Big Bertha
Big Bertha , Alemão Fat Bertha , um tipo de obuseiro de 420 mm (16,5 polegadas) que foi usado pela primeira vez pelo exército alemão para bombardear fortes belgas e franceses durante a Primeira Guerra Mundial. Oficialmente designada como kurze Marinekanone 14 L / 12 de 42 cm em Räderlafette (canhão naval curto de 42 cm 14 L / 12 em carruagem com rodas), a arma foi apelidada de Big Bertha por soldados alemães depois que um de seus projéteis destruiu completamente o Fort Loncin durante o cerco de Liège, Bélgica. Um total de 12 Big Berthas foram colocados em serviço.
Big Bertha Um obuseiro Big Bertha na Frente Ocidental, 1914. Marc Romanych
A arma foi projetada e construída sob grande sigilo pela empresa Krupp, maior fabricante de armamentos da Alemanha, nos anos antes da guerra com o único propósito de superar os modernos fortes belgas e franceses construídos em concreto reforçado . Na época de sua construção, as Big Berthas eram as maiores e mais poderosas peças de artilharia móvel em uso por qualquer exército. A arma pode disparar projéteis pesando até 1.785 libras (810 kg) a uma distância de quase seis milhas (9 km). O tipo de projétil mais usado era equipado com um fusível de ação retardada que explodiu após ter penetrado até 40 pés (12 metros) de concreto e terra.
Big Bertha Um obuseiro Big Bertha no terreno da fábrica Krupp no início de 1916. Marc Romanych
A arma e seu carro, quando totalmente montados, pesavam cerca de 47 toneladas (42.600 kg). Os Big Berthas geralmente operavam em pares e cada um era tripulado e atendido por cerca de 240 homens. Para transporte para o campo de batalha, o obus foi desmontado em componentes e carregado em cinco vagões especiais puxados por tratores motorizados a gasolina. Para viagens de longa distância, os vagões rodoviários e outros equipamentos eram movidos por vagões. Após o destreinamento, os vagões de transporte foram transportados por trator até o local de tiro, onde os canhões foram remontados. Em condições ideais, um Big Bertha poderia ser montado em seis horas.
No início da guerra, o exército alemão tinha apenas dois Big Berthas, e ambos viram sua primeira ação contra o complexo de fortes belgas ao redor de Liège em agosto 12, 1914. Em cinco dias, eles destruíram uma sucessão de fortes e obrigaram a rendição da cidade, abrindo assim o caminho para o exército alemão avançar para o oeste através do sul da Bélgica em seu caminho para invadir o norte da França. Mais a oeste, os fortes ao redor da cidade de Namur foram similarmente destruídos pelos Big Berthas e morteiros Škoda 305 mm (12 polegadas) em 21–25 de agosto. Dois outros cercos bem-sucedidos se seguiram em Maubeuge (25 de agosto a 8 de setembro) e Antuérpia (28 de setembro a 10 de outubro). Em 1915, conforme mais Big Berthas eram construídos e colocados em campo (para um total de 12 canhões), eles produziram resultados semelhantes contra fortes russos. A Batalha de Verdun em 1916 provou ser o canto do cisne para os Big Berthas, que foram incapazes de penetrar no concreto armado dos fortes franceses modernizados em Douaumont e Vaux.
Segundo algumas fontes, o apelido Big Bertha foi dado às armas em homenagem a Bertha Krupp von Bohlen und Holbach, dona da firma Krupp. No uso popular, o nome Big Bertha também foi aplicado, incorretamente, por membros da Aliado forças aos canhões de longo alcance extremos com os quais os alemães bombardearam Paris em 1918; essas armas são apropriadamente conhecidas como Paris Guns.
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