notável e difícil de imaginar, porque fui criado em um mundo bastante musical, e a música é uma parte essencial do meu mundo, foi conhecer alguém, uma senhora encantadora e inteligente que mora em Nova York que não consegue perceber a música como tal, não consegue reconhecer a música.
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Isso era evidente quando ela era uma garotinha, quando ela não conseguia reconhecer nenhuma música. Ou quando ela foi convidada a cantar, ela realmente não sabia o que significava. E as pessoas ficaram intrigadas porque ela não era surda. Ela podia falar perfeitamente bem e ouvir a fala e os ruídos do ambiente, mas parecia não ter ideia do que era a música.
E quando ela foi testada em um ponto, ela realmente não conseguia dizer se uma nota era mais alta ou mais baixa do que outra.
Ela tentou se interessar por música. Ela ia junto com namorados, agora seu marido, para shows e ela encontrou a experiência em algum lugar entre ininteligível e torturante.
As pessoas muitas vezes sofrem com a sensação de que são únicas. E ela viu um artigo há alguns anos dizendo que, sim, existe uma coisa chamada amusia congênita, e alguns pesquisadores no Canadá estavam trabalhando nisso. E ela entrou em contato com as pessoas no Canadá e eles vieram e a visitaram, e a testaram, e foram muito reconfortantes.
Eles disseram a ela, primeiro, que ela não é a única pessoa assim no mundo. Existem alguns outros, e eles ficarão felizes em apresentá-la a alguns amigos amusíacos. Eles disseram, em segundo lugar, que isso não era apenas motivação ruim ou neurose, como sua família disse. Era uma condição neurológica real, e uma pequena parte de seu cérebro não estava muito desenvolvida. E eles também disseram a ela, você não precisa mais ir a shows, e se seu marido quer que você vá a um show, você diz: “Não. Você vai. Eu vou ao cinema ou algo assim. ”
Mas, esta senhora, não consegue ouvir tons ou semitons. Ela não consegue ouvir os intervalos que compõem uma escala. Ela não tem ideia sobre música.
Passei muito tempo com ela. Ela tem um bom ouvido para poesia e linguagem, mas não para música. E então, por alguma razão, isso fica na minha mente como algo muito, muito fascinante.
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Acho que, em geral, o que mais me surpreendeu foi ver as pessoas falando sobre alucinações musicais. E uma alucinação não é nada parecido com uma imagem mental. É muito surpreendente. As pessoas olham ao redor. Eles escutam.
Eu ouvi isso pela primeira vez na década de 1970. Era uma senhora idosa em uma casa de repouso e ela me descreveu como foi acordada uma noite ao ouvir canções cantadas muito, muito alto. E para mim, esse pensamento foi que alguém estava com o rádio bem alto, e ela ficou surpresa, na verdade indignada que alguém colocasse um rádio tão alto no meio da noite quando todos estavam dormindo, embora ela tenha ficado bastante surpresa ao descobrir que as pessoas ainda estavam dormindo.
E ela foi procurar o rádio e não conseguiu encontrar. E então, ela ouviu que uma restauração em um dente às vezes pode pegar ondas de rádio. E então ela pensou mais sobre isso.
Essas eram apenas canções que ela conhecia, e elas se repetiam continuamente, ou às vezes apenas fragmentos de canções. Portanto, não houve comentários. E então ela começou a perceber que o rádio estava em sua cabeça e que ela estava alucinando.
E quando as pessoas alucinam, é muito desconcertante e assustador.
E o que ela estava descrevendo em suas alucinações eram, na verdade, memórias musicais muito antigas que agora estavam sendo de alguma forma regurgitadas em sua mente.
E, de fato, falei agora para centenas de pessoas com alucinações musicais e, a cada vez, isso me assusta tanto quanto as assustava.
A maioria de nós nunca teve uma alucinação. Você deve ter tido uma alucinação para saber como é surpreendente e como você a confunde com uma percepção externa, como você olharia ao redor em busca de sua fonte. E então você terá que perceber que alguma parte do seu cérebro e da sua mente está no modo automático e está produzindo essas percepções.
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Em geral, acho que falar com pessoas com alucinações musicais, que às vezes pode ser muito bonito e muito comovente, às vezes um tanto assustador. Um de meus pacientes, por exemplo, começou a alucinar canções de marcha nazistas que ouvira quando menino na Alemanha na década de 1930, quando era um menino judeu. Ele estava apavorado com o Hitlerjugend e suas canções e, felizmente para ele, as canções das marchas nazistas foram então substituídas por alguns Tchaikovsky.
Tenho ficado continuamente impressionado com essas pessoas porque mostra de uma forma que tudo o que alguém ouviu, mesmo que não tenha ouvido conscientemente, é gravado de forma indelével no cérebro e pode ser reproduzido. E assim, mostra algo muito notável sobre o cérebro e também sobre a capacidade das pessoas de aprender a conviver com alucinações.
Gravado em: 4 de setembro de 2008
Oliver Sacks discute alguns casos bizarros de seu livro mais recente 'Musicophilia: Tales of Music and the Brain'.
