4 perguntas para a estrela do tênis Naomi Osaka
Imagens de Frank Franklin II / AP
A estrela do tênis Naomi Osaka é uma das atletas mais populares da atualidade. Seu espírito afável e domínio nos principais torneios ganharam sua atenção em todo o mundo, e sua franqueza em questões de justiça social conquistou seu respeito dentro e fora da quadra de tênis. Ela é uma das atletas femininas mais lucrativas e comercializáveis do mundo.
Biografia
Nascida em Osaka, Japão, em 16 de outubro de 1997, filha de pai haitiano e mãe japonesa, Naomi Osaka foi criada no Japão até os três anos de idade, quando sua família se mudou para a cidade de Nova York. Seu pai a encorajou a começar a jogar tênis logo em seguida, ao assistir Serena e Venus Williams competir no Aberto da França em 1999 e ver como seu pai guiou suas carreiras. Osaka estudou em escolas públicas enquanto morava em Nova York, mas depois de se mudar para a Flórida em 2006, ela jogava tênis durante o dia e estudava em casa à noite.
Famosa por seu forehand forte e saque poderoso (no US Open de 2016, seu saque foi cronometrado a 200 km / h [201 km / h]), Osaka seguiu o caminho das irmãs Williams pulando os torneios juniores para se tornar profissional em 2013. Ela foi nomeada Estreante do ano pela Women's Tennis Association (WTA) em 2016 e venceu seu primeiro torneio WTA em março de 2018.
Osaka então venceu seu primeiro torneio de Grand Slam ao derrotar Serena Williams na final do Aberto dos Estados Unidos em setembro de 2018, tornando-se a primeira jogadora japonesa a ganhar um título de simples em um torneio de Grand Slam. Ela ganhou seu segundo título de Grand Slam no Aberto da Austrália em 2019 e o terceiro em 2020, quando venceu o Aberto dos Estados Unidos pela segunda vez. Ela venceu o Aberto da Austrália novamente em 2021.
Segue a entrevista da Britannica com Naomi Osaka. Ela respondeu a essas perguntas logo depois de ganhar o U.S. Open em 2020.
Antecedentes e herança
Naomi Osaka Naomi Osaka no Bank of the West Classic, julho de 2014. Ezra Shaw / Getty Images
Sua formação é diversa - seu pai é haitiano, sua mãe japonesa - e você se identifica tanto como negro quanto asiático. Você acha que essa herança multiétnica o deixou mais atento às questões de justiça social e igualdade? E que qualidades especiais você adquiriu exclusivamente de cada pai?
Sempre respeitei minha herança e minhas raízes. Crescer em uma casa multicultural moldou a pessoa que sou, embora nem sempre tenha sido fácil; pode parecer isolado quando você não se parece com as pessoas ao seu redor. Eu posso definitivamente ter empatia por pessoas que são tratadas de certa forma com base em sua etnia, porque eu cresci não me encaixando realmente em uma categoria específica. Dito isso, tem havido um grande influxo de modelos multirraciais, o que eu acho extremamente importante para as próximas gerações.
No que diz respeito às qualidades que recebo de cada um dos meus pais, adoro tudo sobre a cultura japonesa, e minha mãe e sua família transmitiram tradições que utilizo no dia a dia. Pode ser tão pouco quanto dizer itadakimasu antes de cada refeição, que é mostrar gratidão antes de comer e tirar os sapatos em casa. Em um nível mais amplo, costumo pensar na frase gambaru / gambare . É uma frase clássica em japonês e basicamente significa que não importa as dificuldades ou desafios que alguém possa encontrar na vida, é importante enfrentá-los com um espírito tenaz e tentar o seu melhor. Esse ethos é o que levo para praticar e jogar. Pois tive meu quinhão de experiências em que me senti desanimado, mas invoquei essa vontade para continuar e continuei a lutar. Mas o mais importante, tento tratar a todos com respeito, não importa o papel que desempenhem na vida. Quanto ao meu pai e sua família no Haiti, sempre me emociono com sua positividade e cordialidade. Coletivamente, meus pais sempre ensinaram a mim e a minha irmã Mari a ser gentis.
