10 regras para determinar se uma teoria da conspiração é verdadeira ou falsa
Seu próprio 'Kit de Detecção de Conspiração'.
- A história mostrou que as conspirações às vezes acontecem. Mas eles tendem a visar eventos específicos com objetivos limitados e bem definidos.
- Muitas teorias da conspiração são grandiosas e exigiriam o envolvimento de milhares de pessoas. Isso os torna extremamente improváveis de serem verdadeiros.
- Em seu último livro, Michael Shermer fornece 10 regras que servem como um 'Kit de Detecção de Conspiração'.
Extraído e adaptado de Conspiração: por que os racionais acreditam no irracional . Imprensa da Universidade Johns Hopkins. ©Michael Shermer, 2022. Reproduzido com permissão do editor.
Em 1997 eu apareci no talk show de rádio do falecido G. Gordon Liddy durante uma turnê de mídia para o meu primeiro livro, Por que as pessoas acreditam em coisas estranhas . Liddy me perguntou se eu achava teorias de conspiração são crenças estranhas e se devemos ser céticos em relação a elas. Foi uma pergunta de montagem que ele mesmo respondeu depois que eu discordei do homem por trás da conspiração de Watergate.
A maioria das teorias da conspiração são falsas, ele me disse, por duas razões: (1) o problema da competência e (2) o problema do vazamento. A maioria dos conspiradores, continuou Liddy, são idiotas desajeitados e desajeitados que não conseguem manter a boca fechada – três pessoas podem manter um segredo, acrescentou ele, ecoando Benjamin Franklin, se dois deles estiverem mortos.
Uma vez que, como demonstro no meu livro , algumas teorias da conspiração são verdadeiras, não podemos simplesmente descartá-las de imediato. Então, como podemos dizer a diferença entre uma teoria da conspiração verdadeira e falsa? Que métrica, algoritmo ou regra prática podemos aplicar a uma teoria da conspiração para determinar se ela é provavelmente verdadeira, provavelmente falsa ou indecidível? Pense nisso como um problema de detecção de sinal em uma matriz 2×2 ilustrada na figura abaixo.
A Teoria da Detecção de Sinais visa avaliar se um sinal, ou informação, representa um sinal verdadeiro ou falso, e nossa decisão sobre se o sinal é verdadeiro ou falso nos permite diagramar uma matriz de escolha 2×2. A célula superior esquerda representa as teorias da conspiração que são verdadeiras e que você identifica corretamente como tal. Isso se chama golpe. A célula superior direita representa teorias da conspiração que são verdadeiras, mas que você identifica incorretamente como falsas. Isso é chamado de erro, ou Falso Negativo, ou Erro Tipo II. A célula inferior esquerda representa teorias da conspiração que são falsas e você as identifica corretamente como tal, e isso é chamado de rejeição correta, outro tipo de acerto. A célula inferior direita representa teorias da conspiração que são falsas, mas que você identifica incorretamente como verdadeiras; isto é, você acha que a teoria representa uma verdadeira conspiração, mas não é. Isso é chamado de Falso Positivo ou Erro Tipo I.
Tenha em mente que, como as teorias da conspiração são tão variadas, não há um conjunto de critérios que possa avaliar com precisão a verossimilhança de cada teoria da conspiração. Então pense nessa matriz 2×2 como uma heurística, uma regra prática, uma maneira de chegar ao problema de avaliar a verdade sobre uma afirmação que não é infalível, mas também não é uma suposição aleatória, começando com o fato de que a conspiração teorias caem ao longo de um espectro de plausibilidade.
O que se segue é uma lista de 10 pontos para um “Kit de Detecção de Conspiração”. Quanto mais uma teoria da conspiração manifesta as seguintes características, menos provável é que seja uma conspiração real.
1. Padronicidade. A prova da conspiração supostamente emerge de um padrão de “ligar os pontos” entre eventos que não precisam ser causalmente conectados. Quando nenhuma evidência apoia essas conexões, exceto a alegação da conspiração, ou quando a evidência se ajusta igualmente bem a outros padrões – ou à aleatoriedade – a teoria da conspiração provavelmente é falsa.
2. Agenticidade. Os agentes por trás do padrão da conspiração precisariam de um poder quase sobre-humano para realizá-la. Na maioria das vezes, na maioria das circunstâncias, pessoas, agências e corporações não são tão poderosas quanto pensamos que são. Se a teoria da conspiração envolve agentes superpoderosos, provavelmente é falsa.
3. Complexidade. A teoria da conspiração é complexa e sua conclusão bem-sucedida exige um grande número de elementos reunidos no momento certo e na sequência adequada. Quanto mais elementos envolvidos e quanto mais delicado o momento da sequência em que eles devem se unir, menos provável é que a teoria da conspiração seja verdadeira.
