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42.000 anos atrás, a Terra experimentou o 'fim dos dias' com extinções em massa

Uma reversão no campo magnético da Terra há 42.000 anos desencadeou catástrofes climáticas e extinções em massa. O campo pode virar novamente?

Raios durante uma tempestade.

Cerca de 42.000 anos atrás, o campo magnético da Terra quebrou temporariamente, de acordo com um novo estudo. Isso levou a cataclismos ambientais e extinções em massa, incluindo a morte dos Neandertais. O período dramático foi um ponto de viragem na história da Terra, afirmam os cientistas, cheio de auroras resplandecentes, tempestades elétricas e forte radiação cósmica. Essas mudanças foram causadas pela reversão dos pólos magnéticos do planeta e variações nos ventos solares.

Curiosamente, os pesquisadores por trás do estudo internacional (que envolveu cientistas da Austrália, Nova Zelândia, Suíça, Reino Unido, Alemanha, EUA, Argentina, China e Rússia) chamaram esse período de 'Evento Geomagnético de Transição de Adams' ou simplesmente 'Evento de Adams. ' O Adams a que se referem é o escritor de ficção científica Douglas Adams, que escreveu em 'O Guia do Mochileiro das Galáxias' que 42 era a resposta para 'A Questão Final da Vida, do Universo e de Tudo'.

Chris Turney, professor da UNSW Sydney e co-líder do estudo, comentou que seu estudo foi o primeiro 'a datar com precisão o tempo e os impactos ambientais da última troca de pólo magnético'.

Curiosamente, sua descoberta foi auxiliada por antigas árvores kauri da Nova Zelândia, que foram preservadas em sedimentos por mais de 40.000 anos.

'Usando as árvores antigas, pudemos medir e datar o pico nos níveis de radiocarbono atmosférico causado pelo colapso do campo magnético da Terra,' disse Turney.

O que as árvores ajudaram os cientistas a entender foram os efeitos da troca do pólo magnético, que já era conhecido como 'A excursão de Laschamps'. Usando datação por radiocarbono para analisar os anéis das árvores Kauri, eles puderam avaliar como a atmosfera do planeta mudou.

Paleopocalypse! - Narrado por Stephen Fry.

O co-líder do estudo, o professor Alan Cooper, pesquisador honorário do South Australian Museum, destacou a importância das árvores antigas para seu trabalho.

'As árvores Kauri são como a Pedra de Roseta, ajudando-nos a reunir registros de mudanças ambientais em cavernas, núcleos de gelo e turfeiras em todo o mundo', explicado Tanoeiro.

Usando as árvores, os pesquisadores foram capazes de criar modelos climáticos globais que mostraram como o crescimento de mantos de gelo e geleiras na América do Norte, diferenças em cinturões de vento e sistemas tropicais e até mesmo a extinção de Neandertais podem estar ligados às mudanças climáticas causadas em pelo evento Adams.

'O campo magnético da Terra caiu para apenas 0-6 por cento de força durante o Evento Adams,' apontou Professor Turney. 'Essencialmente, não tínhamos nenhum campo magnético - nosso escudo de radiação cósmica havia sumido totalmente.'

De acordo com os pesquisadores, outra consequência fascinante do Evento Adams é que os primeiros humanos teriam sido inspirados e aterrorizados pelas incríveis auroras vistas no céu, provocadas pelas flutuações do campo magnético.'Deve ter parecido o fim dos dias', disse Cooper.

Ele também supõe que as calamidades teriam forçado nossos ancestrais a entrar nas cavernas, levando à incrível arte rupestre que surgiu há cerca de 42.000 anos.

Essa inversão do pólo magnético poderia acontecer hoje? O professor Cooper acredita que há alguns indícios, como o enfraquecimento do campo em 9% nos últimos 170 anos, que nos dizem que uma reversão pode estar chegando.

'Se um evento semelhante acontecesse hoje, as consequências seriam enormes para a sociedade moderna', compartilhou Cooper. 'A radiação cósmica que chega destruiria nossas redes de energia elétrica e redes de satélite.'

Confira o estudo publicado em Ciência .

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