Esportes e mudança social
No U.S. Open em 2020, durante a pandemia COVID-19, você jogou sete partidas e usou sete máscaras diferentes, cada uma com o nome de um afro-americano morto pela polícia e no centro de muitos dos protestos Black Lives Matter. Quando perguntado por que você fez isso, você respondeu, para fazer as pessoas começarem a falar; você disse que se sentia como um recipiente para espalhar a consciência. De que forma os esportes estão primordialmente posicionados para estimular o discurso civil, se não uma mudança social positiva, sobre questões importantes da atualidade, não apenas nos Estados Unidos, mas em todo o mundo?
Esportes e atletas têm uma plataforma única para inspirar e unir pessoas ao redor do mundo; as Olimpíadas são o exemplo perfeito do alcance global dos esportes. Pessoalmente, faz sentido para mim usar minha plataforma nos esportes para expressar como me sinto e o que defendo. Quero chamar a atenção para a desigualdade que está acontecendo com as pessoas de cor nos Estados Unidos e em todo o mundo. Ao contrário do basquete e do futebol, que são predominantemente assistidos nos Estados Unidos, o tênis é um esporte global, dando-me a oportunidade de amplificar a mensagem que as outras ligas esportivas vêm espalhando, mas para um público muito maior e talvez menos consciente dessas injustiças.
Impacto internacional
Naomi Osaka Naomi Osaka no Australian Open, janeiro de 2020. Kyodo / AP Images
Que questões sociais no Japão e no mundo do tênis profissional também preocupam você e precisam ser abordadas em sua opinião?
Acho que tanto o Japão quanto a comunidade do tênis realmente começaram a ouvir as questões da desigualdade e estão fazendo o possível para aprender. Acho que esse problema é mais novo para os japoneses, mas fiquei muito feliz e orgulhoso de ver um protesto do BLM em minha cidade natal, Osaka, este ano. A Associação de Tênis dos Estados Unidos, a Associação de Profissionais de Tênis e a Associação de Tênis Feminino me apoiaram em meu protesto pelo Western & Southern Open em agosto de 2020, quando me retirei do torneio em protesto contra a injustiça racial e a brutalidade policial nos Estados Unidos Estados. Como eu disse então, antes de ser atleta, sou uma mulher negra e, como mulher negra, sinto que há assuntos muito mais importantes em mãos que precisam de atenção imediata. Fiquei grato pelo apoio deles.
O tênis tem uma história de pessoas que promovem mudanças para melhor. Cinquenta anos atrás, Billie Jean King e o Original 9 arriscaram suas carreiras para exigir igualdade para as mulheres no tênis, e é devido a seus esforços que gosto da posição que estou hoje.
Inspirando as gerações futuras
Naomi Osaka Naomi Osaka com o troféu do Aberto dos Estados Unidos após vencer o campeonato individual feminino, setembro de 2020. Matthew Stockman / Getty Images
Você tem uma base de fãs maravilhosa com os jovens, especialmente com os jovens atletas. Por que os esportes podem ser uma grande válvula de escape e uma experiência positiva para as crianças em particular? Quais lições de vida os esportes lhe ensinaram e você acha que elas vão prepará-lo bem para uma vida depois dos esportes, uma vez que seus dias de competição terminarem?
Como um atleta que começou muito jovem, sei o poder que os modelos e atletas positivos têm na vida e na carreira. Os esportes não apenas promovem um estilo de vida ativo e saudável, mas também ensinam a importância do espírito esportivo, ajudam a desenvolver habilidades sociais, criar uma família longe de casa e estimular a confiança de que você pode alcançar qualquer coisa que planeje. Além disso, com o tênis, você não tem uma equipe, então confia muito em sua força mental e aprende a superar obstáculos por conta própria. Isso também me deu confiança para falar sobre questões fora do tênis, mesmo quando não é fácil fazê-lo. Isso me deu confiança para lançar o Nike Play Academy , que é uma iniciativa que ajudará a nivelar o campo de jogo no tênis para meninas e ajudará a mudar suas vidas por meio de jogos e esportes. A iniciativa foi lançada em Tóquio, uma cidade que significa muito para mim e minha família. Como anunciei na época, acredito no poder do esporte para criar mudanças maiores e sou apaixonado por inspirar a próxima geração de atletas do sexo feminino. Mas nem todas as meninas, especialmente meninas de comunidades carentes, têm as mesmas oportunidades ou modelos de comportamento que eu tive, e quero fazer algo a respeito.
Minha esperança é que uma garota que de outra forma teria desistido do esporte agora tenha os recursos para continuar a perseguir seus sonhos. Quem sabe? Ela pode até ser minha oponente do outro lado da quadra algum dia!
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