4 pessoas. Quanto mais pessoas envolvidas na teoria da conspiração, menos provável é que seja verdade. Conspirações envolvendo grande número de pessoas que todos precisariam manter silêncio sobre seus segredos normalmente falham. As pessoas são incompetentes e emocionais. Eles estragam tudo, se acovardam, mudam de ideia, têm escrúpulos morais. As teorias da conspiração tratam as pessoas como autômatos ou candidatos da Manchúria operando como robôs programados executando seus comandos. Isso é irreal.
5. Grandiosidade. Se a teoria da conspiração abrange alguma ambição grandiosa de controle sobre uma nação, economia ou sistema político, e especialmente se visa a dominação mundial, é quase certamente falsa. Quanto maior a conspiração, maior a probabilidade de falhar pelas razões acima de complexidade e pessoas.
6. Escala. Quando a teoria da conspiração passa de pequenos eventos que podem ser verdadeiros para eventos muito maiores que têm probabilidades muito menores de serem verdadeiros, é muito provável que seja falso. A maioria das conspirações reais envolve eventos e alvos muito específicos, como informações privilegiadas em Wall Street, fixação de preços em um setor, evasão fiscal por uma corporação ou indivíduo, ajuda governamental a um aliado político em um país e, sim, o assassinato de um líder político, mas sempre por um objetivo estreito de conquistar o poder ou acabar com a tirania.
7. Significado. Se a teoria da conspiração atribui significados e interpretações portentosos e sinistros a eventos provavelmente inócuos ou insignificantes, provavelmente é falso. Mais uma vez, a maioria das conspirações é restrita e significativa apenas para aqueles que serão beneficiados ou prejudicados. A maioria das conspirações reais não muda o mundo, embora haja exceções, como veremos no capítulo sobre a conspiração que desencadeou a Primeira Guerra Mundial.
8. Precisão. Se a teoria da conspiração mistura fatos e especulações sem distinguir entre os dois e sem atribuir graus de probabilidade ou de factualidade aos componentes de sua afirmação, é provável que seja falsa. Os conspiradores são famosos por espalhar um punhado de fatos verificáveis em meio a uma vasta gama de conjecturas e suposições, que confundem a realidade e confundem os ouvintes a pensar que há mais na teoria do que realmente há.
9. Paranóia. O teórico da conspiração é extremamente e indiscriminadamente desconfiado de toda e qualquer agência governamental ou corporação privada, o que sugere uma falta de nuances na compreensão de como o mundo funciona. Sim, às vezes “eles” realmente estão atrás de você, mas geralmente não. Quando você combina os elementos acima em uma teoria da conspiração, quase sempre o que parece uma conspiração portentosa é, na verdade, aleatoriedade ou tem uma explicação muito mais prosaica.
Inscreva-se para receber histórias contra-intuitivas, surpreendentes e impactantes entregues em sua caixa de entrada todas as quintas-feiras10. Falsificabilidade. Os teóricos da conspiração geralmente se recusam a considerar explicações alternativas, rejeitando todas as evidências que não confirmam a teoria e buscando descaradamente apenas evidências confirmatórias para apoiar o que foi comprovado. primeiro foi determinado como a verdade. Voltando a Karl Popper e à linha de demarcação traçada na falsificação de uma afirmação, se uma teoria da conspiração não pode ser falsificada, ela provavelmente é falsa.
A esses fatores devemos acrescentar mais um: o tipo de país ou sociedade em que a conspiração supostamente se desenrola. Democracias liberais abertas, transparentes e livres tornam mais difícil realizar uma conspiração por causa do aparato em vigor para impedir a formação de cabalas ilegais ou imorais para enganar o sistema (pense em todos os freios e contrapesos projetados pelos fundadores dos Estados Unidos Estados - eram várias formas de conspirações políticas que os preocupavam), enquanto sociedades fechadas e autocráticas protegem e até permitem travessuras conspiratórias e, em alguns casos, o próprio governo é a conspiração mais perigosa que os cidadãos enfrentam. E os pesquisadores descobriram que as teorias da conspiração sobre o governo são especialmente desenfreadas em sociedades autocráticas, embora não expressas por medo de represálias.
À medida que nos aproximamos das eleições de 2024, tenha isso em mente, pois os negadores das eleições continuam alegando que as conspirações estão em andamento, a menos que seu partido vença. Poderíamos testemunhar outro evento de insurreição em 6 de janeiro de 2021 se muitos de nós aceitarem uma falsa teoria da conspiração como verdadeira.
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